关中，长安。
“袁本初死了！？”刘璋在收到这则通报上来的消息时，感喟了道了一句，这并不是惊讶，也非意外，而是对于一位豪杰陨落的感慨和深思。
说来按照正常的历史发展，袁绍于建安七年忧愤病逝，当下建安七年将尽，袁绍如期的病亡，仿佛是历史重演了一番，不同的是，袁绍忧愤的缘故，非是官渡，而在于和秦军连战皆败。
不过不管原因是什么，外宽内忌的袁绍，终究是忍受不住失败带来的愤慨和不平，积郁在心下，一代英杰陨落于今岁，河北集团失去了他的开创者，同时又将迎接一位新的主人。
“是何人继任。”刘璋向身前的荀攸垂询道。
荀攸目光闪烁了一下，而后应道：“依据邺城递来的消息，是由袁本初幼子袁尚继位，只是又有消息传出，袁尚是联络大臣，行下篡位之举，不然以其幼子的身份，怎生也应该越过袁谭和袁熙继嗣魏公一爵。”
“所故袁本初长子袁谭因而不往邺城奔丧，反倒东奔青州，自号车骑将军，于平原郡招募士众，欲与邺城相抗，同时广发檄文，声称袁尚篡位，非是河北真正的主人。”
“如今二袁并立于河北，针锋相对，或将不日掀起一场大战。”
刘璋轻笑了一声：“袁氏兄友弟恭，家风一路相承。”这句话他是在讽刺先是袁绍和袁术相斗，而后袁谭和袁尚相争，兄弟间始终是不和睦的状态。
“以卿之见，河北到底是何人继嗣？”刘璋问起了荀攸关于河北继嗣一事的谜团答案。
荀攸斟酌了一二，缓缓答道：“以臣下之见，虽是袁本初病没之时，袁谭因故在外，未能亲自临听遗命，然河北重臣，田丰、沮授等人都在场，倘若是袁本初指认袁谭为嗣，就算袁尚有意篡逆，田丰、沮授等人必定不能容忍袁尚行下篡逆之举。”
“而今田丰、沮授等人，皆奉袁尚为主，足可见袁本初临终之时，是指认了袁尚为嗣，不然田丰、沮授等忠直之士，安肯俯首于袁尚麾下。”
“至于袁谭檄文所言袁尚篡逆一事，臣下认为，当是因为袁谭自恃为长子，合该任为嗣君，而今为袁尚所得，心中大为不忿之下，做出了东奔青州，举州同袁尚抗衡的事情来。”
“嗯。”刘璋点了点头，对于荀攸的说法，他认可了下来：“袁本初废长立幼，行下非常之事，卿家有什么看法？”
“虽是非常的时候，应当做非常的事情。”荀攸摇了摇头道：“但废长立幼，且是在长子壮健的情况下，可谓是取乱之道，如今袁谭东奔青州，不与邺城交通往来，举兵相抗一事，就足可见废长立幼之祸，其患深矣。”
“如今河北二袁并立，士民迷惑，不知应当从于何人，且闻袁谭和袁尚互相遣使，欲令对方屈从，可权柄之下，安有兄弟之情，其二人拒不退步，不愿和睦，兄弟相争相斗，只在今日也。”
“不过河北之内忧，为我关中之喜讯，臣下之见，可暂时休止动兵，不做任何举措，放任二袁厮杀相斗，等到河北底蕴消磨到了山穷水尽的时候，然后伺机东出，一举扫定河北，擒杀二袁。”
刘璋抚了抚胡须，斟酌片刻后道：“袁尚坐拥冀州和幽州，士众糜多，人强马壮，而袁谭所握不过一青州，募集的是四方乌合之众，恐非是袁尚的敌手。”
“若是袁尚旬月荡平了袁谭，河北尽为袁尚所控，此复又是一袁绍也。”
荀攸颔首点头，他肯定道：“大王所言是也，今我部大军不动，且动以上党、河内等地的郡国之兵，声言将趁袁尚东征之时，掩袭邺城，如此，袁尚必不敢倾兵同袁谭厮杀，当留兵邺城以防备我军。”
“若如是，河北这场兄弟的争斗，当可旷日持久。”
“此外，上党、河内所在郡兵闹出的声势，不可太过喧嚣，不然二袁闻之，当以为兄弟相争，会白白便宜了我军，二袁或将因惧意而罢兵，不能放开手脚厮杀。”
“宜乎如此。”刘璋应道，他同意了荀攸的计策，而后这则命令发往了上党和河内，分别递到了甘宁和马超的手上，此二人皆是刘璋麾下数得着的大将，自是会如刘璋的心意行事。
接下来，刘璋效仿历史上的曹操，等待起了二袁攻杀到头破血流、声嘶力竭的时候，然后他这位渔翁就可下场开始收割的节奏，一波带走二袁。
日月如梭，时光飞逝，年份悄然越过建安七年，来到了建安八年正月。
按照数字对应的含义，八字是一个象征着吉利的数字，而当下发生的事情，证实建安八年确乎是一个吉利的年份。
从河北传来的消息，早就互相看不顺眼，如今更是因为河北权柄将矛盾暴露到台面上的袁谭、袁尚兄弟，如今已然开始了交兵，先锋人马大战在了一起，互有胜败，各有输赢，战线拉锯在冀州和青州的边界。
‘打吧，打吧，来上一场颠覆河北的大战吧。’作为旁观者，未曾下场的刘璋，他做起了啦啦队，望着袁谭和袁尚这一对好兄弟攻杀的更为激烈，更多的将河北元气耗尽，方便他一举入主冀州。
没有什么比见到强敌自己捅自己刀子更为让人快意的了，尤其是关系到天命争夺的时候。
刘璋坐于长安，牢牢的盯着河北的战况，同时秣马厉兵，就待良机出现，而后快准狠的终结河北袁氏的命运。
……
许都。
“何等庸儿，如今竟是纷争不休。”
同样的，大汉丞相曹操也收到了来自河北的消息，不过不同于刘璋的快意，他的语气中饱含对袁谭和袁尚相互争斗的不明所以，以及略带些许的茫然失措。
曹操不明白，为什么袁谭和袁尚在关中有刘璋、幽州有刘备，河北正是处于忧患极深的情况，二袁还敢兄弟间生出嫌隙，以至于做出交兵的举措来。