自古以来，国家收税，老百姓交税，那是天经地义的事情，毕竟跟着皇帝打下江山的这群人，不是救世主，不是大善人。他们是要过钟鸣鼎食的生活。
怎么样才能过上这样的生活呢，答：靠收税。
怎么收税，各朝各代都不同，但基本上税的种类还是比较固定的，主要分为三块：
一是田税，皇帝拼死拼活把这地盘打了下来，你在皇帝的地盘种了皇帝的地，自然要交钱。
二是人头税，普天之下莫非王土，天下百姓都是皇帝的子民（都是他的资源），有几个人交几份钱，这是义务。
三是徭役，说穿了就是苦力税，所谓有钱出钱，有力出力，遇到修工程、搞接待的时候，国家不但要你出钱，有时还要你出力。两手一起抓，一个都不能少。
有人可能会说，要是我那里都是山（云贵川），没田怎么办呢？或者说我有田，但不种粮食，又怎么办呢？这个你不用担心，国家早就替你想好了，权利可以不享受，义务绝对跑不掉。
简单说来是有什么交什么，你是山里人，那里产菌子产草药，你就交菌子草药，要是山里产木材，你就交木材，山里要是种茶叶（茶山），你就交茶叶，要种水果（果山），你就交水果。收上来后放库房里，反正一时半会儿也坏不了。
上面说到的是山里村民，也就是山民，他们上交朝廷山里面的东西。
住在沿海地区的，靠捕鱼为生的渔民，那就叫鱼肉。这类生鲜容易发腐发臭，不耐放，但是：“”
嘿嘿，放心，朝廷有办法，抹上盐巴晒成咸鱼干照样交，反正交税这事，跑不了你小子。
本朝开国皇帝是实打实的农民出身，比较在乎百姓生计，自己吃过的苦不愿子民在吃一遍。他立下祖训，税只能三十税一（3%）
从这个数字看，大明朝居民的生活在理论上，还是能够过下去的。
不过很可惜，仅仅是理论上。
有些事说起来是那么回事，一操作起来就全乱套。
因为在实际执行中，从上到下的各级官吏发现，这里头，能钻空子捞钱的漏洞实在是太多了：比如你交苹果，他可以挑三拣四，拿起一个，说这个个头小，算半个，那个有虫眼，不能算。你交棉花，他可以说棉花的成色不好，抵一半，你也只能回家再拉去。
这还是轻的，最大的麻烦是徭役。因为田赋和人头税多少还能见到东西，当官的赖不掉，徭役可就不好说了，修河堤、给驿站当差、整修道路，这都是徭役，完成了任务，就算完成了徭役。
那么谁来判定你是否完成任务呢？――地方官。
这就是所谓的黄鼠狼看鸡了，遇到良心好的，还能照实记载，遇到不地道的，就要捞点好处。你要没钱，他就大笔一挥――没干！有意见？这事我说了算，说你没干就没干，你能咋地？