一想到诺曼人会沦入这样的境地，维克托就感到有些可笑，帝国至今是最强大的国家，他却在担心帝国沦为任人宰割的绵羊。
维克托还从辛西娅的嘴里听到了别的故事。
在宫廷礼节和王室的时髦物件上，埃兰王国也遥遥领先，把暮气沉沉的诺瓦城远远地甩在了身后。
埃兰的宫廷有非常精致雍容的礼节。
辛西娅告诉维克托，一位埃兰女仆需要掌握三十多种屈膝礼和吻手礼，繁琐而得体的礼仪，让任何客人都会心满意足。
各国的年轻的贵族都愿意追求埃兰宫廷的‘夫人’们，这些夫人要么是国王和大贵族的情妇、要么就是宫廷掮客，或者就是宫廷女官。
埃兰人有相当复杂的宫廷，在两个主要的行宫之中，供养着上千名直接服务宫廷的男女，这些男女之外，又牵扯着数不清的成衣店、布料店、金银匠、画匠、香水人、妆粉人、饰品制作者、马车行等等。
宫廷的时髦风气变化极快，在诺瓦城内流行起来一种埃兰风潮时，在帕西城内，那种东西便已经过时了。
埃兰国王本人也经常被人取笑，说他不懂最新的时髦。有一次，埃兰国王看见一个侍女在胸脯沟中塞着一朵郁金香，竟然很好奇地询问这种花朵有什么好看的。这一下，埃兰国王不了解郁金香的故事就传开了，这反而让郁金香变得更加流行起来。
时髦意味着短命，每一阵风潮最多只能持续半年左右：一种假发、一种香粉、一种礼节、一种舞蹈，它们在埃兰宫廷出现，流入帕西城内，再被使节带到各国，随后又被新的风潮取代。
来自尼塔地区的‘羽毛风帽’，也在帕西城短短地流行过一阵，随后便被抛弃了。
皮克岛流传来的水手三角帽取代了尼塔帽。
不久之后，帕西城的帽匠将羽毛帽和三角软帽结合，制作出来了一种既飘逸又干练的帽子。这种帽子很快流行到了贵族之中，接着又是军人，最后，就粮普通的士兵，也希望能够弄到一顶这样的帽子来。连埃兰国王，也戴过一次这种帽子出席宴会：在三角皮帽的梢头，插着一尾硕大的白色羽毛，国王很欣赏自己的风采。
宫廷之中还流行着一种垫厚脚跟的高跟鞋，它已经成为了彰显男子气概的必备之物。
在绘制画像的时候，埃兰的贵族们都会戴着羽毛三角帽、穿上高跟鞋、戴上佩剑，目光炯炯地看着画师，以求能够留下一副足够威风的画卷。
王室之间的时尚和风潮，虽不能拿来说明国家的强弱，但还是能让人看出一些趋势的：各国的君王，正在习惯于追随埃兰国王，而不是诺曼皇帝了。当然，唐人是个异类，他们的首领还是喜欢戴着头盔到处跑，要么就是缠着一块叫做‘璞头’的头巾。
如果唐国变得强大了，莫非各国君王也要学着缠璞头？说不定真有可能，只是这种画面维克托不愿意去想。
诺曼南部。
维克托保护着辛西娅继续南下着，但却越走越慢。没有向导，他们经常迷路，大道上也找不到马车，车夫和骏马都被军队征走了，所有的城镇都不相信外乡人。许多领主甚至会派人在领地的入口设卡，不让任何人通过。
维克托六天前遇到了一个面粉商人，对面的人讹了他六倍的价钱，然后给了他一桶假面粉，上面三分之一是掺着沙子的面粉，下面三分之二是纯粹的沙子。
维克托想办法让六个逃难的农夫加入自己，又弄来了两头牛、一辆牛车，绞死了一个人贩子，解救了两名妇女和一个孩子。
在南下的途中，维克托将自己的小小部队伪装成了朝圣者，得到了一个教区的接济。
再往南走四天，就是雪山了。
越过了雪山南下，就是诺曼南部的半岛平原。
帝国的疆界在那里变得模糊起来，各个城邦都模模糊糊地承认皇帝是封君，但却不对皇帝承担一点义务。帝国的统治核心，就是莱赫城和周围的一小块区域。越过了莱赫城，维克托还要穿过一大片彼此纠纷不断的小封邦、自由市、主教区、教皇领、共和国等等。只不过，那些小邦国总比帝国腹地要好得多，只要越过了雪山，一切都会明朗起来的。
现在的问题是，维克托没有向导。
雪山有六个主要的山口，维克托不知道他在哪一个山口附近。
周围的村庄已经荒弃了，城镇也没有人给他任何指点，身边的农夫只会祈祷，更加指望不上。
维克托还准备在雪山北边找个地方过冬，可是盘旋了几天后，维克托发现他弄不到粮食，只能硬着头皮继续南下。
今天，维克托发现远处的草丛中有个男人。对方假装路过了他们的小队，不安分的眼睛看了小队中的妇女们一眼，随后就消失在了树丛之间。
“我们被人盯上了。”男人消失后，维克托很平静地跟周围的农夫说起了这件事情，“周围应该有贼窝，我们的人数已经被摸清了。”
这段时间，周围的农夫已经开始信赖维克托了，听见维克托的判断，他们立刻露出了惊恐的表情，纷纷询问维克托怎么办。
“继续走吧。”维克托说，“我们选个地方等他们。”
小队在忐忑不安之中继续朝着雪山的方向行动着。
刚刚被解救的妇女忍不住啼哭起来，辛西娅温和地安慰着她们，却没有被她们的恐惧感染分毫。
农夫们都很诧异，他们不知道为什么维克托先生和他的妻子毫不惊慌。
树林开始变得稀疏。
维克托找到了一处被焚毁的磨坊，将农夫们安置了进去，又把牛车牵到了大道中央。
农夫们找到了石头，封死了大门，将草叉窝在手里面，从缝隙之中忐忑不安地看着维克托先生。
维克托找了一条毯子盖在肩上，坐在牛车中间，在大腿上搓着绳子。
太阳升到了最高，又开始西斜。
维克托有些犯困，中间还小憩了片刻，最后终于听到了马蹄声。
两个骑马的男人，身后跟着六个徒步奔跑的家伙。他们气喘吁吁地从远处赶来。早上碰见的那个男人跑得面红耳赤，他一看见维克托的牛车，就露出了欢欣的笑容，对两个骑马的男人邀功。
不一会，这些人就聚集到了维克托的身边。
维克托看见有两个人没有鞋，在脚上裹着粗布和木板。
每个人都在头上缠着一块手帕，冻得哆哆嗦嗦，骑马的男人也是浑身脏兮兮的。
一个男人伸手牵过了牛缰绳，恶狠狠地用眼神挑衅维克托，维克托瞥了他一眼，没有理睬他。
骑马的男人哈哈大笑，“这两头牛，归我了！”
周围的男人过来推推搡搡，让维克托告诉他们，别的人去哪里了。
“有个女人，眼睛挺漂亮！”早上探哨的男人说，“肯定藏在这个磨坊里面！还有其他女的，今天我们有暖床的人了！”
骑马的男人心情不错。
其中一个人发现维克托一直没说话，便骑马走到了牛车旁边，伸出了一只脚，想去勾维克托的下巴。
“你是哑巴么！看着我！你知道我是｀｀｀”
脚尖伸到了维克托的面前。
维克托从靴子中抽出了匕首，直接刺进了骑马人的双腿（厉害了，四字谐）之间，阉了他。
在那人的惨叫声中，维克托站起来，跳上了马背，如同骑士与少女同鞍一般，将那人搂住。
周围的劫匪大惊，纷纷扬起刀剑，但却又怕刺中他们的同伴。
马鞍上已经流满了血。
维克托怀中的人想捂住裤裆，却又被维克托铁一般的胳膊钳住。
维克托扬着剑，让坐骑打着旋，在周围的男人都散开之后，维克托催马走到了另一个骑手身边。
那个男人也吓坏了，愣愣地看着维克托。
维克托挥动了短剑，在那人的脖子上拉开了一个大口子。
殷红的血如同一块丝绸从伤口拖曳而出，那人坐直了身子，双手捂着喉咙。
维克托却已经扭过了马头，对准了地面的几个人。
维克托把怀中人丢在地上，又伸手拍打着马颈安抚它。
马蹄在地面凌乱地踢踏，将地面捂住裤裆的人踩的满脸是血。
几个劫匪对视了一眼，纷纷扭头逃走。
维克托摇了摇头，轻快地跃马而前。
从逃亡者的背后，维克托左右刺剑，在后背留下一个致命的创口后就直奔下一个。
很快，维克托的对手只剩下了早上的那个男人。
维克托在他的面前勒马，横在了路心，让他停了下来。
“对不起！对不起！”男人把鼻涕都哭了出来，跪在地上，高高地举起双手乞求慈悲。
“这是哪条山口？”维克托询问他，“去南部半岛，需要多久？”
“对不起！把我交给治安官吧，我什么罪都认！我愿意去坐牢！对不起！慈悲！”
“喂！这是哪条山口？”
“｀｀｀什么？”
“我要去南部半岛，这条路怎么走？”
“｀｀｀这是盖亚山口，去南边不是最近的，但是最平坦，可以过去｀｀｀要走四天，我来给您做向导吧｀｀｀”
“你们还有别的同伙么？”
“没有了｀｀｀不！还有！还有好多！您不要｀｀”
维克托已经厌烦了，也已经知道了想知道的事情。
维克托将短剑刺进了这个人的肩窝，从容地离开了他。
浑身是血的维克托在目瞪口呆的农夫迎接下，走到了磨坊里面。
“向南走吧。等会我去找找他们的老巢，看看有没有被他们绑架的人，那里应该还有些粮食。”维克托说，“我天黑之前不论找没找到，都会回来。”
维克托感觉很饿，吃了一点东西，喝了一点热水。
周围的农夫敬畏他有如君主。
吃完了东西后，维克托骑马离开，他似乎很熟悉马性，任由马匹带他前行，去寻找盗贼的巢穴。
夜幕降临的时候。
维克托回来了。
他的身后跟着四匹马、六头牛、十多个瘦削的男女，每个人的后背都背着一大包东西。
在作坊里面，维克托说了他的计划，众人围绕在篝火边安静地听着。
维克托最后说，“你们跟着我去教皇国后，我会把你们安置到庄园里面的。你们可以先在那边攒钱，等战乱结束后再回家。”
“我们是边境逃来了，已经没有家了。”一个女人说，“亲人也没有了。”
维克托想了想，“那就留在教皇国吧，那里是最安宁的地方。”
周围的农夫们沉默了一阵，一个老年人站了起来。
“没有安宁的地方了，只有给人安宁的领主。”老年人对维克托行礼，“您去哪里，我们也会去哪里的。”
维克托有些意外，“我是准备去尼塔的。”
“那我们就追随您去尼塔，”裹在毯子里的女人摇了摇头说，“领主大人。”
周围的人都轻轻地点了点头。
“我们也去尼塔，”他们说，“领主大人。”
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(王国的建立)