肖清兰未出嫁前，见过何文。
何文，原是母亲在世时给肖清兰指腹为婚的夫婿，只等肖清兰年满十五，便过堂成亲。
不想一朝父兄俱丧，何家递了退亲的文书，何文跟肖清兰做不成亲人。甚至，落井下石，倒成了仇人。
何文捎信求见，肖清兰本来是不见的，桃喜却借口挑新样子的珠花，将肖清兰诳出了肖府。待软轿停下，肖清兰顺着撩开的帘布往外一看，却哪里是老字号卫瑞轩的铺面，分明是何府的后门。
肖清兰坐在轿子里不下去：“回府。”
“小姐，何相公对你用情至深，便听听他说些什么吧。”桃喜在旁边娓娓地劝。
何文也道：“莫不是还记恨愚兄当年退亲？竟连话也不愿意同愚兄说一句？愚兄知道这些年你吃了许多的苦头，便在这里给你赔个不是，清兰，还请原谅愚兄。”
肖清兰看着轿前作揖的男人，她自记事起便被告知要嫁给他，当时父兄俱丧，他却上门退亲，说不心寒是不可能的。肖清兰看了片刻，终于只是一叹：“都过去了，我不怪你。”
何文面色一喜：“既原谅了我，府中备了薄酒，你我多年未见，便给愚兄一个面子，进去吃一盏酒。”
肖清兰却仍是拒绝：“入府吃酒就不用了，若有什么话，便在这里说吧。”
肖清兰不下轿，纤细的身影全拢在软轿的阴影里，何文只能看见一截粉白的下巴。却那一截白皙尖细的下巴，已然比何文如今的发妻清丽许多，何文看着，不由自主地咽了一口唾沫：“清兰，你当真说亲了？”
肖清兰点头：“不日便要成婚。”
何文看着肖清兰，突然挤出几滴泪来：“你何苦还要瞒着我？肖廷延如今掌管了肖家，处处糟践肖家的老人早已不是秘密，你是堂堂的肖家大小姐，那瘸腿的货郎能是什么好归属？不若你到我府中来，你我两家是世交，总少不得你一口饭吃的。”