从李翠兰家出来，宋甘宁和赵若水都笑死了。笑过之后，赵若水的脸色阴沉了。宋甘宁知道她虽然没提赵路南，可这样讨好自己明显有那个意思，答应下山为她看看。
赵若水又变得开朗起来，约宋甘宁去阴阳洞玩。她告诉宋甘宁，阴阳洞除了太阳洞和月亮洞还有更好玩的地方。宋甘宁问她怎么好玩，赵若水脸一红，说去了就知道。
宋甘宁的好奇被赵若水勾了起来，整日里又惦记着阴阳洞。
阿秀和桃枝她们从邻县回来，却没拿到绣花，护送的两个民兵直骂娘隔壁，原来阿秀她们从来没领做过绣花，绣花厂不放心发放，要她们交五百元押金。阿秀她们去的匆忙身上没带钱，说了许多好话，绣花厂还是没出货。
“村里能不能先垫付押金？”阿秀找宋甘宁商量。
宋甘宁手头没现钱，跑去问紫叶小姑。紫叶小姑说小金库的钱全花光了，支不出伍佰元。宋甘宁又打起银洋的注意，可银洋拿去变换现金太出眼了，万一被警察抓到刨出根查出窝，很不划算。
阿秀见宋甘宁弄不到钱很失望。她寻思着让参加绣花社的妇女们出钱。还没赚到钱，却要垫付几十元，妇女们都不乐意。
眼看绣花改善生活的计划就要泡汤了。
宋甘宁决定向村头的老板娘借钱，上次喝酒时曾看到过她的钱匣子，里面有一沓沓的大团结。村头的小店依旧热闹，桃花坪人有的吃，有的疯，反倒觉得大旱天一点都不可怕。挤在小店外面大樟树下的打扑克的有男人也有女人，瓜子磕得满地都是。谁也看不出桃花坪在熬大灾荒。