第44章旧镇
和煦的阳光照在平滑如镜的海面，一眼望去，仿佛是碧绿的羊毛地毯，一直延伸到天边。
低语湾的海面向来以宁静而著称，连高于十英尺的浪花都很少见，再桀骜不驯的海风来到这里，也会变得温顺起来，轻柔得仿佛情人间的低语。
随着商船驶入这片海湾，山姆威尔已经能够远远看到旧镇的标志性建筑——
参天塔。
这座巨大的石阶高塔是维斯特洛大陆最宏伟壮阔、最鬼斧神工的建筑之一。
高达八百多英尺，燃着日夜不息的熊熊烈火的塔尖直插云霄，哪怕隔着上百海里之遥也能清晰可辨。
千百年来，这座矗立于蜜酒河入海口的明亮灯塔，曾为无数船长指明了前进的方向。
随着商船缓缓逼近港口，参天塔的恢宏身影在众人眼中也越来越清晰。
每一个人都瞪大了眼睛，仰望着眼前这堪称奇迹的建筑，不自觉地屏住了呼吸。
而没什么见识的契曼更是不堪，整个人都开始颤抖，像是见到了神祇，差点就要跪下来顶礼膜拜。
这位公爵之女穿着一件绿色百褶裙，金丝勾勒的腰线更加凸显她的完美身型，柔软的棕色卷发被发箍固定并从头顶洒落下来，温柔如水的眼眸在看到山姆威尔时，不禁露出惊讶的神色：
“凯撒爵士，我都差点没认出来你！”
这一系列的行为，确实很难让海塔尔家族树立起足够的威望，更无法让人对他们产生足够的敬畏。
哪怕前世见惯了摩天大楼，山姆威尔此时也难掩心中的惊讶。
当然，谈及旧镇，就不能不提及其领主，也就是那个居住在参天塔中的家族——
无数古老而强大的家族在时间的长河中湮灭，唯有海塔尔家族长存至今，这肯定不是巧合。
征战岛是曼德河的河口冲积岛，传说在遥远的黎明纪元，曾有巨龙盘踞在岛上，直至最初的海塔尔出现，消灭了它们，并在岛上建起了参天塔。
山姆威尔也愣住了，显然是没想到会在参天塔下见到这朵“高庭玫瑰”。
在山姆威尔看来，海塔尔家族深谙“以柔克刚，以弱胜强”的道理，他们从不直面强敌，而是以悄无声息的方式来改变世界。
然而，这样一个古老而影响力巨大的家族，却完全没有表现出符合其身份的强势。
事实上，任何轻视海塔尔家族的人，都会为此付出沉重的代价——而且往往是以他们自己都无法察觉的方式。
作为先民的王，当安达尔人入侵时，海塔尔选择臣服，联姻；当园丁家族从曼德河流域扩张过来时，海塔尔选择臣服，休妻联姻；当“征服者”依耿·坦格利安骑着巨龙杀过来时，海塔尔依然选择臣服，联……
那一位位从学城走向各大领主身边担任顾问的学士，尽管他们自称没有姓氏，没有立场，没有政治倾向，但谁敢说海塔尔家族对他们完全没有影响力？
随后，他又好奇地问道：“玛格丽小姐，冒昧地问一句，您怎么会出现在这里？”
玛格丽·提利尔小姐。
海塔尔家族。
听到这话，山姆威尔脸上的笑容愈发灿烂：“感谢您的慷慨！您的付出一定会得到回报。”
那些为了研究神秘而假装虔诚的学士们，究竟有着怎样的目的？
那个拒绝外人的学城枢机会，到底在阴暗的房间里讨论着什么？
那一扇扇古老而沉重的大门后面，到底隐藏了什么秘密？
……