文正诚如此肯定,倒是令谢吉祥和赵瑞颇为意外。
两人沉默地看向文正诚，等他的解释。
文正诚却很恍惚。
似乎当真意识到孙管家会杀害自己的妻子那般，他眼神里带着无边的懊悔：“当时要是我自己出面便好了。”
文正诚使劲砸了一下头,声音都带着哽咽：“一月之前，衙门里差事很多，我也没什么耐心，当时内子同我商谈，道孙管家常年贪墨家中的收成,从开始的一月几两银子,到现在的几十几百,这几年下来,他最少贪去数千两，这么大一笔钱，她是不敢做主的。”
他们这样的官宦人家，一年的俸禄都没多少,靠的全部是庄子和商铺的营生,文家每年能被管家贪去如此多银钱,说明其家中庶务打理妥当，营收很富足。
即便如此，家主也不会允许家中有人贪污。
这位孙管家胆子确实太大了。
文正诚哽咽道：“我当时很忙也很累，就跟她说再等两月，等我衙门里忙完了,我亲自处置孙管家的事，几千两银子不是小数目,他若肯还回来，我便不追究他的责任，不会把他绞送官府,若他不肯，别怪我不留情面。”
“我治家一向严厉，若非这些年官府的事太过忙累，也不至于让孙管家钻了空子。当时见我生气，内子便说她先跟孙管家谈谈，看看孙管家是何意，我便没多问。”
文正诚咬牙说：“没想到……没想到我这一疏忽，后果竟如此严重。”
赵瑞见他懊恼得几乎要吐血，声音便也略柔和了些：“文大人，敢问昨日发现令正不见，你是否命这位孙管家搜寻？”
文正诚一愣。
但很快，他立即反应过来：“我……下官当时让他带仆役搜寻家中，他道家中都搜过，没有见到夫人，因此我才在今日清晨报官。”
说到这里，文正诚捂着脸，险些当着赵瑞的面哭出来。
赵瑞同谢吉祥对视一眼，都不知要说什么好，家里放着这么一个人，他还放心让他来搜寻夫人，也不知到底如何作想。
沉吟片刻，赵瑞道：“文大人，本官看你也很疲累，不如先去休息，其余人等，本官会亲自审问，大人无需担心。”
文正诚抬起头，红着眼睛对赵瑞拱手：“劳烦赵大人了，若……若内子真的遭遇不测，也请大人能寻到真凶，替内子讨回公道。”
待文正诚下去休憩，赵瑞才命苏晨去寻了孙管家过来。
不过一刻时光，这位仪表堂堂的孙管家便匆匆赶到。
他瞧着同文正诚差不多的年纪，应当早年就跟在文正诚身边，算是文正诚的心腹之人。
也正因如此，他犯了如此大的罪过，文正诚都没立即把他送官，还想再给他一个机会。
孙管家似乎完全不知自己已经被文正诚卖了，他依旧恭敬守礼，刚一进明堂就给赵瑞和谢吉祥行礼：“赵大人，谢大人。”
赵瑞指了指前面的椅子，让他坐下说话。
一开始自然先由赵瑞询问：“刚刚文大人言，道昨日清晨发现潘夫人不见时，是命孙管家你来搜寻的，请问你是如何搜寻？”
孙三郎面色如常，他道：“回禀大人，夫人失踪之后，老爷立即就命草民在家中搜寻，除了主院、少爷小姐所住的院落，其余各地都是草民带人搜索，确实并未寻到夫人身影。”
赵瑞低头抿了口茶，抬头再看时，目光中却带着无边的威仪。
“孙管家，后厢房和柴房你可搜寻？”
孙三郎似乎有些怕赵瑞冰冷的目光，他下意识低下头，不敢看向他。
“回禀大人，草民……草民搜过后厢房和柴房，甚至连厨房、水房等地也搜了，确实没有见到夫人。”
赵瑞定定看着他，目光仿佛淬着寒冰，令人忍不住打寒颤。
孙管家不去看他，也知道赵瑞的目光到底有多渗人。
但他还是咬牙道：“赵大人，草民确实没有寻到夫人，若所说有半句谎言，甘愿受天打雷劈之刑。”
赵瑞微微挑眉，他不再言语，反而让谢吉祥代替他进行接下来的询问。
谢吉祥清了清嗓子，柔声开口：“孙管家，既然你肯发誓，大人自然是相信你的，只是……”
她略有些停顿，仿佛非常迟疑一般，低声说：“只是刚刚文大人透露了一个信息，令我们大人没办法全然相信你，你自己心里可清楚？”
孙三郎脸色微微一变。
刚刚的淡然和笃定一瞬间不翼而飞，他狠狠攥了一下手心，闭眼道：“我……草民明白了，我家老爷是说夫人怀疑草民贪墨家中营收？”
谢吉祥道：“正是如此，所以大人才想询问于你，此事可为真？”
孙三郎顿了顿，他还是说：“此事可真亦可假……当着赵大人的面，草民不敢欺瞒，这些年草民确实略有贪墨，只是……”
“只是草民贪墨的银子并没有老爷所说那么多，夫人其实不太擅长庶务，早年先夫人还在时家中，家中的铺子和田地收入颇丰，夫人认为草民贪墨，是以早年的收入为依据，可近年来无论是铺子还是田地其实收入都已下滑，远远追不上早年的收入。”
孙管家声音窒涩，却还是道：“先夫人擅长经营，早年家中一岁可营收过千两，现在一年不过五百有余，夫人便是根据这个收入，同老爷说草民贪墨。”
“但其实，草民不过从中略扣一些辛苦钱，这么多年也不过几十上百两，数目当真不多。”
如此一算，确实差了不少的营收。
刚刚文正诚的话是一面之词，到现在孙三郎的话也不过如此。
谢吉祥心里很明白，所有证人的口供都需要反复推敲思考，才能从一堆无用的信息中找到线索。
听到孙三郎如此肯定，谢吉祥便问：“既然如此，潘夫人同你详谈时，你可有反驳，或者同她争吵？”
孙三郎微微一愣，随即苦笑道：“草民不过是个奴仆，又如何敢同夫人争执？但夫人同草民详谈时，草民也把外账一一核对给夫人看，并且请了铺子的掌柜给草民作证，夫人见到如此多人给草民作证，便也信了草民的清白，说待老爷不忙时解释给老爷听。”
如此一说，这位管家同夫人似乎就没有多大嫌隙了。
谢吉祥又问：“此事是何时发生的？”
孙管家思索片刻，道：“已经有十来日光景了，这些时候老爷依旧很仰仗草民，就连前衙也让草民去打扫，替老爷燃香，草民便以为夫人已经同老爷说清，没想到……”
没想到潘夫人什么都没跟文正诚说，文正诚似乎还以为孙三郎贪墨家中巨额营收。
话说到这里，似乎整件事就是一个微不足道的误会，孙三郎不至于为了这么点银子便杀人。
孙三郎小心翼翼看了看谢吉祥，见她面色缓和，便也松了口气，不过还是道：“老爷真的很信任草民，不瞒大人，我们老爷对味道很是敏感，但凡要去前衙值守，肯定要让草民打扫，更换线香，至今依旧没变，所以草民绝对不可能背叛老爷，做如此让他伤心的事。”
他如此说着，又垂眸道：“其实……草民心中有个怀疑的人。”
谢吉祥微微一愣：“孙管家请说。”
孙三郎犹豫片刻，还是道：“其实……其实夫人的脾气并未有传闻那般好，外人都不知，她其实是有些暴躁的。”
这位潘夫人陪着文大人在琉璃庄上任已有三年，逢年过节便会施粥，以接济贫苦百姓。
是以，谢吉祥先入为主，以为潘夫人是个很慈和的人。
但看孙管家的表情，似乎并非如此。
大概为了洗清自己的嫌疑，孙管家也不再藏着掖着，他索性道：“两位大人有所不知，夫人早年过得并不算如意，这些年日子逐渐顺心，便也不再耐着性子，她很容易动怒，许多事情都不能容忍，只要平日稍有不顺，就会拿身边人撒气。”
孙管家下意识抬头看了一眼谢吉祥，然后才垂下眼眸道：“这么多年来，夫人身边伺候时间最久的就是丫鬟巧思，夫人对她非打即骂，经常一生气便一个巴掌甩过去，巧思脸上从来就没有干净时候。”
谢吉祥微微皱起眉头：“孙管家，你所言当真？”
孙三郎叹了口气：“当真，若有一句虚假，便让草民天打雷劈。”
他似乎很喜欢发誓，不过来来回回都是天打雷劈四个字，也没什么新意。
“巧思这丫头是草民看着长大的，她是文家的家生子，只是老子娘去得早，家里没了亲人，夫人手里捏着她的卖身契，也知道她求苦无门，便对她越来越随意，不仅直接动手打骂，还喜欢当着外人的面羞辱她，巧思曾经求过草民，让草民给她换个差事，放她一条生路。”
孙三郎叹了口气：“但草民也不过是家中的下人，哪里能当家做主，便只让她去求老爷，看老爷是否能开恩。”
然而看文正诚的样子，对潘夫人显然宠爱有加，根本不会为了一个奴婢让妻子不喜。
孙三郎道：“若说有谁对夫人怀恨在心，非巧思莫属，巧思日常伺候在夫人身边，对夫人的衣食住行最为了解，也……也最方便下手。”
谢吉祥抬头，同赵瑞交换了一个眼神。
他们万万没想到，慈和名声传播在外的潘夫人，在家中竟是如此的暴戾。
而且，似乎想要杀她的人，比想象中的多。
这个巧思又会如何说呢？
谢吉祥不由有些好奇。
第九十章04
这个叫巧思的丫鬟刚一进明堂，谢吉祥就看到她脸上有一块明显的淤青。
她个子矮矮小小的，瞧着很是瘦弱，不过年纪似乎不算小，应当已经过了二十。
巧思倒是不遮掩脸上的伤痕，她进了明堂就低着头而坐，也不吭声。
谢吉祥对赵瑞摆了摆手，让他先等一等，还是由自己来询问。
赵瑞垂眸看了一眼一点都不惊慌的巧思，冲谢吉祥点了点头。