他闭了闭眼睛，待人走近，再睁开时眼底已然恢复了一片清明。
“寻我何事？”
这话不冷不热的，饶是阿朝早做准备，心内也不由得紧张，想到那日他压抑着怒火离开时的模样，她愈发垂了头。
“我听底下人说你回府，便做了些点心给你送来。”
谢昶见她离得丈远，轻皱了下眉头：“愣着作甚，过来。”
阿朝便提着食盒，低眉敛目地上前。
其实有些不敢的，从前玉姑便常训诫，往后即便再受贵人宠爱，也要时刻谨记自己的身份，书房一类暗藏机密的重地轻易不要踏足，更不得问长问短、东张西望。
寻常官宦人家尚且如此，遑论当朝首辅的书房。
行到近前，少女身上的幽香若有若无地散入鼻端，谢昶仿佛是此刻才意识到，当初那个圆圆嫩嫩的小团子长大了，从全书院的少年都爱逗弄的小丫头，长成了千娇百媚、人人觊觎的少女模样。
她明明府门都未出，但竟然所有人都已经有所期待。
清甜的糕点香气将他的思绪拉回。
谢昶的眸光转向瓷碟内齐整摆放的几样精致小点，桔红糕，马蹄酥，松仁鹅油卷，还有几样叫不出名的，想不到竟然都出自那个经常满嘴糖渣的粗笨小丫头之手。
谢昶想起幼时有一次吃糖葫芦，小丫头咬得满嘴都是红亮的糖浆，照镜时还被自己的模样吓哭。
如今竟也会做点心给他吃了。
思及此，男人唇边难得浮出一丝微不可察的笑意。
阿朝眸光微闪，扫见这一幕时愣了下，哥哥方才是……笑了？
她又偷偷觑他一眼，好像并没有。
阿朝迟疑了片刻，这才缓缓开口道：“你可要……尝尝我的手艺？”
她的厨艺虽远远谈不上精通，但好歹师从扬州最好的面点师傅，比起寻常人还是略胜一筹的。
“这味八珍糕内加了白术、芡实和山药，最是温补养胃，昨日我已试过了，还算清甜可口。”
谢昶淡淡“嗯”了一声，便依着她，伸手取过一块八珍糕，在口中慢慢咀嚼。
的确绵密软糯，不算太甜，却有余甘。
阿朝战战兢兢地等着他评价，最后等来不咸不淡的二字：“尚可。”
“……”尚可就尚可吧，也算尽了自己的心意。
光着一碟八珍糕就要寻来八样食材，可不是一时半会能做成的。
谢昶用完一块，继续旁若无人看自己的书。
阿朝嗓子有些痒，站也不是走也不是。
谢昶抬眸见她杵在这不说话，不禁挑眉：“还有事？”
“我来……”阿朝咽了咽喉咙，心内酝酿了许久，才道，“是想同你解释一下那晚的事情，其实我并非不爱吃叫花鸡和粉蒸肉，也并非故意同你置气，只是一时心急饮食无度……”
谢昶面容格外的平静，淡淡道：“还有么？”
阿朝想到那晚的桂花糖糕，想到院中的杏子树，心中那种温暖而充盈的感觉驱散了来时的局促，她忍不住弯了弯唇。
“桂花糖糕很好吃，手腕也不疼了，谢谢……哥哥。”
谢昶身形似乎僵硬了一下。
烛火下的姑娘被笼上一层柔和的光影，甜净软糯的嗓音悄然拨动着心弦，那双杏眸显得格外清澈明亮，直直照进了心底最为晦暗无光的角落。
谢昶黑眸微敛，错开了少女灼灼的目光。