何家的这场大火，烧足了一天一夜。
不但把四进三间的何家大院烧成了一片废墟，还殃及了周遭的十来户街坊，将以何家为圆心的十来丈方圆烧的一片狼藉。
而且这些街坊当时大多都在何家堵门，预备分羹。爆炸声起，别说根本来不及回家搬移物件、收拾细软，有的甚至于都没能从何家逃出来。
至于死伤，暂且还尤未可知……
对于沙河镇的百姓们来说，尤其对于何氏族人还有一众街坊们来说，这天注定是他们有生之年，最为惊心动魄的一天。
甚至于还要远超过眼下温水煮青蛙的旱灾。
或许很多年后，他们都不敢回想，就因为他们的一念之差，因为他们的一时贪念，因为种种因缘际会，他们究竟给旁人也给自己造成了多大的伤害。
何家轰燃爆炸的那一瞬，突如其来的地动山摇，惊的一众一头雾水的阖镇百姓四散奔逃，场面一度混乱无比。
直到火球四溅，冲天大火映红了半边天，空气中飘荡起叫人窒息的烟尘来，大伙儿这才知道，“五味和”何家走水了。
水火无情。
又正值久旱，百物燥烈，遇火即炽，老百姓们最怕的还不是出日头，而是走水。
毕竟还不比乡间，镇上的百姓俱都聚居而住，木楼瓦房鳞次栉比。
真个大火一起，哪怕没有歪风助阵，就算还有风火墙能够阻断火源，仍有可能火烧连营、殃及四邻，甚至于整个镇子都有可能会被大火吞没。
所以即便面对旱灾人心惶惶，官府也没忘再三晓谕百姓，要求各家必须排门挨户地设置防火设施，先前是水缸水桶等物，到如今就连人畜饮水都能问题，能用来灭火的也就只有沙土了。不过那些个但有能力的大户人家，也会尽量多的准备麻搭、钓索等等的救火器具。
至于镇子上头，更是严督火甲，每日都有总甲一名，火夫五名，有锣有鼓，有梆有铃，日夜在镇上穿街过巷的巡更，就是为了时刻提醒监督百姓早起晚眠，小心火烛。
哪里知道日防夜防，还是没能防住。
自是救人救火要紧的。
毕竟不是所有人都像何满仓那般无情且无知。
更何况就算不是为了救人救火，也得自救。
可何家前后几进院落已经连成一片火海，血肉之躯根本近不得身，更别说救人救火了。
而且大大小小的火球“嗖嗖”地迸向四面八方，爆炸声不绝于耳，火光四射，周遭很快就有房舍跟着轰燃炸膛，火势迅速蔓延，饶是沙土也再难灭火，只能拆房子。
又在周遭接连拆掉了十来间宅子，才总算赶在日落之前，阻断了燃烧源，保住了已经被熏的乌漆墨黑的沙河镇。
看着一人高的火焰在沙土筑成的隔离带前不甘不愿地止住脚步，显露颓势，所有人只差一丁点儿就要从腔子里蹦出来的一颗心，这才缓缓落地。
也是直到此刻，才有人痛哭出声。
民间房舍也许修建的并不精巧，却是人们安身立命的所在，一旦焚毁，人们就必然无家可归，甚至于露宿街头。
无数人站在隔离带前，呆呆凝望着不远处仍旧浓烟滚滚的方向，也是家的方向，却不知道该说些甚的。
只有乌黑面孔上被泪水冲刷出来的两道泪痕，在诉说着绝望同无可奈何。
眼泪早已哭干，他们该去怪谁！
一个白天的工夫，已经足够他们了解前情后状了。
阖镇周知，不但蓄意纵火、杀头都不够抵债的罪魁祸首何员外没能逃出来，何家一家五口，老老少少，无一幸存。
甚至于何家的老管家同好些个家丁伙计，以及暂不可考的何氏族人同街坊，亦都没能逃过一劫。
起码直到这会子，仍旧下落不明，生死不知。
他们该去怪谁？
死人何员外？戚甄朝桂嬷嬷怀里的小婴孩望了眼，目光在她肩上的朱砂痣顿了顿，担忧道：“她怎地这样小？怎地不哭？”
萧烈是足月出生的，出生时足有七斤八两重，刚从娘胎出来，稳婆都还没拍背呢，就立即大声嚎哭起来。
那哭声震天动地的。
可这孩子却不似她兄长，没声没息的，小小的一团窝在桂嬷嬷怀里，看得戚甄心都要拧起来了。
“朕来抱她。”一边的萧衍忽地出声。
桂嬷嬷诧异地望了眼嘉佑帝，迟疑片刻，到底是将怀里的小婴孩放到萧衍手里。
说来也是奇怪，小公主一到嘉佑帝的手里，立马便哭了，仿佛受了极大的委屈似的。
虽她的哭声很轻很弱，但到底是哭了。
萧衍望着这孱弱得如同一只小乳猫似的孩子，惯来温和沉着的眉眼多了丝疼惜。
这小人儿还不及他一双掌大，哭声弱得风一吹便能散，眼皮子紧紧阖着，仿佛连睁眼的力气都无。