她走过去道：“我来为侯爷念书吧。”
宣平侯头也不抬地道：“被赶出宫了？可有地方去？”
沈亦槿道：“我可不是被赶出宫的，是我不想留下。”
宣平侯这才抬起头来，打量了沈亦槿半晌，“你呀，还是当初那个调皮捣蛋的女子，言时长这么大，也就和你拜把子这件事做对了。”
“只可惜，他没学到你的孝顺之心，当初你为了救沈将军甘愿跪在雪中求情，而言时呢，老夫都快要入土了，也不见他回来。”
沈亦槿安慰道：“侯爷，我相信他应该就快要回来了。”
宣平侯摆摆手，放下手裏的书坐到床前的软榻上，又指着榻上小桌几的另一边，“坐。”他瞇着眼睛看沈亦槿的食盒，“给我的？”
沈亦槿将食盒拿到桌几上打开，裏面放着一盘红豆糕，“这红豆糕我加了很多冰糖，侯爷尝一尝合不合胃口？”
还记得陈言时说侯爷喜欢吃甜的糕点，这盘红豆糕是她特意为宣平侯做的。
宣平侯拿起一块看了看，咬了一口，慢慢咀嚼，缓缓咽下道：“不错，正和我的胃口，比府中的厨子都做得好。”
“侯爷喜欢吃，我就常做。”沈亦槿盯着宣平侯就像是看自己的亲人一样。
“反正我又不能离开上京，给父亲尽不了孝，怎奈我有一番做糕点的好手艺，不如就孝敬您吧。”她起身给宣平侯倒一杯茶递过去，“我是陈言时的义妹，陈言时不在，我代他尽些孝也是应当。”
说完委屈巴巴地看着宣平侯，“侯爷不会不认我这个孙女吧。”
宣平侯放下手裏的红豆糕哈哈大笑起来，“你看看，这红豆糕我都吃进肚子裏了，如今想不认都不行了。”
沈亦槿俏皮地笑了起来，趴在桌几上问道：“我还会做水晶糕、桂花糕、绿豆糕、玫瑰饼……”她撑着下巴，“总之我会做的糕点可多了，侯爷还想吃什么，我过两日给侯爷送来？”
“我都喜欢。”宣平侯慈爱地看着她，“我老头子这辈子没福气，陈家就只剩下言时这一个独苗了，没想到快入土了，还能白得一个孙女，看来是老天怜悯老夫啊。”
沈亦槿觉得有些心酸，心裏也有些怨怪陈言时，宣平侯年岁已大，他该在身边尽孝，不应再远行的。
“等陈言时回来，我替侯爷好好教训他。”
“好呀。”宣平侯笑得眉毛都翘了起来，“他最听你的话了。”
沈亦槿沈默半晌，起身拿过方才宣平侯看的书道：“侯爷，我给您念书吧。”
……
这之后，沈亦槿几乎每隔两日都会到宣平侯府来，带着自己做的糕点，同宣平侯说说话，再帮宣平侯念念书。
不到宣平侯府的时候，她就安静地在自己的小屋裏刺绣缝制衣服。
生活简单又平淡。
而宋有光也再没有来过。
直到除夕那日的早晨，宋有光和初绿才一同来了，给她带了好些年货，沈亦槿连连推辞，说只有她和初绿两人，东西太多了，吃的吃不完，贴的窗花福字也不需要那么多，还有炮竹，她也只留下了两挂炮，听个喜庆就好。
宋有光没有执意都将东西留下，顺着沈亦槿的意思只留下了些许年货，三人简单闲聊了两句，沈亦槿要留两人吃午饭，宋有光说还要回府准备除夕的事，便告辞了。
两人刚走，宣平侯府的小厮来了，也给她带了好些年货，沈亦槿不好驳了宣平侯的好意，便都留了下来。
晌午时分，芷宁回来，看着堆满院子裏的年货，再看看她起了个大早去老远的集市上采购的年货，不禁说道：“早知道我就不去了，就为了图个便宜跑那么远的路，可把我累死了。”
沈亦槿笑着给芷宁递过来一杯茶，“今日是除夕，我们也用不了这么多东西，拿去给周围的邻居分分吧。”
来到这个小巷子也近两月了，因写书信的缘故，她和周围的邻居也都相熟了。
芷宁躬身接过茶，一口气喝了下去，应道：“好。”
送年货时，邻居们都十分热情，留下了东西又纷纷给她们回了礼，两个人满手拎着东西出去，又提了满手的东西回来。
这份朴实的温暖，是沈亦槿曾经在瘴城体会过的，浓厚的烟火气息，让她的内心既平静又满足。
主仆二人将年货拾掇好，便开始贴窗花贴对联，挂红灯笼，再准备年夜饭。
天色很快黑了下来，两人围坐在一起吃年夜饭，都特意避开了不怎么愉悦的话题，说着些鸡毛蒜皮的小事，气氛倒也十分欢快温馨。
芷宁鲜少饮酒，不胜酒力，没喝两杯就醉了，沈亦槿扶着芷宁躺上了炕后，拿出了早就买好却被她藏在院落角落的纸钱。
她蹲在院墻处，边烧着纸钱边自语，“娘，女儿好想您，每年除夕都有父兄陪在女儿身边，今年女儿只有芷宁了，也不知还要多久，女儿才能和爹爹哥哥团聚。”
说着说着沈亦槿的眼中就噙满了泪，“娘，女儿真的好怀念前世那般无忧洒脱的日子，如今女儿的心好像被困住了，再也回不到从前那般了。”
手中的纸钱烧完，她坐在纸灰边，遥想去年的除夕，一家人虽在流放的路上，却是团团圆圆的，今年实在太过冷清，她仰头看着黑丝绒的夜幕上，孤孤单单挂着两三个点点的星子，耳边听着热闹的炮竹声和邻居院落的欢笑声，让她内心更觉孤单。
这是她独自守岁度过的第一个没有家人陪伴的除夕之夜，沈亦槿嘆息一声，也不知今后还要度过多少个这样的除夕。
一阵寒风吹来，她打了个冷颤，吸了吸酸涩的鼻子，拢了拢身上的披风，缓步走进了屋内。
下一刻，一个黑色身影自院墻跳入，轻轻落在了院内。他看着屋内微弱的灯光，和窗影下晃动的人影，抬手描绘着人影的轮廓，一笔又一笔却始终无法画出女子的样貌。
他静静站在院中，直到屋内的烛火都熄灭了，还不曾离去，他多想潜进屋内看一眼心中日夜思念的人，可他却心生胆怯，不敢再出现在她面前。