龙城土司府里，李东庭正被母亲李府君叫去说话。
贵州盘云土司携女儿苗真真过几日就要到，而李东林今日一大早却开溜了。问他身边下人，下人也说不出个所以然。只说一早只见二爷房门紧闭，始终没出来，后推门进去，才见里头没了人。
盘云土司苗氏是西南势力最大的“五司”之一，与李家一向交好。苗真真是土司家的幼女，今年十七岁，李东庭之前也见过她数次。小姑娘几年前被带过来第一次做客时，对李东林就一见倾心，此后每年都要寻个借口来李家住上些日子。李东林起先不知苗真真爱慕自己，每逢她来，便把她当妹妹般看待，后来有所觉察，便不大接近苗真真了，她来自己寻个借口躲开。苗真真亲母已经过世，有个姐姐名叫苗兰兰，早已出嫁，她自己性子内向，少女心事便一直闷在肚里，到了这会儿该谈婚论嫁，无论给她说谁，一律摇头不肯，她姐姐起了疑心，一番盘问，才知道她爱慕李家二公子，便去跟父亲提了。
盘云土司原本就想两家结亲，知道女儿心思，正和心意，当下送了封信过来，言下暗露联姻之意。
苗真真容貌出色，性子温柔文静，李府君一向喜她，且两家又门当户对，自然乐意，也没问李东林，当时便回信，邀苗家父女前来做客，其实也就是过来商议婚事。如今苗家人就要到了，这节骨眼，李东林居然又跑了。
李府君十分恼火，“……你弟弟越大，越没个样子了！前些时候天天不见他人影，也不知道去了哪里混！好容易这两天看到人了，我还道他收了心，不想这会儿他又给我跑了。我料他是听说了真真要来的消息，这才躲了起来的。你放下别事，先派人四处给我找，挖地三尺，也一定要把他给揪回来！”
李东庭迟疑了下，没有立刻回应。
母亲李府君的话，令他又想起了一个人。那个姓梅的裴家小妇人。
前些时日，霞姑悄悄来说，自己弟弟一直带着阿鹿一趟趟地往马平县跑。
霞姑双目如炬，疑心他是看上了那个名叫梅锦娘的裴家妇，叫他多留点心，免得闹出什么事来。李东庭当时十分惊讶，也不大相信，只是霞姑既然提醒了，他便叫了个人去跟了几天，这才知道霞姑所虑并非全无道理。
自己的弟弟李东林，似乎真的看上了这个女子。
倘若她还未嫁，这自然没什么问题,以土司府的门庭，即便让那女子作妾，料她也是愿意的。
但她现在已经为人妇了。这便是不妥。