可以说刘宋从第三皇帝道第四位皇帝才是他国力的巅峰，这里不得不说第四位皇帝刘俊，毕竟他备受争议，刘骏字休龙，小字道民，是宋文帝的第三个儿子。公元430年，八月十六日出生。十五岁时，立为武陵王，食邑二千户。
公元439年，任征虏将军、都督湘州诸军事、湘州刺史，兼管石头戍事务。
公元440年，升迁为使持节、都督南豫豫司雍并五州军事、南豫州刺史，将军之职照旧担任，负责石头戍防务。
公元444年，迁秦州刺史，晋升为抚军将军。
公元445年，雍州刺史刘道产病死后，雍州境内的蛮族纷纷造反动乱，宋文帝为平息雍州群蛮叛乱，将刘骏外调为雍州刺史，担任伐蛮总指挥，都督雍梁南北秦四州荆州的襄阳、竟陵、南阳、顺阳、新野六郡军事、宁蛮校尉，持节、将军职务照旧担任。
刘骏因此成为自东晋偏安江东后，百年来，第一位出镇襄阳的皇室成员。刘骏到境雍州后，在沈庆之、朱修之、柳元景、宗悫等将领的辅助下，大力在雍州境内招募北方流民组建伐蛮军，后来又接受了带着北方义兵南归刘宋的薛安都，组建了一支实力强大的荆雍兵。
刘骏出任雍州刺史的三年多时间内，统领沈庆之、柳元景、王玄谟、朱修之、宗悫等将领，讨平雍州境内的驿道蛮、诸山蛮、郧山蛮等蛮族的骚乱，俘获了近十万蛮族人口，纳入国家编户。同时，又在雍州境内，兴修水利，与民休息，并任用刘秀之等修复六门堰，解决了雍州地界长期“堰久决坏、公私废业”的问题，雍州由是连年大丰收，在雍州地界树立了声望。
公元448年，调任安北将军、都督南兖徐兖青冀幽六州豫州的梁郡军事、徐州刺史，持节照旧担任，镇守彭城。不久，又兼任兖州刺史。
公元450年二月，北魏太武帝拓跋焘率军南侵刘宋，攻占汝阳，直奔悬瓠。宋文帝诏令刘骏领兵北袭屯驻于汝阳的魏军。刘骏接诏后，领一千五百兵马进袭汝阳，魏军因无防备而溃败。宋军杀北魏军三千余人，烧其辎重，营救了大批被魏军掳掠的宋民。但几天后，魏军探得宋军后无援军，便从虎牢引救兵反扑，宋军兵力不足而战败，仅有九百人生还，战马只剩下四百多匹。刘骏“先胜后败”降号为镇军将军。不久，魏军因悬瓠之战失利和粮草被断，而于当年四月，撤兵北归。