地面上劳工的数量越来越多，凌乱地聚集成几队。数十个人形机器人眼中闪烁着恐怖的红光，不断将离队的劳工推向人群。人群前方，一个身高接近3米的机器人发出古怪的声音，“全体排队！不许交谈！”吱吱声中，机器人走到一侧的队伍旁，刺耳的声音再次响起，“按顺序回到营地！注意！所有的工具都必须留在营地外！否则将受到严厉惩罚！”
人群默默地跟随着另一个较小型的机器人向不远处一片简陋的平房前进。到了平房前的空地上，所有人都将手中的工具放在一个传送带上。有面目丑陋狰狞的机器人在一旁检查，确保每个经过编号的工具都得到回收。
一台食品车停在营房的大门前。淡淡的红光在每人额头扫描一下，随即有两个不大的黑色馒头状食品从车中送出。馒头立即被车前的人拿走，食品车迅速地开始扫描下一个等待的劳工。
忽然，食品车发出一阵啸叫，一个机器人快步走到车前，一把将一位身材瘦小的劳工推到一旁，合成语音发出冷酷的声响，“38265，你没有完成今天的任务，没有晚饭！”
那身材瘦小的劳工低声哀求道，“我今天生病了。求求你，把晚饭发给我吧！给一个馒头也好！”
机器人眼中红光闪烁，突然一把将那个瘦小的劳工举起，扔在营房的大门前。那人狠狠地摔倒在满是灰尘的地面，全身不断颤抖。机器人没有任何语气感情的声音再次响起，“不许争辩！立即离开！”
一只手抓住那瘦小劳工的胳膊，将他提起来，缓缓向大门走去。那人伏在瘦小劳工的肩头，低声说道，“快走！一会儿我分你一个馒头。不要同它们争辩！”
二人进入昏暗的营房。微弱的灯光无法照亮这个巨大房间的所有角落。数百个双层铁床在地面投下长长的阴影。
那被称为刘师叔的人将手中的馒头递给那瘦小的劳工，轻声说道，“快吃吧！多喝些水，不然你的病明天会更严重。”
那瘦小劳工眼中充满泪水，哽咽着接过一个馒头。刘师叔将另一个也塞在他手里，说道，“这个也拿去。我不需要！”
那瘦小劳工轻轻推开，执意不肯，摇头说道，“师叔，不可以。”
刘师叔摇头笑道，“师叔的辟谷功早已大成，就算三五天不吃也没关系。”
二人正在推让的功夫，其他人也纷纷走进来。叹气声此起彼伏，众人都坐在床边狼吞虎咽地吃着手中不知什么东西做成的食物，一片凄惨景象。
有人轻声唤道，“太清真人，掌教真人请您过去说话。”
刘师叔抬头应了一声，绕过几个床架，走到一人面前。
那人坐在床边，双目微闭。忽然睁开眼，伸手拍了拍床板，说道，“师弟，坐下吧。”
刘太清摇头说道，“掌教师兄，我站着吧。您有事尽管吩咐。”
那人苦笑着摇头说道，“别提什么掌教。现如今我们都是一般无二的苦力。太清，那件事情有消息了吗？”
刘太清捋一把脏乱的长须，摇头说道，“没有。据那人讲，他云游在宇宙四方，神龙见首不见尾，有时在各地偶尔现身，但想要把消息传递过去，只能等待机缘。”
那掌教师兄默默无语，忽然长叹口气，说道，“我等都是有眼无珠的凡人。当年真神就在眼前，偏偏鬼迷心窍，信那些妖人的谎言，硬生生将真神撵走。哎，不知道他老人家是否还心存不满。哎，看在你的面子上，不知道他老人家是否愿意出面，拯救这些可怜的孩子。太清，当年我把你赶出山门后，为兄这些年一直心中不安。没想到到头来还是连累到你，和我们这些老糊涂一同受苦！”
刘太清呵呵笑了两声，说道，“师兄，你一直都比我老刘强，心胸也宽广。现如今这点小磨难，实在算不了什么。师傅当年讲，求道之路坎坷，不可过于执著，随遇而安便是真性情，真体悟。师兄忘了吗？”
那掌教师兄看着刘太清，脸上露出一丝笑容，说道，“你比我强！师傅当年没说错。你才可能是有缘得道之人。师兄的境界不如你许多！”
刘太清左右张望两下，忽然坐到那掌教师兄身边，附耳低声说道，“最近老刘我发现一个秘密，师兄是否想知道？”