十九岁的艾伦·弗雷德曼关上后厨的门，走入贝克兰德的鹅毛大雪。
艾伦记得小时候第一次来到贝克兰德的地面上看见真正的雪时，他兴奋得甚至蹦了起来。而现在，他看着这片寒冷的雪，只是麻木地裹紧了老旧的棉衣。
感谢鲁恩王国的教育政策，许多贝克兰德的高等学府都会有一些面向贫困学生的优惠名额。这些贫困生不需要有高级的推荐信和丰富多彩的课外活动，一份优秀的成绩档案和一个合法的福利人口身份，就是申请要求的全部。在经历学校综合考试后，通过筛选的优惠生才能获得录取。
相比贝克兰德地上地下广泛的贫困人口，这些优惠教育资源仍然是稀少的。
作为一名地下城成长的孩子，艾伦很幸运地拥有贝克兰德的合法身份，是一名福利人口。父母倾尽全力将他送去地面上的福利学校，却因劳累成疾离开了人世。
艾伦也因此发奋图强，在激烈的竞争中打败无数对手，用一份令人瞠目结舌的成绩单和一摞竞赛奖项，夺得了贝克兰德政经学院的优惠生名额，成为一名政治与哲学专业的学生。
但这一切只是开始。
名列前茅的大学意味着名列前茅的费用，即使优惠生的名额免除了艾伦的学费，可学校下发的补贴依旧无法填上所有的生活费用与各种学杂费用。艾伦只能在晚上来这家餐厅做服务生，打钟点工补贴日常开销。
晚上十一点，餐厅结束了今天的一切营业。艾伦准备回到狭小廉价的迷你公寓中继续今天的学习。