“有什么好处么？”
“好处？”
九条美成像是听到了本世纪最好笑的荤段子，摇头失笑道，
“当我的儿子，你恐怕花上一辈子也难找出一个坏处。”
“你搞错了，九条先生。我问的是，如果我的答应了，对你有什么好处？”
九条美成挑眉一顿，意外道，
“你觉得，我需要找你要好处吗？”
“难说，理论上，关系也是一种交易，每个决定背后都有它的价格。你就算不找我直接要，我需要付出的代价一克也不会少。”
“听起来，你比起近卫琢磨，更像谦二郎那个走火入魔的家伙。”
大厅里空气微冷，九条家主将杯子里没喝完的茶倒掉，浅间第一时间给他续了一杯热的。
“是么？我倒不觉得我像谁。当然，你们给我贴标签是你们的自由，但请不要因为其他人给我贴的标签，干涉我的自由。”
“干涉？你想多了，浅间。你的身边，既不存在自由，也不存在我们的干涉...这点或许麻远兄有异议，但现实就是——你一直在琢磨兄的盆景里。
看过福柯的《疯癫与文明》《规训与惩罚》吧？你的每一份自我规训，都是琢磨兄为你准备的。他就是那样的权术痴迷者，喜欢让所有人为他暗中制定的标准而奔走内耗。
那天在东洋英和的校长室里，你难道还没发现这点么？拐杖、道德、责任...你如果想要一个标准答案，那么就证明了标准答案曾经训练过你。无论你多么不情愿，你都得承认，你所追求的能力，正是琢磨兄想交给你的东西。”
浅间自然不可能承认这点。
“你也想多了九条先生，近卫先生的权力再大，也管不到我今晚去哪里吃晚餐，更别说干涉我成为怎样的人。有点意外的是，原来九条先生也看福柯么？”
九条美成没有戳破浅间转移话题的意图，顺着浅间的问题答道，
“你现在涉猎的东西，我们那一代，也是20岁左右就涉猎完了，我和琢磨可能读得更早一些，十四五岁就看了两千来本。
你这眼神是不信么？我们看的可不是那些诗歌散文、小说随笔那种凑数的玩意，而是你这几年看得最多的哲学社科类书籍...也不是走马观花的看，在家会请教各路名师解惑。
拜这个读书竞赛所赐，我们俩和你一样，在高中之前，体育课都平平无奇，看同龄人时也觉得都是一群一丝不挂的，刚从雨林里跑出来的猴子。”
“......看一条先生他们也是如此吗？”
“那倒不是，他们是穿了礼服的猴子。”
“所以读书竞赛是谁赢了？”
九条美成嘬了一口茶，
“互有胜负，但我看的都是新东西（西学），他却更喜欢已经不合时宜的老东西（汉学）。在与时俱进这方面，他已经输了。”
看来这位的赢学功底也很深厚。
“那为什么现在的五摄家，没见哪个像你们这样涉猎？”
“你不就是吗？还把推荐书单藏在了什么恋爱心得里。”
“...不，我和五摄家没有关系。”
九条美成的耳朵，似乎已经能自动过滤浅间所有试图撇清关系的狡辩。
“你们这一代人的怠惰，也许有一半得怪科技的进步——过去我们还得记200多人的电话号码，现在全靠电子通讯录。不在被时代淘汰的事上浪费时间，固然是好事，但大多数人并没有把空出来的时间用对。
一代人有一代人盲目和短视。我们苦于选择，而你们苦于投入。
你不一样，浅间。一看到你这份叛逆又上进的样子，我就会想起自己年轻的时候。”
“我从不觉得自己哪里叛逆了。你女儿还有近卫先生的女儿，似乎更符合叛逆又上进的描述。”
“呵呵，我说的叛逆不是[不想听上一辈的话]，而是[想把上一辈做的事全部推翻]。”
“我从来没想过把家里的田改造成别的东西。”
九条美成笑了笑，掏出一个棕色皮盒子打开，盒子里面的皮筋绑着几根香烟。
“要抽么？”
“不抽烟。”
见九条美成摊手扬眉后，又将皮盒收起，浅间点头补充道，
“多谢。对九条先生的评价上升了1分。”
“现在是多少分？”
“52分。”
“那你给近卫琢磨打多少分？”
浅间回忆了一下近卫琢磨的打钱次数，
“55分。”
“满分100？”
“保密，但值得安慰的是，你们不算特别低。”
“你确实如谦二郎所言，[自信方面也是这辈第一]。你是觉得，要是让你来，你可以做的比我们任何人都要好么？”
九条美成将盘腿改为箕踞，好整以暇地等待着答案。
“从未想过那种事。”
“反正早想晚想，总是要面对的。”
“不应该重新聊聊好处和报酬么？早点给我报酬，说不定就不是52分了，九条先生。”
“呵呵，如果说对你真有什么企图——能让近卫琢磨难堪的事情，我是永远都不会腻的。”
九条美成对着浅间露出既邪恶又爽朗的笑容。
“九条先生一会儿近卫琢磨、一会儿琢磨兄、一会儿琢磨的，我很好奇你和他到底是什么关系？”
九条美成没有回应浅间的问题，而是继续解释道，
“浅间，为什么我们都愿意支持你，你有想过么？”
“但我和近卫家没有关系。”
“和这有关，也无关。
当你发现面前有一头成长性很高的怪物，他几乎能积极地吸收所有吃下去的食物的特性。在这份异常的成长性面前，你很难克制住自己挑选食物去喂它的冲动。因为创造、赋能、控制，也能带来属于权力的高级快感。”
“...把我当养成系游戏的角色了吗？实在不理解，我到底在哪里给你们这群怪人提供了正反馈，我改还不行吗？”
“要怪就怪自己太突出了吧。如果你是近卫勇那样无聊的人，又或是近卫千代那种把一切都想得太简单的人，近卫琢磨也不会如此费心捧你。我们更不会吃饱了没事干，帮近卫琢磨抱薪拾柴。”
果然还是因为太显眼了。
“我倒是没觉得自己在哪方面突出。”
“反跟踪的技术不是很好么？还有你伪装的技术，藏拙的技术，投资的技术，拉帮结派的技术，讨女孩子喜欢的技术...能适应近卫琢磨那套偏激的帝王学教育，足见你的优秀。”
“...这些技术似乎都和近卫先生无关吧？”
“任何一个行业，如果足够熟悉，你就能在一个人身上找到师承。光否认是没有意义的。”
“九条先生，我们似乎在无关紧要的话题上浪费了太多时间。”
“那就聊回报酬吧。帮我处理了小鹌鹑，你想要什么？”
“你能给什么？”
“总得听听你的[漫天要价]，谦二郎没跟你说过么？[报价，也是一种自我介绍。]”
“九条先生能帮我把五摄家关于我的记忆全部删除吗？让浅间静水从五摄家的视线里彻底消失。”
九条美成对浅间的厌父情节严重程度感到诧异。
“浅间，出身五摄家，本就意味着你将失去普通人的自由，同时，你也会得到许多人梦寐以求的自由。如果你真的想要和五摄家无关的自由，你也会失去现在握在手中的维护自由的权力。”
“九条先生也不是无所不能啊。我只是想让自己的生活变得清净一点。”
“做我的儿子，自然比当近卫琢磨的儿子要清净自由得多。
我和你父亲不一样，没有克隆人情节，也不会把自己做不好的丢给下一辈。继承人不用背负什么想法和期望、用不着抛头露面，也没必要学做事。就把事务交给专业的人去做就行。”
“容我拒绝，我并未打算找第二个父亲。”
“如果浅间你不愿意做我的干儿子，难道是想让我和麻远兄、谦二郎兄他们一样，等着把女儿嫁给你？”