第597章壮士断腕
汉江襄阳河道，火光冲天，黑夜被映照的如同白昼。
崔澈依旧稳坐襄阳城楼，欣赏张须陀的困兽之斗。
张须陀趁着夜色，试图强行突破燕军的封锁，他们甚至派遣载人的大船冒着投石车的轰击，为火船护航，阻止燕军拦截火船。
两岸操作投石机的将士，不知疲倦的在向江面轰击石块，虽说命中率并不高，但总有歪打正着的时候，护卫火船的襄阳水师损失惨重，迫于无奈，不得不选择后退。
而燕军的小船这才悠闲的驶入江中，将火船牵引靠岸。
坐得久了，崔澈也感觉腰酸背痛，他伸了个懒腰，吩咐屈突通代为坐镇，一旦张须陀卷土重来，则继续以投石机为他洗礼。
屈突通拱手领命。
就在崔澈回到住所就寝之际，襄阳河道西侧，强攻不成的张须陀也终于决定壮士断腕。
在夜色中，张须陀率领剩余的水师退走，消失在浓浓的江雾之中。
次日，当江雾散去，斥候没有能够望见襄阳水师，匆忙来报。
众将愕然，屈突通急忙撇清关系，他向崔澈解释道：
“况且，朕所在意者，并非是张须陀一人之生死，而在重创襄阳水军。
自己手中仅有单马骑兵，并没有长途追击的能力，而能够进行长途奔袭的三万精骑，如今都在徐州，震慑淮南。
“微臣料想，张须陀必是沿小河南下，半道弃船步行，逃往江陵。”
崔澈随即下令在襄阳河道架设浮桥，运输粮草。
在先后夺取襄阳与淅阳后，崔澈以二郡为襄州，以鲁州都督程咬金暂为襄州留守。
南河是汉江南侧支流之一，流经谷城县（今湖北襄阳谷城）汇入汉水。
毕竟水军之间的战斗，归根结底，还是要依托于战船。
只是二百余里的路程，信使快马半天即可往返，但程咬金行军，非得数天时间。
次日，经过一夜的休整，用过早饭的燕军将士精神饱满，皆在城外等候崔澈发令。
“末将敢用性命担保，绝没有让张须陀在我的眼睛底下溜走。”
见张须陀果然是经由南河逃走了，众人无不扼腕叹息。
其中，屈突通最为急切，他信誓旦旦道：
“请陛下分臣骑卒三千，臣愿立下军令状，必取张须陀的首级，否则甘当军法从事。”
而此前，包括谷城县在内，襄阳郡其余各县也都在襄阳城被攻陷后，纷纷向崔澈投降，由他派遣官员接管。
但失去了战船的襄阳水军，也正如崔澈所言，已经起不到多少的作用了。
鱼俱罗、屈突通等将领都请求率领骑卒前去追击。
若不是担心放火引人注意，只怕崔澈连河底的木料也别想获得。
“陛下，末将彻夜未眠，一直留在城楼观望，不曾见有铁索断裂。
此时再回淅阳，无疑是坐以待毙，崔澈相信张须陀不会这般做。
突然，年轻的薛收猜测道：
“陛下，微臣以为，张须陀此时或许已经不在汉水了。”
当天夜里，燕军就在襄阳河段的南北两侧，架立起了五座浮桥，后方组织来的民夫连夜向南岸运输物资。