车间里实在很吵。余主任显然今天安排几个临时工,吼得有点累了,不想再和巨大的织机声抗衡,拍了拍何小曼的肩,示意她要跟着师傅好好干。何小曼很乖巧地点了点头。
师傅没有摘口罩,而是望了何小曼一眼,继续在织机间走动起来。
对于织机挡车工来说,她们的任务其实不是亲自去织布，虽然还只是八零年代，但织布机的技术也已经比较成熟,只要将纱锭与梭子装配到位，余下的织布动作，织布机都会自动完成。而织机挡车工要做的其实是善后,也就是完善织布机无法完成的一些细节与疏漏,断线、串线、打结等等，都需要挡车工亲自处理。
所以她们需要不断地来回巡视织机,及时发现织机自动工作时发生的各种突发情况并解决。
何小曼殷勤地跟在师傅身后一米左右。师傅走,她也走；师傅停,她也停；师傅偶尔看到织机上的停经片掉下,就会过去检查处理。何小曼差点把眼珠子都瞪出来,也没看清师傅接线头的手法。
没多久，她的腿就有点迈不动了,跟着师傅值机时，偶尔会望见同来的临时工,那个白白的微胖姑娘已经在不停地换腿抖腿,显然也很累了。但没人敢坐下来休息。
何小曼不动声色，甚至没有去捶腿。她知道，一名好的织机挡车工，首先就要能走路。挡车工每个人值的织机数量，取决于挡车工的业务水平，也取决于布的品种，最少的一人看四台，最多的一人可以看到十几甚至二十台，来回不断地巡视，一天下来走过的路几乎可以从本市步行到邻市，绝对不是开玩笑。
好不容易熬到了中午，汤丹已经跟在师傅后面去吃饭。何小曼不敢问，见师傅极快地将每台织机的梭子又检查了一遍，这才和当值的机匠打了个招呼，摘了口罩对何小曼道：“吃饭。”
隆隆的织机声中，何小曼完全没有听到她的声音，只是从她的神情和唇形，猜到了这两个字。
这也是何小曼进了车间以来，第一次看到师傅的长相。师傅长得非常漂亮，戴着口罩的时候，一双眼睛已是明媚动人，一摘口罩，原来口罩的遮掩之下，五官明艳，生得竟似电影明星一般。虽说已不再年轻，大约有三十多岁，但别有一番成熟风韵。
但，如此明艳照人的长相，配的却是淡漠冰冷的表情，哪怕望向何小曼这个徒弟，也是冷冷的，和其他师傅们收了个徒弟的得瑟劲头完全不同。
何小曼去柜子前，从包包里拿出早就准备好的饭盒子，跟着师傅出了车间。
一出车间，天地从未有过的清静，耳畔甚至会出现“滋滋”的幻觉，提醒自己终于摆脱了那恼人的巨响。
“师傅您好，我叫何小曼。”憋了一上午，何小曼终于敢开口说话，并且确定师傅一定能听得到。
师傅点点头，却并没有多和蔼：“我叫叶美贤，有什么不懂可以问我。”声音也很好听啊，温和而有磁性，纺织厂都是大嗓门，这样淡定的声音真的蛮少见的。
“谢谢叶师傅。”何小曼心想，看来师傅不太爱说话啊。
果然，叶美贤道：“我是第一次带徒弟……”
何小曼赶紧道：“我也是第一次当徒弟！”
这话一出，叶美贤很是意外，见这孩子如此机灵，倒也有点忍俊不禁。点点头：“我不会热情，但也不会嫌弃你。徒工最晚三个月满师，何时能独挡一面，看你自己努力。”
直觉告诉何小曼，叶美贤和其他挡车工不一样，她平缓的语气、讲究的用词，以及平静的眼神，都不似寻常车间女工。
“师傅不嫌我笨就好。下午再打结，麻烦师傅慢一点，我怎么都看不清……”