这个地区看起来嘈杂混乱，但实际上守卫很严密，阿普保忠进入工匠区的时候，是以商人亲戚的身份进去的。
在工匠去中，阿普保忠看见了高耸的炉膛、听见了满街叮当捶打的声音、看见了利用水力抬起来的巨大锻锤。
让阿普保忠感到好奇的是，乌苏拉人的锻造工匠并没有他想象的多。
阿普保忠听哈桑说过，乌苏拉人操持了大海上一半的商船，铠甲和武器贸易更是无人可比。乌苏拉人曾经在半年的时间里面，帮助埃兰国王武装了两万名士兵。需要的时候，可以一天生产一百副全套铠甲――当然，铠甲的甲胚是提前打好的。
在阿普保忠的想象当中，乌苏拉城的锻造工匠应该极多，大部分市民都应该在工坊里面做活才对。
可是阿普保忠所见的景象则明显不同，工匠并不多，不过显得很有秩序。
乌苏拉人的工匠区中，工坊修筑得极为宽阔，许多工匠看起来很不健康，尤其是那些往炉膛里面铲送煤块的工匠，各个都脸色苍白，咳嗽连连。
工匠们的皮革围裙焦痕累累，有些人的眼睛红肿不能见风，一吹风就泪流不断。
铁匠们也不像乡下铁匠们那样赤膊又莽撞，反倒有些文静。阿普保忠看见许多铁匠举止非常得体，下工之后换上了市民的衣服，就和城内的富裕市民们没有什么区别。
至于锻造盔甲的工坊，就连阿普保忠的学徒朋友也进不去，那些地方是彻底封锁的。
不过他的学徒朋友告诉他，那些看起来浑然天成的弧形铠甲，或者包裹住全身的板甲装备，大多不是人敲打出来的。乌苏拉工匠都是利用那条城内河来锻造铠甲，在水力的驱动下，那些铁锤打造盔甲时又快又好，比人力强过许多。不过拥有水力锤的铠甲作坊只有几家，大多是执政官家族的生意。
除开新奇的锻造工坊外，阿普保忠还注意到了一个情况，那就是乌苏拉工匠似乎每个人只做一件事情。
在受降城的铁匠都是多面手，既能打造盾牌也能打造马鞍，既能只做矛头也能制作剑胚。可是乌苏拉工匠们却不一样，他们有些人只负责捶打铁块、有些人只负责给铠甲抛光、有些人会专门打磨零碎的甲片、有些人会负责给铠甲镂刻纹路，甚至还有一些工匠专门负责给炉膛添加煤块。不论做什么事情，乌苏拉工匠都有很明确的分工。
说起燃料，阿普保忠也有见闻。在唐地使用木炭作为火源的铁匠很多，鲁瓦城附近倒是有用煤的习惯，但是因为采掘不便，鲁瓦城守并没有增加煤矿的人手。露天的煤块能收集多少算多少，如果要下井开采的话，鲁瓦城手就不愿意派人了。倒不是因为开采不了，单纯只是因为用不着：鲁瓦城的烧炭人就足以让城内的炉膛全部烧旺，谁会派人下井采集煤块呢？
可是在乌苏拉城，阿普保忠还就真的看见过只使用煤块的炉膛。那种高大的炉膛极为好用，工匠每天都能处理大量的铁矿石。
乌苏拉不产煤，他们的煤块都是从诺曼和罗斯买来的，据说乌苏拉专门有船只负责运送煤块。
这让阿普保忠真的觉得不可思议，只能感叹乌苏拉富裕并非虚。
波杰克曾经给阿普保忠的剑术学校打过招呼，所以剑术学校的大师们都不太管他，当他们听说阿普保忠一个人打到了几十个埃兰学徒后，更加不去过问阿普保忠的行踪了。
在剑术学院听说阿普保忠在四处游荡，天天往工匠去跑的时候，他们推测，这个阿普保忠估计是埃兰商人派来挖工匠大师的。
对于这种私下聘请工匠大师的事情，乌苏拉人倒是熟悉，他们也经常这样干。
乌苏拉人将最为珍贵的技艺隐藏得很好，而且只准在乌苏拉籍的工匠之间传承，对于普通的技艺，他们就不那么认真了。
过去一百年的时间里面，乌苏拉人遭遇的最大的损失，就是莱赫人曾悄悄挖走了三个乌苏拉的玻璃匠人，十几年后，乌苏拉人就失去了玻璃贸易的垄断地位，不得不和莱赫人竞争起来。
那之后乌苏拉人紧张过一段时间，只要发现了偷挖工匠的外国人，就会关进监狱几年。
不过武器、铠甲这些技艺，乌苏拉人反而不太担心，尤其是那些工坊主，他们深知乌苏拉人的锻造体系有多复杂，离开了乌苏拉，一两个工匠根本无法复原出来。何况乌苏拉人给工匠大师的报酬极为丰厚，外国人开出的价码未必能挖走这些人。
剑术学校把阿普保忠的行踪报告给了一位市政官，那个市政官很快就派了一个密探去跟踪阿普保忠。
那个密探跟了大半个月，就给市政官上交了报告。“阿普尔，或者叫做阿普纳，是个埃兰私生子，剑术很好，喜欢去工匠区看人制作武器、铠甲，私生活很不检点，他经常委托别的学徒帮她找年龄幼小的女孩，而且对唐人女孩情有独钟。在过去十多天里，他已经悄悄地去各个妓院找了三四个唐人小女孩。”
市政官让密探继续跟了一段时间，之后密探又报告了几次。
每次报告，都说阿普保忠在工匠区闲逛，但却不结交工匠；又说阿普保忠总去妓院找小女孩，但不留下过夜；还说阿普保忠曾在码头与一个艳（）情作家碰头，估计是去购买淫秽书籍。
市政官终于放下心来，在‘阿普纳’的名册上面划了一个圈，表示此人不再值得继续关注，把阿普纳的名册封存了起来，塞入了一本名叫《有间谍嫌疑的外国人名册》的牛皮本中。
与石越碰面时，阿普保忠就感觉石越的精神有些萎靡。
石越说了一些很丧气的话，他说在城内的唐人只有几百人，小姑娘更是少得可怜，该见的都见过了，要么是洛差人在撒谎，要么是白昭已经不在城内了。
“我觉得你说的不对。”阿普保忠说，“你见到的唐人，大多是得到自由后在各地做工的人。还有一部分唐人是奴隶，比如妓院的那几个女孩，这些人我们没有找完。”
“阿普，”石越说道，“不知道你怎么想的。我现在看见唐人小姑娘在那种地方，感觉像是我自己的女儿在那里一样。我觉得应该给都护写信，让他赎走这些人。”
“别蠢。”阿普保忠说，“现在乌苏拉人和我们敌对。不提这件事情，乌苏拉人还不会把那些唐人怎么样，如果提了这件事情，乌苏拉人肯定会加倍地折磨那些唐人。这些人，应该像莱赫城的唐奴那样处理――等有朝一日，乌苏拉人又和我们做生意了、不再敌对了，只要都护一封信，这些人就能得救。现在我们去救人，能救几个。”
“你没有女儿，你懂个屁。”
“我是都护的郎官，前来寻找他的妹妹。我该做什么事情，我心里有数。”
“嗯，好。”石越倒是第一次在打嘴仗的时候，主动对阿普保忠认了输。
两人沉默了一会后，石越开口询问道，“你接下来准备怎么办？”
“我问到了。”阿普保忠说，“城内有些交际花，身边有唐人女仆的。有几家的女仆就和都护妹妹一般大小，我准备去找找看。”
“那是私奴，是留在家里的，怎么会见外人。”
“我去交际花家里拜访她们，不就能看到了。”阿普保忠想也没想就说道。
石越啧啧两声，左右看了看阿普保忠。
“哎呀，阿普郎官啊阿普郎官，原来你是这样的人！想去找交际花就直接说啊，干什么说那么大的话，我还真以为你是一心为都护呢！去拜访交际花，怎么也该是我去。我好歹还是个艳（）情作家呢，也算是为了采风身不由己。你有什么道理去！”
“抢水儿，闭嘴。”阿普保忠打断了石越的话，然后掏出了一本《乌苏拉交际花图谱》，“过来看。家里有唐人女仆的，是这六个人，我们分头找。你拜访这三个，艾萨琳、尼维拉、辛西娅，我去拜访这三个，艾丽、瓦伦汀娜、索菲。”
“如果真找到白昭了，功劳怎么算？”
“这件事情我们有什么好分的，一前一后而已，一样的功劳。”
“哼，现在不说好，谁知道你回了尼塔，会不会抢功！这样，谁找到算谁的。”石越看了看那六个名字，又看了看她们的画页，“不行，这几个交际花，我要跟你换。”
“换什么？”
“我这几个年纪大了，一看就没什么生意。就比如这个什么辛西娅，你看下面写了，她前几年就不接待生客了，也不做生意了，只去参加宴会！这样的交际花没有恩客，一看就没钱。我就不信她能买到都护的妹妹！你给我选这几个老妓，哼哼，心机很深呐！”
“好吧，都随你。”阿普保忠皱着眉头，“你说怎么换吧。”
石越考虑了一下，“我也不欺负你了。我把这个辛西娅让给你，你把索菲给我，就这样换。”
“好。”阿普保忠说，“就这样吧。”
阿普保忠在码头与石越告别。
他不知道，自己的行踪已经被一位密探报告给了市政官，并且有惊无险地被认定为‘无害’。
半个月后，阿普保忠拜托罗贝尔准备了一份‘交际花喜欢的礼物’，然后提着礼物朝着交际花区走去了。
阿普保忠准备先去拜访艾萨琳，然后再去拜访尼维拉。
抢水儿真该死！
阿普保忠分配的交际花时，完全是按照住所远近分配的。
如果按照原定的分配，阿普保忠一个晚上就能跑遍三个交际花的宅邸，就算见不了面，也能预定一个见面的时间。
可是石越一搅和之后，阿普保忠必须在城镇西南拜访艾萨琳和尼维拉，然后再去交际花区的另一头去拜访辛西娅，一个晚上不一定能跑完。
忍住了心中的不快，阿普保忠吃下了最后一片橙子，然后吹了口哨，召来了一个船夫。
“您去哪里？先生？”
“交际花区。”
船夫吹了一声口哨，“您真幸福！”
接着，船夫唱起了乌苏拉渔歌，在一片斑斓耀眼的水面上，撑开了他的小船。
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