周围数百个波斯贵族中不少人皱眉，这绿衣服波斯贵族显然受到了什么刺激，竟然如此激进。神灵不出现有什么稀奇的，谁知道神灵是在考验凡人还是在下一盘大棋。但众人也没想为了神灵与大楚神灵宣战，神灵之间的战争与凡人有什么关系？神战属于神灵之间，凡人只要老老实实的供奉神灵就好。
一个白衣服波斯贵族咳嗽一声，道：“神灵的事情不是我们凡人可以涉足的，我们该考虑的是该怎么面对大楚。”
数百个波斯贵族纷纷点头，要是为了讨论信奉哪个神灵，他们脑子有病才跑这么远聚会，神灵只要吃风吃雨就能永生，身为凡人必须考虑更现实的利益。
那绿衣服波斯贵族冷冷地道：“怎么面对大楚？”他古怪地笑了。
数百个波斯贵族有些不耐烦，最恨遇到宗教疯子了，这是要说“大楚有神灵，天下无敌”之类的言语吗？所以他们就要在没有看到神灵出手的情况之下立刻投降大楚？有波斯贵族已经准备好了呵斥与反对的言语，“大楚神灵若是可以随便插手人间的战争，罗马帝国早就该灭国了。”神灵一定有什么限制不许随意出手，不然世上早就该只有一个大楚国了。
那绿衣服波斯贵族冷冷地道：“你们知道居鲁士大帝吗？”
一群等着反驳“大楚有神灵所以无敌”的波斯贵族一楞，惊讶地看着那绿衣服波斯贵族。
那绿衣服波斯贵族无视众人惊讶的表情，继续道：“六七百年前，伟大的居鲁士大帝开创了波斯帝国，打败了四周所有的王国，帕提亚人、阿利亚人、巴克特裏亚人、德兰吉亚那人、格德罗西亚人、阿拉霍西亚人、马尔基安娜人，哪一个不是臣服在伟大的居鲁士大帝脚下？”
数百个波斯贵族对这段古波斯的历史了如指掌，他们好些人的家族就是源于波斯帝国时期。
那绿衣服波斯贵族缓缓地道：“然后，伟大的居鲁士大帝被东方女帝托米丽司杀了。”他的嘴角露出了奇怪的笑容，重覆道：“波斯最伟大的大帝被东方女帝杀了，砍下了头颅，浸泡在血水皮囊之中。”
数百个波斯贵族终于知道那绿衣服波斯贵族要说什么了，几百年前东方女帝托米丽司杀死了伟大的波斯帝国的居鲁士大帝，几百年后东方大楚的长公主再次杀死了萨珊波斯王巴赫拉姆二世，历史竟然惊人的重覆。好些人震惊地看着他，有人颤抖着道：“难道你要抵抗东方女帝？”
不管那飞在空中的污妖王是邪神还是善神，总而言之是真神，对抗真神庇佑的大楚简直是自取灭亡。一群波斯贵族原本犹豫不决的心灵立刻坚定了，为了家族的血脉的延续，他们决不能加入到对抗大楚的战争之中。
那绿衣服波斯贵族冷冷地看着数百个波斯贵族，笑了：“你们以为我要向大楚宣战？为什么？我们维护的是谁的波斯？是萨珊家族的波斯还是我们的波斯？”
他大声道：“现在的波斯是萨珊家族窃取的啊，不是我们的波斯，我们为什么要为了卑鄙无耻的萨珊家族与真神的血脉子孙开战？”他直接将大楚提升到了真神的血脉子孙，但其余波斯贵族并没有反对，总而言之得罪大楚就是得罪真神。
那绿衣服波斯贵族厉声道：“伟大的波斯帝国的第三个大帝大流士说，谁统治了最大的土地，谁就是真正的神选之人，反对神选之人就是反对神，反对神就是异端！”
数百个波斯贵族浑身发抖，古波斯帝国的历史确实有这么一段，大流士篡位之后各种神灵信仰者不断地造反，大流士推出了成王败寇学说，胜利者才是神选之人，失败者就是异端，失败者的神灵就是邪神，必须摧毁神庙。众人惊恐地看着那绿衣服波斯贵族，终于知道他到底想要说什么。
那绿衣服波斯贵族厉声道：“大楚人打败了罗马人，打败了萨珊家族的卑鄙愚蠢窃国者，大楚帝国的皇帝才是神选之人，所有失败者的神灵都是邪神，所有信奉邪神的人就是异端！”
大厅之内静寂无声，数百个波斯贵族死死地盯着那绿衣服波斯贵族，汗水湿透了所有人的衣服。那蓝衣服波斯贵族缓缓地道：“所以，你的意思是我们拥护大楚长公主为波斯女王？”
数百个波斯贵族身上的汗水陡然多了一倍，这个建议实在是太荒谬了，一个没有波斯血统，一个东方来的长公主竟然要成为波斯女王了？伟大的波斯人竟然没有开战就像大楚人投降了？
那绿衣服波斯贵族冷冷地道：“除了拥护大楚长公主为帝，你还有其他办法保全家族，保全家族信奉的神灵，保全家族的富贵地位，以及……”他咧嘴笑了：“……以及推翻萨珊家族吗？”
数百个波斯贵族的汗水不要钱的狂涌，身下厚厚的地毯全部湿透，这是疯了吗？
……
纳西裏耶城。
官道上波斯人的队伍有几十公裏长，看着缓缓移动的队伍，没人插队，也没人喧哗，所有人的眼神都在发光，只想早点加入大楚，在神灵的光辉的笼罩下过上幸福的生活。
有波斯人哄着不耐烦的孩子，道：“听话，晚上给你吃冰淇淋。”
有波斯人就地坐下，队伍太长，想要进入纳西裏耶城只怕要排好几天。另一个波斯人大惊失色：“你竟然以为自己可以成为大楚人？”周围好些人看了过来，成为大楚人是很难的，不仅要会说大楚话，认识大楚字，还要为大楚流过血流过汗。
那波斯人淡定地道：“我知道我不够资格成为大楚人，但是赌一下有什么关系，万一神灵就是看中了我的绝世资质呢？”周围的人哄笑，其实每个人都是这么想的，成为大楚人的条件说高不高，说低不低，不是随便想成为大楚人就能成为大楚人的，众人最大的可能就是死赖在纳西裏耶城外不走，一边学大楚语言，一边虔诚信仰伟大的污妖王了。
一辆马车缓缓地靠近纳西裏耶城的城门，排队的波斯人大怒：“插队！”所有人挽袖子，管你马车上是波斯的贵族还是波斯的王，在加入大楚的重大事情上敢插队立马打死了你。
马车中有人站了出来，傲然俯视周围的人，从怀裏取出一张纸，用力挥了一下，道：“我是大楚人，这是我的大楚户籍证明。”
无数波斯人看着绿眼睛的波斯裔大楚人，羡慕地要吐血，这可是真正的大楚户籍啊。
纳西裏耶城中，一群波斯商人哀怨地看着苏小花：“阁下何以隐瞒污妖王是真神？我等若是知道伟大的真神存在，早已为大楚赴汤蹈火，为真神献出一切。”
苏小花心道，胡问静忽然发神经要亵渎神灵，我有什么办法，嘴上淡淡地道：“真神知道一切，真神不在意一切。”
一群波斯商人只觉大楚人个个脑子有病，有真神不知道宣传，要是波斯人早知道大楚有真神还闹腾个p，早砍死了萨珊家族的人迎接大楚进入泰西封了。
有波斯商人后悔极了，大楚有真神，所以叙利亚的战争其实是真神考验信徒的战争，早知道自己就该捐献所有财产了，不，就该亲自上阵了。
苏小花冷冷地看着众人，心中对真神的影响力惊讶无比，怎么这么多人拼命地想要加入大楚？她看着眼神炙热的波斯商人们，忽然明白过来。她知道“天上的神灵真身”是假的，所以缺乏对“污妖王”的敬畏之心，而眼前的这些人以为真的见到了神灵真身，自然会惶恐无比。易地而处，若是她以为真的遇到了二郎神、土地公公、龙王，她同样会吓得不知所措。
苏小花柔声道：“伟
大的污妖王不会在意你们的无知。”
一群波斯商人的眼神更加哀怨了，我们当然知道神灵不在意我们的无知，我们要的是加入大楚，成为伟大的有神灵庇佑的大楚人啊，平时看你挺机灵的，这么现在这么糊涂？
……
马隆从飞艇上下来，微微有些脚软，走了几十步才有了一些“踏实感”。
他微笑着看着四周金黄色的沙漠，感慨道：“这就是波斯湾。”沙漠他早就在新州见习惯了，一点不稀奇，反而是无边无际的大海让他有些炫目，海水的腥臭更让他有些不适。
前来迎接的周言递上了一个皮囊，道：“这是茶水，略微会舒服些。”
马隆大口地喝了，只觉腹中翻江倒海，不但没有感觉好受些，反而更加难受了，他微微皱眉忍住，低声问道：“陛下可好？”
周言转头盯着马隆的眼睛，许久，道：“陛下没事，倒是长公主……”她微微有些皱眉，不知道该怎么说，在小问竹很小的时候她就认识小问竹了，说看着她长大也不算夸张，但总觉得小问竹没有一丝长大的模样，明明已经十八岁了，却像八岁一样幼稚，不对，八岁也说多了，就像四五岁一样幼稚，不，还是说多了，就像十八个月一样幼稚。好几次她看到小问竹像个小宝宝一样挂在胡问静的脖子上，差点以为小问竹脑残了。
马隆挥手让身边跟随的人退开几步，这才低声道：“你是觉得问竹有些不正常，言行举止不像一个十八岁的人？”
周言苦笑，马隆认识胡问静姐妹的时候，胡氏姐妹一个十五岁，一个五岁，这么多年过去只怕又要看到一个“五岁”的小问竹了。
马隆笑了：“朝廷之中担心胡问竹过于幼稚的人不知凡几。”他真心地笑，大楚八年除夕的烟火大会，有西凉的武将适逢其会，回到凉州后特意跑去见马隆，认为胡问竹幼稚得过分，哪裏像是十七岁，说五岁都说多了，胡问静再怎么宠着妹妹，小问竹也不该是这副单纯幼稚的模样，只怕小问竹的智商有些愚钝了。
他笑着，仿佛看到了那个顶着花盆捉迷藏的怯怯的小问竹，他当时也以为小问竹有些愚钝，一直留心观察，很快就确定了小问竹是个正常的孩子。
隔了几步的将领和随从们看着马隆大笑，不明白马隆与周言谈了一些什么，马隆和周言都是封疆大吏，又刻意让他们退开，聊得应该是朝中机密大事，何以笑得如此欢畅？
马隆继续对周言道：“你不知道胡家姐妹的感情，也没有看着子女离开膝下，不明白其中的覆杂。”他缓缓举步，与周言并肩缓行，道：“对小问竹而言，陛下是她唯一的亲人，她一辈子都不想离开陛下。可是，这可能吗？”
马隆嘴角微微露出了一丝苦涩，其实父母也不想子女离开身前，可是这可能吗？他低声道：“小问竹从小与司马家和贾家的孩子一起长大，现在这些玩伴都在干什么？”马隆并没有关心过司马家的几个皇子公主以及贾家的孩子，他都不认识他们，哪裏有空管几个陌生小孩子的前程？他淡淡地道：“听说司马家的几个公主皇子的年龄都比小问竹年长了几岁，此刻没有成亲，也该是在相亲了吧。哦，错了，老夫忘记了大楚朝二十五岁才能成亲，想来那些公主皇子多半都在相亲吧。”
周言缓缓点头，胡问静可以用暴力延迟成亲的年龄，却无法阻止家长为孩子安排相亲，而且知慕少艾，为了爱情而眼神发光哪怕是皇帝都无法阻止。
马隆道：“问竹看到其余玩伴都在准备成亲，讨论着以后独居，或者嫁入夫家，从此与娘家想见一面都难，她会怎么想？”
周言恍然大悟，道：“你是说，小问竹是故意装着幼稚，不想离开胡老大？”她又是高兴小问竹是正常人，又是心酸小问竹的幼稚念头，就为了不嫁人而假装是小孩子，真是单纯啊。
马隆道：“此其一也。”他走了几步，腹中的茶水好像慢慢地渗透到了全身，乘坐飞艇之后的恶心，失重感好像确实好了些，也不知道是茶水的作用还是走路的作用。
马隆慢慢地道：“陛下幼年失恃失怙，无依无靠，没有饿死路边，没有成为娼（妓），全靠陛下双手沾满了鲜血……”
周言缓缓点头，不论是马隆还是她都是胡问静的嫡系，关系密切，又知道胡问静并不在意他人评价她的凶残，说话少了一些顾虑，有些话就坦诚得很。
马隆继续道：“……老夫久在军中，至今只怕已有三四十年，见过的杀人者不计其数，首次杀人后有痛哭呕吐的，有半夜噩梦的，有不停洗手的，有从此吃不下荤腥的，也有……”
周言的心怦怦跳，知道马隆要说什么。
马隆停下脚步，看着周言的眼睛，道：“也有从此入魔的。”
周言脸色惨白，她见过“入魔”的士卒。杀人之后看似没有一丝的变化，冷静得令人惊讶，其实内心已经崩溃了，遇到任何事情都懒得多说几句，直接就一刀砍了下去。她颤抖着道：“老大不是那种人……老大阴谋诡计多得是……”
马隆平静地道：“陛下一统天下，华夏百废待兴，此刻正是励精图治的时刻，陛下应该留在洛阳镇守中枢，安抚百姓，改进法制，发展农桑，挑选人才，可陛下却跑到了这遥远的西方与蛮夷开战。”他的声音认真极了：“陛下征服西域，老夫理解，有西域在，西凉终究不稳；陛下征服林邑，老夫理解，交州以为地处蛮荒，对中原阳奉阴违，陛下去了林邑之后，交州还有什么反抗余地？陛下取扶州、竹州，老夫理解，陛下大军已经到了林邑，不取扶州和竹州是逆天也；陛下深入恒河流域，老夫就有些不解了，恒河流域土地虽好，可是该地的人既不知道我华夏威名，也不仰慕我华夏文化，又懒得要死，大楚如今土地多得管不过来，取这块地何益？陛下远征沙州，老夫就开始担心了，恒河流域已是鸡肋，好歹土地肥沃，大楚几十年后人口上来了，终究会填满了恒河流域，且当为子孙后代计了，可是取这只有沙子的沙州有什么用？陛下若是喜欢沙子，新州有不少沙子，陛下何必跑这么远？”
周言沈默，开疆拓土自然是豪情壮志，但从战略上考虑，大楚确实不该在此刻征讨西方，大楚本土有七八千万人口了，眼看耕地要不够用了，再远征西方显然更加符合大楚的利益。
马隆缓缓地道：“陛下不停地征战异国，不考虑大楚能不能承受，有没有必要，难道不是入了魔道？陛下与那些视人命如草芥，凡事用杀解决的魔道莽夫相比又有什么本质的区别？同样是迷信手中的力量，迷失了本性而已。”
周言站定了脚步，心中一片混乱，半晌才道：“所以，问竹像小孩子一样幼稚撒娇，是想要让陛下有一丝人性？”
马隆道：“以老夫自身而言，看见一个四五岁的单纯幼稚的孩子在老夫身边撒娇，老夫的杀气确实会少一些。”
周言望向科威特城，胡问静和小问竹就在那裏等着马隆。她心中有些信了，世上再也没有比小问竹更关心胡问静，体会胡问静的心的人了。她缓缓地道：“此其二也。”
马隆微笑，小问竹忽然生出了嫁人后会离开唯一的姐姐唯一的家的惶恐，故作幼稚；小问竹感觉到了胡问静的心魔，努力用亲情温情柔情拉回胡问静，这两个猜测其实都是温情脉脉的猜测，他有一个更加糟糕的猜测。
“陛下十四岁成为乞儿，而后有如神助，成为恶霸，成为秘书令史，到此刻，老夫认为那是一个人经历磨难之后成长了。孤女想要活下来，除了心狠手辣还能靠什么？灾难使人成长而已。”马隆微微嘆息，很多人以为靠善良温柔就能幸福，这些人完全无视环境的影响了，他这一辈子也算是见多识广了，只听说过善良的孤女被邻居被强盗被乞丐被地主被门阀（凌）辱，从来没有听说过孤女可以用善良感化世人的，那些以为善良就能幸福的人一定没有真正的见过底层社会，不知道底层社会的规则就是弱肉强食。
马隆继续道：“然后……陛下到了京城之后，老夫是无论如何不觉得陛下是个人了。”
周言依然沈默。十几岁的无依无靠的孤女忽然了解朝廷的一切明规则潜规则，看似不懂四书五经，其实随便一个诡计就显露出深厚的文史功底，这真的没有一分奇怪？
马隆平静地道：“陛下来历古怪，多半真有些神通也未尝可知。”
周言抖了一下，其实胡问静说不定真是“污妖王”的谣言或者揣测一直不绝，不论是民间还是荆州系众人的心中多少都有些怀疑胡问静的来历。胡问静能打可以说是天赋异禀，而格物道、对世界的认知无论如何都不能用天赋异禀了。
周言看着天空，她能想到的词语唯有生而知之。可是这“生而知之”配合上了“污妖王”的传言，几乎坐实了胡问静的来历诡异。
马隆淡淡地道：“陛下的身体裏是不是真有一个污妖王？会不会破空而去？会不会留下一个平凡的胡家女、小乞丐胡问静？对问竹而言，到底是什么都不懂的女乞丐胡问静是姐姐，还是带着她血战，陪她长大的污妖王是姐姐？有什么办法可以让‘姐姐’多留一会？一个永远长不大的妹妹是不是可以让‘姐姐’多留恋人世？”
周言听着马隆的一个个问句，不但没有害怕，反而认真地问自己，假如大楚皇帝陛下胡问静的身体内其实有一个千年污妖王的灵魂，她是不是就会畏惧，是不是就会希望那个小乞丐胡问静回到这具身体？
周言笑了，她跟随的是那个斩杀歹人，带领数万荆州难民活下去的胡问静，是那个为了建立公平的世界而浴血厮杀的胡问静，是那个不管对方是男人女人老人孩子有钱人穷人外地人本地人，只用法律衡量对错的胡问静。
她看了一眼马隆，认真地道：“小问竹果然没病。”笑容在她的嘴角绽放，小问竹虽小，却很清楚什么才是真的亲人。她按住了腰间的长剑，她也很清楚什么才是她值得誓死效忠的人。不管胡问静是妖魔鬼怪，对她以及无数为了理想跟随胡问静的人而言没有任何的区别。
马隆盯着周言的眼睛，毫不奇怪周言的反应和选择，大楚的核心层其实都是理想主义者，理想主义者的眼中不在乎妖魔鬼怪，只在乎理想是不是会实现。
他微微嘆气，重重地道：“老夫来这裏，就是为了第三点。”