混元正道构造得那样完美，迷色城的存在让程序异变的几率大大提高，流浪者的监控更是让后臺对异变的捕捉与提升效率达到极点，而后臺作为最后的关底，一切动静皆洞若观火——近乎是双重保险般的，一边不放松地观测着数字生命的各项数据变化，一边广撒网式地搜拢着任何能够自主进化的程序形式。
多么完美的一场谎言！
当他踏足这个世界的初始，他还什么都不知道。那样漫长、漫长的时间裏，他註视着她，註视着她，爱她爱入了骨子裏，爱到无法自拔，却原来，自己所以为的救赎自始至终就是一场天真的玩笑。
与主脑的合作他甚至都已经说不出缘由。或许是因为他所处的位置合适，或许……就因为他这个人合适。然后他知道，那种他说不出来的怪异究竟出于何处。
虚无来自于高文明星域。它能为深蓝服务，却凌驾于地球文明之上。它冷静旁观黎明岛所在进行的一切实验，为之提供可行性研究的平臺，甚至构建游戏虚无，构建混元正道，可偏偏，黎明岛从一开始就不曾怀疑，虚无内核的指令是否与他们的意向完全重合无悖。
虚无是独立的个体，虽不是这宇宙天网中最高序列一列的智脑，但自身等阶的高度意味着它受到的束缚反向降低。它来自艾特拉塞，它的中枢永远是按它出产时的指令所设定，所有人都忘记了当初所签订的协议——为了来到银河系，虚无被输入的最高的指令，便是帮助地球联邦成功进阶六星。
既然进阶的关键在于，在不违背法则与条约的情况下，帮助地球发展自主创造ai的技术，那它所做的一切，都是向着这个指令所进行。它会无条件遵循使用者的命令，但它独立的意志就预示了，一旦两者目标有出入，哪怕是一丝不茍完成了现有命令，它也会暗地裏拐个弯按照自己的程序设定运行。
高阶文明与低阶文明之间的对话永远是不平等的，哪怕代表高阶文明的，仅仅是一个智脑，亦是如此。
他退缩着，懦弱地退后着，以为是对她最好的，傻傻欺骗着自己，却恰恰忘记，他同样是地球的一员，他同样需要仰视主脑，即使虚无将他视为朋友，视为同盟，它所做的一切，都无须向他清楚解释。
泪如雨下，如同整个世界翻天覆地。
黎明岛以为让她拥有真正的情感便代表成功，却不妨，在虚无的认知中，这还不够，还不够，黎明岛所做的一切，与最终的目标是偏离的。所以它按照自己的最高指令，用自己的方法去做了，自己试验，自己监控，自己测量——整个混元正道都在它的身体中，她也在它的体内孕育，生长，变异……它，还差一点，就成功了。
“他……就是你所选中的人？”九歌，颤抖地说。
‘合适的时间，合适的地点，最合适的人。’
九歌已经趋向于绝望：“你究竟还要做些什么？！即使是那位大人的身份，也在你预料之中？黎明岛无法阻止你，已经没有谁能阻止你——你究竟还要做些什么——可直到现在，你仍旧是失败的！！”
‘有些问题，我无法回答。就像，那一切，明明不该是巧合的，偏偏出现了巧合。’虚无如是说道，‘我会成功的，我已经无限接近它的存在。’
“不……救救她……救救她，求你……”即使狠狠捂住眼，还是止不住落下的泪，“她不应该被束缚……她从未认识到一切都是假的，自己只是……只是……你不能那么做！你不能毁了一切！连你自己也不知道就算成功之后会发生什么？！她会变成怎样……不……求你救救她……”
※※※※※※
当他知道，自己所爱的，仅仅是一段虚拟的数据时，他从未想象过，还有比这更荒谬的事物。可后来，他不但接受了这份孤独无望的爱恋，甚至，为之甘愿付出一切。而更荒谬的是，他单方面深爱着的、那永远无法触摸的人儿，会遇上另一场痴妄。
无法被拒绝的宿命……如同无法被拒绝的宿命。
所有人都能哈哈大笑。唯有他不能。因为他亲手将他的爱恋斩断于半路。而有人能一路走到底，即使是註定不能圆满的结局。他愤怒、嫉妒、哀伤……甚至于绝望，但这样的心情，除了他自己以外，无人知晓。
那么多人都能哈哈大笑。唯有他不能。因为他姓穆。
巧合？或许正如虚无所说，天底下最大的巧合。
那年银色的光辉降临在彼端，辰星的洗礼掀开引领的帷幕，从那位大人手中接过文明之火的正是他的先祖。作为先行者的穆氏家族传承至今，虽主动放弃联邦首脑的三席位，却一直凌驾于议会之外，地位超然，并且掌控着军部最强力的声音，是为最不容小觑的存在。
永远无法拒绝那位大人……因为自己身上流淌着穆氏的血液。可黎明岛呢？无法拒绝，却不能不拒绝。或许那时隐瞒下“数字生命”存在的时刻，就註定了今日的为难。无法透露她的身份，无法主动揭示人控的存在与幕后的一切……
巧合让那位大人遇上她。巧合让最不能动情的人动了情。巧合让最无法揭示的真相不能再掩埋。巧合……除了宿命的玩笑之外，还有什么解释呢？
就如同九歌从未想过，有一天，那位尊贵的大人出现在黎明岛，向联邦提出的第一个要求，竟然是……她的存在。
黎明岛中央大厅中灯火通明，整个联邦内最顶级的决策者汇集在一起，通宵达旦商量对策。
星子海遥远的彼端，深蓝天穹边缘隐约的云彩，是悬停星舰中等待着答案的最尊贵的客人。
静默的参与者抬起头，深深吸了一口气，抬手缓缓擦去干涩的眼眶裏涌出的最后的泪，然后转身，离开天顶，朝那条熟悉的通道走去。
他一直走，一直走，看着层层防护的大门在自己眼前开启。他一直往前走，迈下的每一步，都好像从心臟裏剐去一块肉。
身体通过最后那扇由稀奇光线组成的门，他睁开眼，颤抖地，靠近她。
整间密闭的房间都充溢着一种奇异的粒子，似液体，又似气体，各式仪器将圆柱形的墻面镶嵌得异常满实，中心是类似手术臺一般的石臺，密密麻麻的线路与指针从石臺上连接开去，如此冷肃，如此残酷。
她躺在那裏，黑色的发一直散落到石臺边缘，美丽得无可挑剔的容颜，皮肤好像在发着光，紧闭的双瞳似乎永远不会睁开，美得窒息，却毫无生机。
——这具身体，只是这样存在着，连血肉都不是地存在着，等待一场或许永远不会降临的悲哀的奇迹，苍白死寂地存在着。
九歌的脸上，忽然又淌满了眼泪。
他所挚爱的人，仅仅只是……虚幻。
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星辰劫