江南东道余杭郡新至一位长安来的富商,姓王名堇，主营丝织染业。
据说“王堇”祖籍原在余杭郡，先辈至长安经商,有所成就。见江南富庶,织造发达,水运便利,便预备回到余杭经营，将成品销往各地。
“王堇”在余杭落脚后,先去拜会了当地织造行会的行首,又在其引荐下，设宴邀余杭郡太守同饮。
晌午时分,浮白楼里,雅间摆着一扇紫檀木边座嵌象牙雕屏，支摘窗外，落花入流水，棹歌悠远朦胧。
坐北朝南的主位后，挂有大幅的旭日东升图，笔墨浑郁，群峰拥攒,云涌雾漫,地势呈“聚宝盆”状,苍茫飞瀑汇往中央，东方一轮旭日生气象，寓意财源滚滚，鸿运当头。（1）
主位上坐着余杭郡太守，年近五十，姓陶名川,着陵阳公样瑞锦圆领袍衫，大腹便便的富贵相。昂首而坐，眼珠子提溜一转，不动声色朝临座的“王堇”看去。
见其一袭墨缎交领阔袖长衫，袖口衣襟镶松叶银纹绲边，肤若象牙，眉目清峻，似哪家矜贵公子。然而下颌轮廓锋利，暗含凛倨，应是在商场沉浮争斗，练出来的凌厉。
士农工商，以商为末等，但在商业发达的江南，并不尽然。尤其富商巨头，陶太守身为一郡太守，有时也要给三分薄面。
“王堇”毕竟初来乍到，陶太守只当他设宴笼络自己，为日后谋一方便，倒也不太放在心上，只是见其如此年轻，气度不凡，心下不免暗暗一惊。
裴策端然而坐，淡撩眼皮朝陶太守回望，看到他目光中的打量，泰然端起錾花银樽，轻掀薄唇道:“在下再敬陶大人一杯。”
陶太守身后，侍立的仆从为其斟酒，在桌下递出厚厚的红封。陶太守瞥一眼渐渐敛入袖间的红封一角，抬眸复看向“王堇”，见他神色澹静，只道一句:“日后还需大人多多关照。”
陶太守呵呵笑着，口中连称“好说，好说”，举杯同他共饮。
陶太守另一侧坐着行首之子苏庭生。所谓行首，乃当地行会推举出的代表，代一行商众同官府打交道，财力地位自不必说。（2）