小太监重任在肩，丝毫不敢懈怠。麒麟关留下杨光亚、徐焕章二将守城，并拨给他们五千人马，其他人则马不停蹄，继续向羊城进发。
官军又收复了几个关城之后，这一日到了一个地方，有军中向导报告说：
“前面小城名叫揭阳岭，也叫叶城，恰如一叶小舟挡在泗水江上而得名。揭阳岭左面靠山，右面临水，也算是咽喉之地。城池虽小，却是与众不同，向年这里诸侯割据，乱民盗匪四起，因而此城修得异常坚固。护城河宽而且深，城墙又陡又高，一般的云梯够不着。墙头上备有大量的擂木滚石，人还没到墙根底下，石头下来砸也砸死了。守军虽然只有两千，但借助关隘险要，却能以一当十，没有二十万人的队伍，休想攻城。如想绕过去也不可能，此乃去羊城的必经之道。”