奥布莱恩眯起眼睛脸上似笑非笑反问：“既然与我无关，我为什么要回答你呢？”
格尔达一来气脸上的假笑都扭曲了，奥布莱恩又摆摆手陪笑：“别生气啊，这么愉快的夜晚，不如玩点儿有意思的，赌一把如何？喏，”奥布莱恩指了指身旁不远处的酒桶说，“就用咱们喜闻乐见的方式？”
“拼酒？”格尔达歪头问。
“是啊，只要你比我更快净空酒杯就算我赢，我以奥丁之名起誓一定将我所知全数告之，绝无隐瞒。反之……”
“我若输了你要怎样？”
“脱，”奥布莱恩指着格尔达猥琐之色从那双眯成缝的眼睛里满溢出来，“输一杯脱两件，不过分吧。”
此话一出周围本就竖着耳朵的男人们立马欢呼起来，格尔达脸色煞白往后退了一步，发觉自己踩到人时她慌忙扭头准备道歉，看到的却是铁着脸的艾沃尔。她轻轻推开格尔达站到她跟前面对瞪只眼眯着眼的奥布莱恩说：“要打听托斯泰因的人是我，我来喝。”
“你算了吧！”奥布莱恩哈哈笑道，“我们才……”
艾沃尔猛地扯过对方衣领强行止住即将蔓延开的嘲笑，一字一字从牙关里挤出：“我不关心你想看谁裸奔，反正我不会输。”
“行，好。”奥布莱恩举起双手，“既然咱们吕加菲尔克酒王这么自信，不能不给你展示雄风的机会。那就请两位女士先稍等片刻，我说几句就来。”
说完他拍拍刚才在跟他说话那位一脸迷茫的宾客，格尔达拽着艾沃尔快走几步扭头就问：“没必要吧？办法有的是。”
“机不可失，”艾沃尔抹了下鼻子说，“拼酒对我来说就是白送的机会。”
格尔达无话可说，这时奥布莱恩终于也来到酒桶前，他还朝艾沃尔举起酒杯笑了笑，后者并不想搭理只板着个脸在酒桶边站好。
“那就开始了？”奥布莱恩举起牛角杯笑问。
“那是谁？”枯坐半日终于被一丛靓丽的银发引起兴趣的兰蒂芙指着人群中身着蓝裙美貌难泯众人的年轻女子问，“也是个盾女吗？”
“当然了，艾沃尔最铁的朋友肯定也得是个厉害角色。”一直陪着兰蒂芙坐在身旁的英格薇笑道，“看不出来吧，她动起手来可狠了。”
确实，这个有着罕见发色的年轻女子身材丰满凹凸有致，虽然个头不如艾沃尔但也算高挑修长，她那张小巧精致的脸蛋无论到哪儿都能第一时间吸引大部分人的视线，根本让人无法忽视，肌肤白皙细嫩不说，那双碧绿双眸好像会说话，大眼睛眨起来顾盼生辉，薄唇透着夏日浆果的丰润色泽。任谁看去定然会认为这是养尊处优的贵妇，比如国王的宠妃什么的。
“真看不出来，她的追求者肯定多到能从这里排到港口。”兰蒂芙摇着头承认，她不想说那女人看起来还不如自己结实。
“她是因为杀了她丈夫的另一个妻子被流放后才来佛恩伯格的。”英格薇说到这放低了嗓音，“她的丈夫是佛恩伯格西北边朗格纳松的伯爵。那个在和艾沃尔拼酒的男人也是来自朗格纳松，就是朗格纳松伯爵巴尔德派来寻回妻子的，也许是被威胁过了，带不走格尔达他不敢回去复命，干脆就在这里住下。我想他也不指望能完成任务了，还向格尔达求了好几次婚。”
“都被拒了吧？”
“哈哈，你怎么猜到的？确实如此，总而言之今晚他注定要吃瘪了，我还从未见过有人喝得过艾沃尔。”
两人说话间又有人抬来酒桶往旧桶里倒酒，也许是蜜酒见底需要补充。满桶后比赛继续，不知是不是自己的错觉兰蒂芙总觉得艾沃尔舀酒的动作变慢了。
不可能不可能，她立刻将自己没来由的担心全部否决，既然英格薇都这样说那一定差不了，上回她见艾沃尔拼酒的结果就是吉恩喝断片吐得一塌糊涂而她作为输家还能打架。
然后她就听到嘘声传来，顺声而望望见艾沃尔趴在酒桶边咳嗽，而那个朗格纳松来的男人举起空酒杯得意洋洋地炫耀。