烟洛尴尬一笑，婉转推却：“烟洛琴技不过了了，近日才捡回来重新练练，恐怕上不得台面……”
“就当为了姐姐，哄哄皇上开心，妹妹也不愿么？还是，妹妹仍在怪皇上？”
烟洛一呆，情知避无可避，只得一点头，轻声应了：“烟洛勉力一试便是！”
十日之后，大军果然出发。四面八方旌旗猎猎，鼓角相闻，一片戟光剑影，马蹄声疾。浩浩荡荡行至城外，突然凭空里一声拨弦，生生穿裂云霄的九层。琴声原本清扬，此刻却怒似惊涛，急若垂瀑，急速的乐澜溅开一泓巨浪，直迫人心。有个天籁般的声音，揉在激烈鼓荡的琴声之中，豪气万千劈开正月的寒冷：“狼烟起江山北望，龙起卷马长嘶剑气如霜……”，字字传人肺腑，一瞬便能唤醒所有军人心中不灭的斗魂，坦坦荡荡，浩气长存，正是那曲——《精忠报国》。
柴荣勒住马头，望向城外小亭，一个白衣袅袅的少女，带了一顶竹笠，竹笠外沿撒了一层轻纱，朦朦胧胧瞧不清眉目。她纤如新月，宁如秋水，素手操琴，银光山色盈然相对，飘逸胜似涟涟的清云。一曲饯行歌，却中气十足令人震撼。一刻间，大军伫立，所有人都被琴声吸引，心中激荡无比……
赵匡胤身形一滞，握紧了手中长剑，眼中深邃的痛，逐渐的，凝为一抹深深的坚定。火红的战衣，金色的铠甲，衬着完美身躯神一般的风姿飒飒。赵匡义抿了嘴，禁不住叠了左手，轻轻摩挲着无名指上的翡翠指环，郁郁的望向长亭，目光始终复杂阴戾。潘美在赵匡胤身侧，端详了一晌赵氏兄弟，心里不安，惟有他，听不进乐音，只是长叹了口气。
一会子，烟洛奏完了。立起身来朝皇帝的方向遥遥一福，不再多言，翩翩转身出了小亭，韩丰紧紧跟在身后，抱着她那把宝贝——桐木银弦的“芯”。
大军走了，这一走，却真的去了许久。柴荣亲率大军南下淮水，本拟攻克重镇寿州。然而虽然败了轻敌的南唐主将刘彦贞，将寿州城团团围住一月有余，却始终无法破城。为了制止敌军船只逆流而上，增援寿州，赵匡胤领兵涉险攻驻地势险要的涡口。柴荣围攻寿州不成，只好改变的战线，派赵匡胤征战滁州，随后顺利进驻了。与此同时，东进军也顺利地袭取了南唐的东都扬州。一个多月，柴荣又接到捷报，从西线出击的将领已攻下了南唐的光州、舒州、蕲州等地。自正月出兵以来，已近半年，将至盛夏，兵力疲惫，军粮短缺，加以雨季来到，暑热潮湿，兵士多为北方人，水土不服。于是柴荣听从阻劝，决定先班师回朝。
柴荣是个军人，他不曾明了一件事情：沙场一日，宫闱深处，已是千年万年……
正午时候，几个宫女缓慢的挥动着的羽毛栾扇，上上下下，只是疲沓。烟洛坐在宁宣殿的窗旁，低了眉，了无心绪的拨调奏琴，香炉袅袅，隐约着小脸一片清愁笼罩。一个小太监慌慌张张跑进来，跪在地上打破了宁静：“启禀娘娘，郡主，皇上预备班师回朝，三日后进京。”
“锵！”弦断了，在指上弹出一道血痕。烟洛顾不得什么，甩了手一跃而起，冲到符宁的床边，脆脆的嗓音因为激动而：“姐姐，皇上就要回来了，你听到没有？”
符宁靠着明黄的靠枕，搭着龙凤交织的华褥，却是玉容苍白，手细如柴。她咳嗽了几声，惟有乌亮的眼珠光彩乍现，似乎不敢置信：“皇上，真的要回来了？”
烟洛这一阵子，没少背着她落泪，这时眼眶复又潮潮的，仍旧不敢哭：“是啊，姐姐，皇上身体无恙，这就回来了。姐姐也要养好病，漂漂亮亮的迎接皇上才行啊！”
符宁闻言叹了口气，低声道：“幸好，还赶得及见他！”
烟洛不禁心头大恸，实在憋不住。扭头假装去倒茶水，一时不稳又烫到了手，皱着眉，边笑边哭，却似在撒娇：“我笨死了笨死了，好烫，烫的手都麻掉了！”
符宁忙道：“妹妹快去擦点伤药！今日大喜的事，妹妹可不许哭！”说完气喘神虚，很是脱力。
烟洛赶忙过去搀着，两下擦干泪水，强笑道：“皇后娘娘太□了，被烫了手都不许哭吗？我好怕呢，今日就算被劈成两半，也决不敢再哭了！”