杨子桐脸色惨白，却笑了：“没错，爷爷说得没错，我早就该察觉了。”杨子桐自认聪明无比，四书五经看一遍就能比他人有更深刻的记忆，然后触类旁通，懂得更多的东西，若不是杨家是破落门阀，没有乡品，以他的才华足够当大官的了，如此才华怎么会学不会格物道，怎么会比不上学堂的夫子，比不上普通人家的萧笑呢？但杨子桐费劲心血就是无法真正的精通格物道。他可以感觉到自己与格物道之间有一条不可逾越的鸿沟，天理人心道德规矩像是重负捆绑在他的身上，让他绝不可能到达沟壑的彼岸。
一群家人愤怒地看着老人，若是杨子桐因此有了心魔，这杨家何时才能重新崛起？
杨子桐的爷爷冷笑着：“逼死了子桐又有什么好处？”他淡淡地看着杨子桐，道：“你继续努力参加今年的科举，若是成自然是好，若是不成，那就等下一次科举。朝廷说，今年第一次科举，取士多一些，以后科举将是几年一次，你哪怕落榜了，几年后终有机会再来。我杨家数代人想要重新崛起，为此等了几十年了，老夫从如你这般年纪奋斗，到了垂垂老朽依然在奋斗，你还有几十年可以奋斗，何必心急。”
杨子桐缓缓点头，他还有机会的，不用太心急。他转头又进了书房，细细地想，若是抛开全部儒家的思维和语言习惯，他是不是就能大进了？
外堂中，一群家人惊喜地看着老人，佩服地道：“原来父亲是为了解开子桐的心结，果然姜是老的辣。”
杨子桐的爷爷冷冷地看着一群子孙，道：“老夫有这么无聊吗？”他冷笑一声：“江山易改本性难移，若是一辈子以儒家的习惯说话做事思考，怎么可能轻易地在数年之内改过来？子桐为了重振门阀，已经在坐而论道之上走得太远，回不来了。想要杨家在科举的道路上杀出一条血路，不如指望几个还没怎么学儒的。”
一家人一齐看向几个幼小的子孙，杨家人丁旺盛，男男女女有七八个小孙子孙女。
杨子桐的爷爷微笑着：“以前觉得孙子少，孙女多，是家门不幸，现在看来是祖宗显灵，孙子孙女不重要，只要人多就好，从现在开始弃儒从格物，十几二十年后我家肯定有人能够考中科举成为官员的。”一群家人看女儿们的眼神顿时火热了，原本以为生了个赔钱货，原来在科举面前是一样的啊。
几个女孩子畏畏缩缩地看着长辈和几个男孩子，不知道发生了什么事。
杨子桐的爷爷看着孙女的衣衫明显不如孙子，身体更没有孙子结实，想到了大楚朝皇帝胡问静杀了全家，心中陡然一惊，若是养大了这些孙女，若是这些孙女考中了，会不会出现下一个手刃全家的孽畜？
他心中惶恐，亡羊补牢，道：“以后我杨家废除女子不得入族谱的规矩，只要是我家后人就记入族谱。”一群儿子媳妇秒懂，看女儿们的眼神立刻柔和了，有妇人更眼角满是泪水，抱着女儿道：“听见了吗？爷爷多么开明啊，竟然允许女人入族谱了，你还不跪下磕头。”杨子桐的爷爷阻止了几个女孩子磕头，笑道：“你们也是我杨家的血脉，自然要记入族谱的。”
那妇人叮嘱着女儿道：“你要牢牢地记住爷爷的恩惠，记住我杨家的恩惠，所有事情都要以杨家为重。”
杨子桐的爷爷看着几个女孩子用力点头，微笑着捋须，从此刻开始怀柔，就不信这些女孩子还会被污妖王的大逆不道的行径蛊惑杀了全家。
“来人，以后孙子孙女一视同仁，饭菜、衣服、月钱统统一样。”
一群家人微笑着，防范于未来，果然姜是老的辣啊。
杨家人欢欢喜喜地为未来定下了十年计划，一个妇人悄悄地扯了独女到了一角，低声道：“别信你爷爷的话，你爷爷以前不把你当人，现在依然不把你当人，你只是杨家的货物而已。”
女儿用力点头，低声道：“娘，我知道的。”她虽然小，但是所有好东西都是哥哥弟弟的，只能看着哥哥弟弟吃肉，穿新衣服，她怎么会不知道爷爷爸爸叔叔伯伯不喜欢她？
那母亲低声道：“不管他们如何的虚假，他们给你的好处你只管收下，你的日子一定会过得更好。”女儿用力点头。
……
州府衙门前挤着数千人，有人踮脚张望，焦急地道：“怎么还不出来？”有人傲然看着四周，道：“我一定可以中的，所有题目我都做出来了。”有人看着那人，脸色更加惨白了，还以为“举人试”与“秀才试”一样不会很难，没想到至少一半的题目回答得一塌糊涂，只怕这一次要落榜。
萧笑挤在人群中，心怦怦跳，考试的时候她觉得非常得有把握，这种基础题有什么难的，她一定是满分。但是在周围人口口声声题目艰难，只怕过不了的声音中，她有些不自信了，这格物道作对和做错几乎与自信无关，不懂得人也能写的头头是道的。会不会她压根就没有看懂题目，因此乱写一通？
萧笑的心七上八下，跳得越来越快。
远处，州府衙门的大门终于打开了，有官员在一群士卒的卫护之下捧着一卷纸，缓缓地走近。
州府外所有人屏住了呼吸，死死地看着那官员手中的黄纸。
榜单终于贴在了墻上。
那官员淡淡地道：“本次举人试参考者三百二十六人，合格者十八人……”
州府外数千人中没有一个人听他言语，无数人一拥而上，死死地盯着那只有十八人的榜单。
有人凄厉地尖叫：“为什么没有我？为什么没有我？我明明全做对了！”有官员大声地道：“对分数有疑问的，可以入州牧府衙查询，大堂内有正确答案，诸位可以一一核对。”
有人反覆地看榜单，
从头看到尾，从尾看到头，就是没有看到自己的名字，惨叫一声，直接晕了过去。早有衙役盯着，立刻将那人拖了出来，叫着：“拿水来！拿定神散来！”
有人萧瑟地从人群中挤了出来，几个同伴只看了他的身形就知道同样落榜了。有同伴苦笑道：“三年苦读啊……”另一个同伴道：“大家伙儿去州府看正确答案！今年没有中榜，三年后一定要中！”其余人用力点头，收拾心情走向州府大堂，中了举人就能够进入衙门当吏，中了秀才只能在农庄当管事，其中的差距大到令人窒息，说什么都要再考一次。
榜单前某一处有人发出了惊天动地的喊声：“我中了！我中了！我是举人了！我是举人了！”
四周的人羡慕妒忌恨地看着那人，进一步成为进士就能当官，退一步也能在朝廷做个吏员。大楚朝官和吏没有绝对的界限，农庄管事都能当官，何况吏？小吏也是光宗耀祖鸡犬升天的官老爷。
有一个老者带着几个壮汉推开人群，到了那个疯狂大叫的举人面前，一把抓住他的胳膊，厉声问道：“可有二十五岁？可曾娶妻？将他抓回去！”
周围无数人瞬间就懂了，又有一群人挤了过来，有人叫道：“放开那个举人！他是我家的女婿！你再不放手我打死你啊！”有人大声叫嚷：“我女儿貌美如花，全村就没有一个比她更漂亮的！”有人跳着脚：“我有一百二十五两银子的家产，只有一个独女，娶了我女儿可以少奋斗三十年！”
一群女子尖叫着挤向那新出炉的举人，有女子叫着：“相公！我的好相公！”有女子用力撕扯前方的女子的衣衫：“不要抢我相公，那是我的！”有女子尖叫：“相公，我在这裏！”
那举人落荒而逃，身后男男女女老老少少一大群人追赶。有人眼看追赶不上，又回来死死地守在皇榜之下，还有十七个举人呢。
“哈哈哈！我中了！”有人大声叫嚷，得意地左顾右盼。无数人望了过来，很快转头。那人大怒：“餵餵餵，我真的中了，为什么不来抢我？我也超过了二十五岁，我也没有成亲！”四周的人看都不看他，长得像火云邪神也想要白捡美女老婆？如此无耻之人哪裏凉快哪裏待着去。那人悲愤极了：“这是歧视！”
一个女子看着榜单，忽然浑身发抖，喃喃地道：“我中了……我中了……我中了！”四周好些人认识她，道：“那是学堂的女夫子！”
那女夫子慢慢地蹲下，放声大哭，全族家产被万恶的胡问静充公，全家进了农庄，以前的莺歌燕舞诗社宴会翩翩公子等等如走马灯一样在她的脑海一闪而过。
“我又要成为人上人了！”她声嘶力竭地叫嚷，几年的委屈尽数在叫嚷中发洩出来。
一个英俊的男子走到了她的面前，轻轻地牵起她的手，道：“秀玲妹妹，我知道你的苦，有我在，从今以后你再也不会受苦了。”
那秀玲妹妹眼角含泪，看着眼前同样因为是门阀子弟而流落农庄的英俊男子，脸上绽放出羞涩的笑容，道：“赵……”
“噗！”一只拳头落在了那叫做赵什么的英俊公子的脸上，将他打得直飞了出去。一个肤色黑黑的男子来不及收回拳头，急切地对那秀玲妹妹道：“夫子，嫁给我吧！你知道我的，我是拿农庄最高等级工资的，我有的是钱，嫁给我你每天可以吃冰淇淋！”
又是一个强壮的男子一把将那肤黑男子扯开，大声道：“我是今年整个农庄工作量第一名！嫁给我吧！”
又是一个男子挤了过来，深情地道：“农庄管事说我很有可能会在今年晋升管事！你想与我一起为了农庄为了大楚而奋斗终生吗？”
那秀玲妹妹犹豫了，一个脸长得英俊却只是农庄学堂普通夫子的人，一群脸不能看，但是拿着农庄最高等级工资或者未来有很大可能晋升为管事的人孰轻孰重？哪怕孔夫子也不能答也！
四周无数男子愤怒了，没想到卖力工作竟然是娶老婆的前提！有人大声叫道：“我虽然今年不是第一名，但是我明年一定是第一名！”一群人起哄，画饼！嫁了你简直是就是瞎了眼了。
有人叫道：“只要你肯嫁给我，我以后全部都听你的。”一群人起哄，这种甜言蜜语只能骗幼稚园的小孩子。
有人叫道：“我可以入赘！”一群人更鄙夷了，最近流行赘婿吗？
又是一个男子冷冷地道：“我是小门阀子弟，我可以拿回五十亩地的银子，我正在学格物道，今年虽然没有考中举人，但是三年后我未必就考不中。我有家产，我与你有共同语言，我与你有共同的前程，嫁给我吧！”
那秀玲妹妹心中更加犹豫不决了，如何是好？
一群男子怒了，卷袖子，不如抢回去再说！
几个衙役冷冷地按着刀柄，提醒道：“光天化日之下强抢民女，按律当斩。”
一群男子悲愤了，就许家裏有女儿的榜下捉婿，不许我们榜下捉娘子？这法律还有公平吗？
那秀玲妹妹犹豫不决，只觉英俊的、朴实的、强壮的、有前途的等等各种类型的男子各有各得好，难以选择啊。她打定了主意细细地挑选，男怕入错行，女怕嫁错郎，她已经没了门阀地位，嫁个好男人是她唯一的改变人生的机会了，万万不能草率了。那秀玲妹妹看着四周无数年轻男子，心中忽然怪怪的，若是她依然是门阀贵女，是不是嫁给谁都不能自己做主？
那秀玲妹妹在喧闹声中转头，看到了呆呆地站立的萧笑，心中涌起一种同路人的神奇感觉，萧笑从顶着“某某县格物第一人”的可笑头衔，到“某某郡格物第一人”，参加举人试的三百二十六人谁不认识她？
那秀玲妹妹转头看着榜单，那些同样是某某郡格物第一人的人在哪裏？落榜了还是中榜了？不论是哪一种结果都只会在萧笑的后面。
因为举人榜的第一名是萧笑。
那秀玲妹妹看着呆立的萧笑，走到了她的身边，轻轻地牵住她的手，问道：“你说，我该嫁给哪一个？”
萧笑一个激灵，惊愕地看那秀玲妹妹：“我们好像不是很熟，成亲是人生大事，我不太好给意见。”
那秀玲妹妹微笑着道：“是啊，我们以前不熟，可是……”她转头傲然看四周，四周都是羡慕妒忌恨以及爱慕的眼神，她的目光又落在了那榜单上，道：“十八个人，只有十八个人，正好男女各半。”她傲然道：“能够走到这一步的九个女子个个都是同路人，我们不互相亲近，难道还要和那些不如我们的卑微的人亲近吗？”
四周榜上有名的男女纷纷看了过来，十八个人，不管以后如何，此刻他们十八个人是平等的，是一边的，是一条道上的同路人。
一个男子淡淡地道：“秀玲，睁大眼睛慢慢挑，以后你是官老爷，想要什么男人没有。我也要慢慢挑，我当了官，什么女人没有？”
一群男女或傲然笑着，或负手而立，或矜持却又自信地笑，虽然说得有些庸俗甚至下流，但是事实如此，他们十八人在这个州就是可以鄙视无数人，站在无数人的头顶，从此男人娶十个老婆，女人娶十个老公。
萧笑用力挣脱那秀玲妹妹的手，惊讶地道：“谁说我们是同路人的？我要继续往前走，我所有的时间都要用来学习格物，而你们已经停留在原地，我们怎么可能是一路人？”她冷冷地看了一眼同为举人的人，眼神之中满满的骄傲，不是因为她是第一名，而是因为她绝不会为了爱情、婚姻停留。她的人生价值不是嫁给谁，给谁生猴子，或者娶了多少面首，她努力学习，在题海中奋斗，每天迎着朝霞起床，比狗睡得更晚，怎么会是追求与努力毫无关系的东西？她的人生价值绝不在厨房或者床上。
……
集体农庄外，一个男子跪在地上大声哀求：“官老爷啊，我错了，我真的知道错了，我把卖女儿的钱十倍的还给你，让我女儿跟我回家吧。女儿啊，爹爹错了，跟爹爹回家吧。”
身后一群男子跟着惨嚎，有人用力打自己的脸，有人拿着刀子比划着：“官老爷，只要能够带我的女儿回去，我愿意三刀六洞！”
农庄内，一群女孩子们互相提醒：“千万不要上当，他们是想让我们回去考科举，只要我们中了科举，他们以后就是官老爷的爹了。”学堂的夫子早在科举之前就提醒过了，以格物道取士之后，官府收养的女孩子们因为一直学格物道，立刻就会身价倍增，爹娘想念女儿的，未婚夫婿前来找媳妇的，各种招数一定会层出不穷。
城中的某个宅院中，一个男子一掌打在金贵的儿子的脸上，留下深深地红印痕，一个妇人在一边大声地叫好。那儿子被爹娘的行为吓得根本不敢哭。那曾经口口声声唯有儿子才是人的男子微笑着对三个女儿道：“以后他敢欺负你们，你们就往死裏打他。”那个曾经口口声声终于有了儿子可以扬眉吐气的妇人鼓励着三个女儿：“想吃什么只管说，娘最疼你们了，立刻给你们做。”
这对夫妻想清楚了，十八个举人就是十八个官老爷，十八个官老爷中有九个官老爷是女的，他们的三个女儿为什么就不能成为官老爷？
与成为官老爷的爹娘享受荣华富贵、每顿饭吃十个蹄髈二十只鸡、有一百个丫鬟伺候、有大到上厕所都要坐马车的庭院相比，传宗接代算个屁？传宗接代便宜的是祖宗十八代，成为官老爷的爹娘便宜的是自己，两者相比白痴才为了一个儿子而放弃了三个女儿！
某个城池的一角，一个男子默默地看着院子裏的一堆书籍，《论语》、《孟子》、《中庸》、《易经》……这些书本他每一本都细细地看了，书页上还写着他的感悟，很多书本被他一读再读，爱不释手。哪怕朝廷弃儒，大肆抓捕儒家子弟，他都不曾有丝毫的改变，依然将这些书本视若珍宝。但是今天他看着那十八个男女成为了举人，进可以考进士当官，退可以立刻成为吏，他恍然大悟了。学儒是为了当官啊，不能当官学儒干什么？难道儒家的大道理和嘴炮可以让粮食增产，可以让风和日丽？不能当官的学问只有吹牛的用，他为什么要为了吹牛而浪费时间？他要学格物道，他要当官！
那男子拿起火把点燃了院子裏的书籍，就不信他拿出钻研儒教的精神还不能学会了格物道，以后等他当了官，他想要再回首《论语》，那就再买回来陶冶情操好了。当了大官自然有的是时间和金钱追求兴趣爱好的。
大楚朝各个州郡，各个集体农庄，各个角落，在科举制度之下飞快地变化着。