可是，从1937年七月之后，家里的气氛就发生了变化。
祖父整日里长吁短叹，拿着报纸望着书房外的竹林潸然泪下：“华夏受辱，我辈无能啊……”
父母行事也变得小心翼翼，时不时派人往县里打听消息，就怕战火蔓延到这一片平静的土地。
1938年初，徐云英的表哥桂明康匆匆从长沙赶回，家中爆发了一场战争。
桂明康家在县城。桂父继承了世代相传的中药铺子，制药手艺远近闻名。一味“桂枝茯苓丸”活血化瘀，主治妇科疾病，疗效极好。
桂明康的母亲是县中祭酒老爷的长女，徐云英母亲的姐姐，自小一起长大，感情深厚，早早就替桂明康、徐云英订下了亲事。
桂明康在湖南长沙读书，上的是洋学堂，见识自然与众不同。他脱下身上的学生装，换上土布葛衣，跪在地上给父母磕头。