范押司答非所问，和李茂聊起了家常。
范押司姓范，和三合镇里正范云是堂兄弟，没有这层关系，范云也做不得里正这个肥差的位置。
“从范云那边论，我做你的伯父不算充大，实际上你我甥舅的关系更近些，我年轻的时候，还时常去东湖镇你外祖父的家里蹭饭吃呢！只是这些年不走动，亲戚关系也生疏了。”
李茂再傻，反应再慢也看出范押司对他有所求，但是他想不出来范押司能求到他什么。
至于亲戚什么的听听也就算了，他落魄的时候怎么不见这个范押司请顿粗茶淡饭？
心里的不满被好奇心压过，李茂的疑问还没问出口，范押司从怀里掏出一个小包袱。
紧包紧裹严严实实，打开之后李茂更无法淡定了。
竟然是两根手指粗巴掌长的金条，目测没有一斤也差不多少。
“贤侄寒窗苦读，又与那李二分了家，想必日子过的清苦”
范押司说着把两根金条塞进李茂的手里，无论如何都要让李茂收下。
这金子有点烫手，李茂缺钱不假，但事情没有弄清楚就拿了范押司的金子。
他怕今晚上睡不好觉，更严重点，把小命丢了都不稀奇。
李茂把两根金条按在范押司的手心上，“伯父，小侄糊涂的很，只如丈二金刚摸不着头脑，还望伯父解惑。”
范押司怔了怔，一拍大腿说道：“是我疏忽了，贤侄近日不在东平，发生的事情不曾知闻，先给贤侄道喜，贤侄秀才的功名已然无忧矣！”
李茂听懂了但和没懂差不多，他不是名落孙山了吗？怎么又成了秀才老爷？
这还有后补的？没听说过呀！
范押司娓娓道来，李茂得知前因后果，宛若身在梦中一般。
古代因人成事，讲究的就是个人治。
李茂参加县试落榜，失魂落魄中遭遇贼人打劫，并不知晓东平县后来发生的事情。
说来也是巧合，在县试发案揭晓榜单的第二天，恰逢提督学政陈文昭来到东平府，暗中肃查科场积弊。
陈文昭两榜进士出身，不但满腹经纶且为人刚直不阿，把所有的试卷勘察一遍，当场就拍了桌子。
由其亲自和东平知县，教谕，教习等人重新录取，有被贬黜的自然就有补录的诸生。
李茂的试卷得陈文昭赏识，竟然补录为县试第一的案首，但是时间赶巧，东平县的秀才榜单已经报送到礼部。
补录诸生算坏了规矩，再加上东平县的知县，教谕都是新近赴任，当然不会因为此事给前任填坑买单。
陈文昭便把东平县的科场弊案直接上达天听，铁了心要清一清齐鲁大地的学风。
李茂由落榜到补录案首，不过是陈文昭捎带脚而为之。
“伯父，我成了县试第一的案首？那为何倪鹏还敢为难我，处心积虑要烧了我家的藏书？”
李茂不认为倪鹏会这么傻，除非
范押司知道李茂想问什么，点头道：“贤侄猜的不错，学政大人离开东平府的时候和县尊老爷知会过，补录诸生需要礼部的回文，为了不打草惊蛇，此事隐而不发，倪鹏就是被废黜的生员之一，而且这件事儿还不算完，可笑他至今还不知晓。”
“伯父这是？”李茂按了按手掌，越发觉得这金子烫手了。