李傕被杀，五千西凉兵更是土崩瓦解，在留下了漫山遍野的尸体后，狼狈不堪的逃下了山去。
牛辅看到这一幕，又气又急，也顾不得为损失一员大将而伤感，即刻又组织士卒进行攻山。
司马懿看着箭雨飞下的山头，脸上的阴霾却愈来愈重。
接下来的几天时间里，西凉军的噩梦才真正开始。
牛辅动了数波人马，先后对北山展开了七八次的强攻，除了损兵折将之外却一无所获。
在付出近三千多人死伤后，牛辅这才意识到，苏军早有准备，他们想要硬攻上北山，夺回水源是万万没有可能了。
无奈之下，牛辅只好放弃攻山。
只是放弃北山水源，不代表牛辅和他的士卒们就不用吃喝拉撒，自然还得开辟新的水源。
于是，牛辅便只得冒险，派士卒偷偷摸出关城，试图到关外取水。
苏哲对此早有准备。
他料到了黄忠必定功成，也料到牛辅会挨不住渴，派兵出城取水，所以事先便分出数万兵马，埋伏在壶关外水源附近，就等着牛辅自投罗网。
一切皆如他所料。
一连几天的夜里，都有近千名西凉军，拎着水桶，悄无声息的从关城摸出来，摸到最近的河流边，试图偷水回去。
结果也都是一样。
苏军伏兵四起，箭如雨下，把偷水的西凉军射个精光，一命不留。
经过几昼夜的交锋后，牛辅又损失了两三千的兵马，却仅仅只偷回来不足三十多桶水。
这丁点水，自然是杯水车薪，哪够他三万多西凉军的饮用。
水源被断，偷水也失利，牛辅终于陷入了无计可施的地步，只能跟着他的士卒们一起受干渴的折磨。
这个时候，苏哲却又给他来了个雪上加霜。
每日从天亮开始，苏哲便派出士卒，光着膀子，抬着满大桶的水，公然在壶关跟前，光天化日的洗起了澡。
洗到高兴处，这些军汉们还玩起了泼水节，毫不珍惜，一盆一盆的往对方身上泼水。
这一幕可把关城上的西凉士卒们，看的牙根痒痒，恨不得开关冲下去，把苏军的洗澡水抢过来喝掉。
牛辅当然知道，这是苏哲在故意给他们精神上打击，却只能强忍着怒火，严令士卒不得出关。
于是，渴到嗓子冒烟的西凉兵们，只能眼睁睁的看着苏军在他们面前表演浪费水，把那一盆盆在他们眼中如金子般珍贵的水，奢侈的用来洗他们的臭脚丫子。
转眼间又是数日过去，西凉军已经渴到要疯狂的地步，军已怨气丛生，许多人已经到了要崩溃的边缘。
无奈之下，牛辅只能下令杀马放血，有马血来勉强解渴。
于是，成百上千匹西凉好马，都变成了他们的水袋子，无情的被西凉人斩杀，如野兽般争喝它们的鲜血。
牛辅的这一举动，暂时缓解了危机，却又支撑不了多久。
马血终究有限，就算把战马杀光了，也只勉强多撑个三五日而已，要是解决不了水源的根本问题，最终还是难逃崩溃。
是日，壶关大帐。
沉吟许久的牛辅，无奈的一摆手：“实在不行，就把最后的一千多匹马，也宰了喝血吧。”
左右众将松了口气，就等着他这句话。
“不可！”人群中，却有出了一声反对。