皇宫。
各处都已经挂上了形色不同的灯笼，来来往往的宫人也在为秋日祭的放灯大会做准备。
今日各部门休沐，故而朝臣皆未上朝。
养心殿内。
年迈的老皇帝，却一声接着一声地咳嗽。
一位貌美的美人在旁边小心地给他顺背，一边柔声道，“陛下，您喝口茶，当心龙体。”
皇帝接过茶盏，刚一张口，不料竟咳出一口浓痰，腥气又恶臭！旁边的美人一下没忍住，扭头便呕了几声。
不等平复下来。
老皇帝突然伸手，一把将她推到地上，大怒道，“拖下去！挖了口鼻，扔进冷宫！”
美人大惊，连哭喊求饶都来不及说出口，便被人直接拖了出去。
“哐啷！”
老皇帝一把砸了手里的茶盏！“皇上息怒。”
万久福捏着干哑尖细的嗓子，从旁边赔笑着凑过来。
老皇帝看了他一眼，问道，“太子可来了？”
万久福笑着躬了躬身，“太子去了天台，正替陛下向上天祈福祝祷呢。”
与夏日祭相同，秋日祭也需要在天台祭祀，只不过秋日祭更简单一些，不需朝臣参加，只有皇室人员一起上香祝祷即可。
皇帝顿了顿，忽而笑道，“朕这还没死呢！这臭小子就着急要代替了朕的位子了！真是个……养不熟的白眼狼。”
虽是笑着的，又像是开玩笑的，可那神情……却阴狞扭曲得可怕。
万久福笑了笑，“陛下说笑了。”
皇帝接着又咳嗽了几声，说道，“太子今年有十九了吧？”
万久福点头，“不错，上月中元节过后，殿下便已过了十九诞辰。”
“十九了啊！”
老皇帝似是叹息了一声，“那一年，青光道长给朕批的命言，你可还记得？”
万久福后背一弯，恭恭敬敬地说道，“陛下若想踏入长生道，唯有在至亲血脉二十岁之前，取其心脏入药，方能大成。”
“今年是最后的机会了啊！”
老皇帝又说了一声，摇摇头，“可这小子怎么也不肯配合。
当年，她母妃都将刀插到他胸膛里了，他都不肯死。
小福子，你说，朕要怎么才能叫他心甘情愿地供出这颗心呢？”
约莫是许久没有听到‘小福子’这个称呼。
万久福有了片刻的出神。
随后，眸光一闪，低声道，“陛下，今夜，便有一法……”老皇帝眼睛一亮，朝万久福看去。
……迟府。
今日休沐，迟烽却并未在家休息。
而是来到了京城一条十分幽僻的巷子里，敲了敲巷子里某扇青木色的小门。
里头很快探出一个人来，见到迟烽，便是一笑，让开身子，恭敬道，“迟大人请进。”
迟烽皱眉看了他一眼。
迟疑了下，还是领着迟康走了进去。
不想，进门居然就看到，前面的廊檐下，竟站着康王，萧知才！他吃了一惊，忙要行礼。