「哎呀，友成同学也来了啊。」
天王寺美丽。
她是天王寺集团的掌上明珠，该集团为足以媲美此花集团的大型财阀（译注：指日本的大型企业集团，由某家族或其亲戚所独占出资的母公司为中心，旗下拥有经营各式事业的子公司，如三菱集团旗下有三菱汽车、三菱电机、三菱东京ufj银行等。）。
我瞥了一眼她刚才看的布告栏，开口道：
「恭喜你考到第二名。」
「……只要第一名是那可恨的名字，我就开心不起来呢。」
我只是老实地称赞她，她却露出不甘心的神色。
仔细想想，从我们初次见面时，她就一直视雏子为竞争对手，当雏子的名字出现在自己的排名前面时，她应该就无法心满意足了吧。
「但这次的结果很有意义。」
有意义？
我不解地歪著脑袋，她则对我说明：
「和上次相比，我拉近了和此花同学的差距，她的成绩并未下滑，也就是说，这无疑是我自己有所进步……！呵呵呵，我终于胜利在望了呢……！」
天王寺同学这么低喃，眼瞳内燃起雄心烈焰。
「话说回来，你是第几名？」
由于她理所当然地询问，使我的回应慢了半拍。
「我不在榜单上，大概落在平均，或是中下吧。」
「什么？」
她散发出些微怒气，又接著问：
「你刚才说了什么？」
「呃，那个，我的名次落在平均或中下……」
「你接受本小姐亲自指导……成绩却在平均以下？」
她的额上浮现青筋。
「你、你教过我的科目写起来是比较顺，但……」
「住口！」
她疾言厉色地喝斥。
「你还是一样，不够上进！不管你多么认真，目标太低的话，就不会有所成长喔。」
「唔。」
这一句话铿锵有力地刺进我的胸口。
对我而言，觉得已经认清自己的斤两，并逐步成长，但这或许是种相当自卑的思维。
「不要驼背。」
「是、是的。」
受到她的指正，我瞬间挺直了不知何时弯下的背脊。
「真的是……我从以前就觉得了，你真是个容易流露出心情的人呢。」
「是、是这样吗……？」
我毫无自觉。
「不过，反过来说，只要确实获得信心，你应该也能表现得更加落落大方吧。」
天王寺同学这么说完，表现出陷入沉思的模样。
我忐忑不安地等待她接著要说什么，结果……
「我有一个提议，你之后要不要暂时和我一起度过课后时间呢？」
她提出远超出我预期的建议。
就在第一堂课后的下课时间。
我正式与天王寺同学商讨她的提议。
「你说一起度过课后时间是什么意思呢？」
「就是由我来教你念书。」
她继续解说她的意图：
「我之前参加了你发起的读书会……老实说，那还是我第一次教别人读书。」
「是这样啊。」
「对，所以说，我当时第一次发现……看来教导别人，对我自己也有帮助。」
也就是说……她这句话是什么意思？
见我疑惑地歪著脑袋，天王寺同学对我解释道：
「简单来说，教导别人读书，也能提升我自己的学力，期中考的成果就是证明，我拉近了和此花同学的差距。」
原来如此。
我懂她的意思了。
「也就是说，你希望之后也能继续办那种读书会吧？」
「如你所说。」
我理解她的意图后，点了点头。
「不过，你为什么要找我帮忙？」
「因为你是我身边的人之中，成绩最差的啊。」
「唔……」
我虽然不甘心，却无法反驳。
「虽然这么说，但这样只是我单方面给你添麻烦，如果有什么我也可以帮你的事就好了……」