顾影怜撅着嘴，看着叶赫水芯，他的眉眼间散发出摄人心魄的艳丽，唇角边流露出似有若无的风情。
“好，答应你。”叶赫水芯无可奈何地摇摇头，然后把套在马身上连着马车的缰绳拆开，“既然你和我一起骑在马上，马车就不要了，这样速度更快一点，我还有很重要的事需要快点回京都。”
两个人都上了马，叶赫水芯一拉缰绳，那马飞奔起来，是那种风般狂野的速度，路边一些碎小的紫藤花的花蕊轻盈地掠过她的额头。顾影怜坐在后面紧紧地抱着叶赫水芯，恍如在梦中，他幸福的闭上了眼睛，感觉此刻仿佛与风同速，如同飞翔。他真的希望时间可以永久地停留在这一刻，当他第一次见到大皇女时，他在大皇女的瞳孔中找到了他自己的影子，大皇女在他的眼中融化成一潭秋水，从此他就认定大皇女是那个来拯救他出苦海的人，所以他一直把大皇女放在他的心里最重要的位置，大皇女是他继续苟活在这个世上的唯一理由。
叶赫水芯把顾影怜送回了太女府，就直接去了皇宫。
皇宫上书房屏风后
叶赫水芯跪在地上，对半躺在软塌上的女皇说：“母皇，儿臣敢用人头担保，挪用赈灾银两的事是姬妃一人所为，绝对与慧灵没有任何关系。”
女皇的脸色阴晴不定，捧着帐本的手轻颤一下，撕下帐本的最后一页纸，揉成一个纸团，对跪在地上的叶赫水芯说：“芯儿不负重托，此次鹿州之行辛苦了。”
叶赫水芯心里一沉，母皇撕下最后一页是要包庇姬妃吗？
叶赫水芯忽然有种莫名的不安，如果连这么大的罪过，母皇都能原谅他，那么她还有什么机会能扳倒姬妃而又不伤害到慧灵呢？
“芯儿，姬妃做了这些事，我自会处置他，但是后宫嫔妃做出这些事，毕竟是有损国体的丑闻，能不声张还是不要声张了，朕有点累了，有先退下吧。”
“儿臣明白。”叶赫水芯满腹心思地退出了上书房，她思付着，母皇刚才看上去很累，看来应该让父后来关心关心母皇。
女皇半眯着眼睛躺在软塌上，眉头紧蹙，此刻她的内心风起云涌。
女皇虽有后宫佳丽三千，可姬妃是她最心爱的男人。这么多年即使她不断地纳新妃，但是她从未冷落过他。就因为太过宠爱他，所以听到的那些关于他勾结朝臣的传言也一直不想去证实，可是今天有确凿的证据证明他犯了滔天大罪，不惩罚他是不行了。
“陛下，劳累了半日该进膳了。”一个柔和低沉的声音响起，女皇睁开眼睛看到一个美貌的中年男子进来，穿着大袖的凤尾金丝滚边宫服，轩眉朗目，风姿卓越，倾国绝色。
“清水，过来，让朕瞧瞧。”女皇牵住皇后的手，让他坐到软塌边，拉开他的面纱，轻轻地抚摸他俊美无比的脸庞，对于这个男人她一直有愧疚。
“陛下，臣妾炖了些下火的银耳羹，待会儿想请陛下到臣妾的清水宫坐坐，尝一尝臣妾的手艺。”皇后微笑着说。
“是水芯那个丫头让你这么做的吧。“女皇半眯着眼问。
“陛下，主意是芯儿出的，可是臣妾的心意是真的。”皇后扶着女皇让她躺在软塌上，轻轻为她揉着太阳穴。