“李太守，民心如此，实在出乎意料之外。可是我军并无攻取平阳之意，足下也是早就知道的。若是待胡虏主力归来，我军又得撤出此地，我担心——”
“担心什么？”
“我担心此地晋人怕是要被胡虏报复。”
李矩会意，苦涩地点点头：“的确如此，但战争就是如此，苦的永远是百姓。我们也没什么可以做的，无非带几个人回去罢了。”
两人陷入了沉默。冉良一脸激愤，但也无可奈何。
这个时候，沉默许久的桓宣发话了：“可以带几个人回去，也可以全带回去。”
“这是何意？”桓景、李矩不约而同地问道。
“从前武侯北伐，每次撤退之时，必然拔取当地居民回汉中，充实当地人口。而东吴几次北征，虽无一斩获，但也截取了不少人口。现在此地百姓心向朝廷，而洛阳、荥阳荒废，正需要人口。若是我军殿后，待百姓撤回洛阳，最后再撤军，也算对得起他们了。”
众人眼睛一亮，这个建议既能充实司州的人口，又能够让当地亲晋的势力不被秋后算账，确实是一条妙计。唯一的风险，只是新军必须殿后于此地。
“好，就这么定了。”桓景决定依言而行。
于是接下来几日，新军只是驻守原地，而他们身后，数千家当地百姓，正乘船前往司州。而刘聪见桓景驻守在山上，也并未发起进攻，双方只是对峙着。而前去联络刘琨的郭诵并无消息，看来争取刘琨的援军，并非是什么可行的计策了。
时间来到正月二十二日，桓景与平阳守军已经对峙了半个月有余，当地军民几乎已经撤退地差不多了，桓景打算再过两日就回军，毕竟两天前，长安方面刚刚传来消息，刘曜撤军了。
这个消息喜忧参半，喜的是战略目标终于达成，打了这么久的仗，又有回豫州种田的希望了。而忧的则是，刘聪从长安腾出手来之后，下一个目标就是自己了。
只是，刘曜虽然善战，还不至于这么快到平阳吧？
怀着忐忑的心情，他再一次朝西望去。
在天边低垂的层云下方，突然出现了成群的骑兵。
“桓司马”，冉良慌慌张张地跑来，“驻守端氏城的王仲坚来报，在送完最后一批百姓之后，归来途中，端氏城南突然出现大批敌军。王校尉他……”
“他怎么了？”
“他见敌军势大，自行决定弃城向主力靠拢。”
桓景正欲发火，余光一瞟沙盘，端氏城正处在沁水河边不远处。这是自己来时的路——敌军有将自己团团包围之意。王仲坚的决定是正确的，先集中兵力，再谈下一步。
而眼前的骑兵似乎也不在少数，看来敌军主力已经回师了……