正午一刻，继承典礼正式开始，然而身为主人公的水影月却迟迟不肯出现。
水怜儿急得团团转，在下面顶着女皇的威压不敢多言，但群臣们早已颇有微词，甚至已经开始在猜想这所谓的大殿下是不是又反悔了，就像多年之前那样。
“启禀陛下，微臣觉得大殿下既然没有胆量再次出现在皇宫，何不另选继承人？”一位身材高挑的女子跪倒上前，语气陈恳谦卑，但说出的话却嘲讽拉满。
水怜儿扶额，糟糕，这群生怕没事做的文臣又要开始吵吵闹闹了。都说三个女人一台戏，如今坐满了的群臣大多都是女子，这倘若是要吵起来，那简直就是要翻天。
水怜儿简直不敢想象那恐怖的后果，连忙又差遣的宫女去寻水影月和贺兰，只希望不要出事才好，如若不然她的脑袋是真的保不住了！
“微臣附议，请陛下三思！”又一位拥护者上前跪倒，显然是按照套路来的。
“请陛下三思！”随之而起的又跪倒了一片臣子，还真是铁了心就想看水影月的笑话了。
水怜儿气得双拳紧握，她暗暗记下当场跪下的群臣们的脸，倘若她有命活下来，绝不会放过这些看戏吃瓜不嫌事大的家伙！
紧接着便是长长的沉默，女皇独自一人坐在高台子上，静静地俯视着跪倒在地的群臣们，一时并没有说话。她怎会不知道，这些群臣的小心思呢？
半晌，水怜儿和群臣都等得冷汗直冒时，女皇这才缓缓抬起右手，遥指水怜儿的方向，责问道：“怜儿，你可知罪？”
“回陛下，姐姐她答应我会来，就绝不会食言！”水怜儿跪得倒是利落，没有半分犹豫，苦苦哀求道，“方才您也瞧见了，姐姐她是来过的！”
“方才是方才，现在是现在！”不知是谁又开始挑衅。
“没错，大殿下这就是中途弃权了！”
“就是，大殿下根本没有资格作为继承人了！”
“真是个笑话，普天之下也只有大殿下胆敢拒绝陛下两次，难不成陛下还要容忍大殿下拒绝第三次吗？”
“陛下，您偏爱大殿下也不该如此啊！”
“请陛下三思啊！”
——很快节奏又被群臣带走了，别说水怜儿了，就连女皇都没什么机会出口阻止。惯会咬文嚼字的文臣就是这样，一次又一次，利用舆论达到他们的目的。
更何况这一次的确是水怜儿没有做到，摆在眼前的事实就是水影月再一次中途逃走，如同多年以前那般，在女皇的眼皮子底下逃走了。
“姐姐她、她答应了我的……”水怜儿怔松，只觉得浑身脱力，面对四周汹涌的人潮也不觉得热，只因那高高在上的女皇正用阴冷的目光狠狠瞪着她，仿佛责怪着她——为什么要重蹈覆辙，为什么要给水影月拒绝第二次的机会？