潼关本属同华节度使（又称关西节度使）统领，最后一任节度使是周智光，被李汲一锏给捅了个透心凉。朝廷就此废罢同华镇，但考虑到潼关仍须命将守备，便设潼关都防御使一职，所部八千，称为“镇国军”。
这时候镇国军主将是尚可孤——本乃安史降将出身，是首批被吸纳进北衙系统的外将，曾因党附鱼朝恩而改名为鱼智德。鱼朝恩死后，尚可孤望风转向，紧着巴结王驾鹤，这才保住了禄位，且被授予镇守潼关的要任。
但此番朱泚征淮西，也调动了部分的潼关守军，尚可孤久疏战阵，渴盼功勋，请命同往，如今也被包围在东都洛阳城中。他本命副将骆元光主持潼关守御事，但李汲离开长安前就听说了，骆元光方受重创，不能理事……
骆元光是内迁的粟特人，本姓安，后入北衙禁军，并拜李豫宠信的宦官骆奉先为养父，改名骆元光。他本来也是唐朝有名的骁将，奈何战阵上刀枪无眼，一个不慎，心口中箭，差点儿就去见了阉王。若非李汲请求到潼关来查看战况，李豫本打算再派别将前来主事的。
故此李汲一来就问，如今骆元光负伤，那么潼关的守御大计，究竟是听谁的哪？你李子义是神策军将，听说已晋为五营都兵马使，不会是你小子吧？
谁成想很简单的一个问题，李子义听了，却急忙低下头去，嘴里嗫嚅道：“是聂氏……”
李汲心说谁？聂锋？
聂锋本是魏博军将，颜真卿转为凤翔节度使的时候，他请求追从，由此相随西来。但实际上聂锋并没能进潼关，他在陜州就被李泌给留下了。当时李泌担任陜虢观察使，麾下无将可用，因而在给颜真卿接风之时提出请求，颜真卿便举荐了聂锋。
如今的陜虢观察使是李国清，李希烈绕过洛阳长驱直进，李国清不能御，遂率残部遁入潼关。但李国清终究是文人，没敢在潼关呆着，直接跑回长安去请罪了——陜虢兵的主将多半就是聂锋啊，对于这些老部下的去处，李汲自然是关心的，每常遣人打探。
李汲策马而入潼关，李子义跟从于后。李汲随口问道：“汝是神策五营都兵马使，缘何屈于聂某之下？”
李子义面孔一红：“末将打不过他……”
李汲心说不会吧，据我的了解，聂锋为人精细，性格敦厚，确为可用之才，但若说起刀马之技来，不可能强得过你啊——他也就占个数岁比你略小的优势罢了。
忍不住笑问：“难道聂锋有何奇遇，竟能杀得过你红旗老五不成么？”
李子义急奔几步，蹿到李汲坐骑的侧前方，深深一揖：“太尉误会了，末将说的不是聂锋，是聂氏……乃是聂锋之女，倒确实有奇遇……”
李汲方在诧异，忽见一骑疾驰而来，到面前一把勒住坐骑，马上骑士盔甲鲜明，极其利落地翻身而下，单膝拜倒一叉手：“小女子聂隐娘，迎接太尉来迟，恕罪！”
李汲一扬马鞭：“抬起头来。”
他仔细打量此女，只见正在青春妙龄，不算是绝色，五官却也颇为俊秀，且又颇含英风飒气。恍惚记得，聂锋有个闺女儿，永泰二年被谢自然带走去学暗器、轻身之术，当时貌似才刚六岁，则如今……大概二十上下吧。
“汝是谢师自然之徒？”
“正是。”
“何时放归自家的？”
“大历六年。”
事后听说，聂隐娘被带走五年有余，终在十二岁的时候学成出师，返回自家，旋即跟随聂锋迁到了虢州居住。她本学轻身功夫和暗器之术，性格散漫，喜动厌静，在闺房里呆不住，时常偷跑出去游逛，聂锋遣部下追寻甚至于捕拿，却从来没人敌得过这闺女儿。不仅如此，聂隐娘反倒又从那些将校处学习战阵上弓马之技，竟能触类旁通，不过短短数年，就连老爹聂锋都不是她的对手了……
聂锋想为女儿说门亲事，奈何手无缚鸡之力的读书人吧，聂隐娘压根儿瞧不上，军中的少年英才吧，又没人打得过她……就此耽搁下来，年已二十，尚且待字闺中。
不久前淮西叛军攻打陜州，聂锋还想凭城固守，奈何李国清畏怯先逃，他这才被迫放弃陜州，并且亲自断后，就此身陷乱军之中，生死不明。陜虢败兵逃入潼关，上下皆服聂隐娘之能，又感聂锋往日照拂，就此拥她为主。
此前骆元光还活蹦乱跳的时候，初始不信一女子能将兵，旋被聂隐娘以言辞逼住，被迫上马较量，竟然打了个平手。骆元光因此起了爱慕之心，想要勾搭聂隐娘，聂隐娘回覆说：“使君自有妇，罗敷自有夫。”骆元光说我可以离婚啊，娶你为大，如何？聂隐娘却又回覆道：“不出长蓬蒿，无忧走风雨。”
这骆元光就不明白了，便问幕下书记，得到回答是：“此乃截取杜子美《秋雨嘆》中诗句也，本为‘老夫不出长蓬蒿，稚子无忧走风雨。’她是自比‘秩子’，而以将军为‘老夫’么？”
骆元光心说啥，嫌我老？我还没到五十哪！再者说了，你又算什么“稚子”？二十岁这都算是老女人了！
其后骆元光重伤不能理事，诸将皆求代掌兵权，呼声最高的就是李子义和聂隐娘，自须较量一场，以定高下，结果李子义惜败……