转眼就到了除夕，整个宫里忙碌了起来，从齐州前线不断传来捷报，闵王已被困于齐州城内，城破指日可待。
消息传回来，朝野大喜，自然也就多了几分喜气，就在这时，后宫又传来喜讯，韩纱有孕。
萧羌子嗣不多，膝下仅有方贵妃（现在是婕妤了）所出长子、米贤妃、周德妃所出的两个公主。
韩纱此次诞育的无论是皇子还是皇女，她在后宫中的地位都将会大大加强。
太后和杨太妃非常注意这事，在确认她确实怀孕了之后，太后立刻把她移到了慈宁宫，亲自看护，除夕当夜，内府有旨意下来，韩纱从正六品的宝林直接晋为正三品的婕妤，位在二十七世妇之首。
明眼人谁都知道，她这次若生的是男孩，现在四妃里正好空出一位来，怕是她妃位有望，即便生的是女孩，九嫔里也肯定有她的位置。
初一当天，海棠和史飘零的晋封也下来了，海棠晋为三品婕妤，史飘零晋为四品美人，宫廷里就悄悄传言，说大越开国以来晋封得这样快的妃子也没有几个，看来海棠和史飘零的圣眷犹在怀孕的韩纱之上。
在初一祭祖，初二拜年，初三祭财神，到初五破五，初七过人日，转眼就到了正月十五。
正月十五前后一共三日，大越王朝顺京之内不设宵禁，花灯绵延。
朝堂上大宴群臣使节，后宫里二品以上妃子，其父兄品在三品以上或爵为列侯者，二品以下众嫔可按照品级在自己的宫殿接待家族内眷。
海棠没有家人，只有龙安宁的妻子来看望了她，龙夫人一走，如花又在偏殿和母亲说话，偌大的后凉殿立刻就冷清了下来。
她升为世妇之后，宫女照例要是多加两人，她一向反对闲置劳动力，她又用不上那么多宫女，多了两个，不就等于下次征召又要多两个可怜姑娘？婉谢了内府，还带着四个宫女晃荡。
在床上来回翻了翻，觉得实在有点儿无聊，海棠从床上滚下来，决定把四个宫女抓进来，五个人打四川麻将，血战到底。
就在她推门出去的时候，隐约听到外间地上有小小的抽泣声，听起来是初蕊，白瑟、碧琴、新叶在旁边安慰。
“快把眼泪擦擦，这大过年的，也不知道天家来不来，别到时候触了贵人的霉头。”
“是啊，年下的哭成这样，被别人看见了可不好呢。”
初蕊虽然年纪小，但是一向刚强，今日哭成这样，不知道是发生什么了。
海棠推门出去，看她出来，初蕊急急背过身去抹脸，海棠绕到她面前，递给她一块手帕，“怎么了？”
初蕊垂着眼不说话，白瑟叹气，代她说道，“贵人听了别生气，昨天……”她犹豫一下，道：“内府的一个相熟内监帮初蕊带了信来，说是她娘……眼瞅着不行了……”
大越宫规极严，私下相授和传话都是要受重罚，虽然海棠一向不介意这些，但是白瑟向来小心，模模糊糊的说了。
内府的内监啊……海棠摸着下巴想了想，冷不丁问了一句，“初蕊，那是你菜户吧？”
深宫寂寞，许多宫女和内监虚凰假凤结为夫妻，就是所谓的菜户，宫里对这种行为惩罚极重，初蕊听了浑身颤抖，立刻跪在了地上！
见事不妙，另外三个立刻也跪倒在地，海棠受不了的一个二个拽起来，把初蕊往椅子上一按，“总之，你相好的告诉你，令堂病危，对不对？”
一听到母亲，哽咽了两声，初蕊话都说不出来，只能哭泣。
“然后呢，你想做什么？要不要见母亲一面？”
初蕊一听这话，立刻瞪圆了眼睛，颤声道：“莫非……贵人。”
“你就跟我说你想不想吧。”
“想！”
“ok。”海棠漂亮的打了个响指，转身对碧琴说道：“帮我准备一下衣物，我要出门。”
白瑟显然被她惊到了，多少有些口齿不清，“贵人、三、三思啊……”
按照宫规，宫女除非奉旨，不然不得擅自出宫，违者立斩，而现在，海棠要帮初蕊？
听到她这么说，海棠忽然笑了笑，眼神里一抹哀伤。
她的母亲去世的那年，也是这样的一个冬天，当她的母亲在病房里安静的去世时，她正在学校里参加所谓的奥林匹克赛前辅导，当她兴高采烈的拿了模拟第一的成绩去医院的时候，等待她的就是母亲灰白而冰冷的尸体。
她知道那是多痛苦的事情。
她看了看白瑟，对初蕊淡淡说道，“准备一下，把脸上的眼泪擦擦，和我一起去于淑妃那里。”
后宫里皇后体弱，本来是方氏协理事务，现在方氏降为婕妤，而皇后之前又一直放手，现在重新把全部的事情扛起来又太累，德妃和贤妃都有公主要照顾，便唤了四妃里惟一没有生育，同时也位份最高的淑妃于氏协理。
海棠就要去撞于氏的木钟。