【本章为叶梅前世视角】
"梅梅，你爹娘生了妹妹，就不喜欢你了！
叶梅都忘了，她第一次听到这句话时，自己是几岁。
一开始，她其实没当回事。
还会气呼呼地反驳："才不会！爹娘喜欢我！
可亲戚、邻居，总喜欢说类似的话。
"小梅，你看你娘，为了清月敢拿刀跟你爷爷拼命，你出生的时候，你娘都没这样呢！
"梅梅，你娘总抱着清月，都不陪你，是不是不喜欢你啊？
这样的话听多了，叶梅也忍不住多想。
她看她爹娘好像真的更喜欢妹妹。
妹妹哼哼唧唧一下，娘就会赶忙跑过去给妹妹拍背。
明明是妹妹自己从床上爬下来摔了，爹却会骂她没看好妹妹。
妹妹妹妹……
爹娘总是围着妹妹转，那她呢？
小小的叶梅觉得，就是因为有了妹妹，爹娘才不管她，不喜欢她了。
从某天起，叶梅就不喜欢妹妹了。
以往觉得小小软软的可爱白团子，如今只觉得烦。
可白团子真的很烦，她明明都不搭理了，却还要挨着她睡，不让挨着就哇哇大哭，吵得全家不能睡觉。
这个时候，爹就会骂她不懂事："我在你这么大的时候，天天照顾你二叔，你陪清月一起睡咋了？她是你妹妹！
"我不要妹妹！
叶梅才不怕她爹。
爹只会吼人，也不像二叔，生气了会打孩子。
最后，叶向红和叶勇看叶梅真不乐意跟叶清月一起睡，只能让两姐妹分开。
"小梅，你跟娘说说，以前那么喜欢和清月一起，现在咋说不喜欢了？
叶向红第二天就找叶梅谈这件事。
"不喜欢就是不喜欢！
叶梅正跟爹娘赌气，哪里想好好讲话？
她干脆道："再叫我带妹妹，我就学隔壁二丫，弟弟妹妹一不听话就打他们！
"小梅，打人是不好的，不可以打人！
向来温柔的叶向红，第一次对叶梅发了脾气。
小小的叶梅看着娘严肃的面庞，只觉得娘不喜欢自己了，"哇"地一声哭出来，大喊着"我最讨厌妹妹了！"，就跑了。
自那以后，叶向红和叶勇就没让叶梅带叶清月了。
叶梅也和曾经最喜欢的妹妹拉开距离，不管叶清月怎么黏她，她都不给好脸色。
都是因为妹妹的出生，爹娘才不喜欢她了！都是妹妹的错！
直到叶梅十岁时，才知道自己错了。
那时，叶清月七岁，叶枫四岁。
因为早产的缘故，叶枫从小体弱。
叶梅曾经因为带妹妹的事，跟家里人闹脾气，扬言要打妹妹。
所以带弟弟的事，就落到了叶清月身上。
"清月，阿枫身体不好，你上学时，要带着阿枫一起去，别把他一个人留在家里，辛苦你了，等过年的时候，娘给你买糖。
叶向红是这么对叶清月说的。
"别总想着出去玩，村里哪个大孩子不带弟弟妹妹的？都跑出去贪玩，大人干脆也别做事了！全家一起喝西北风！
叶勇则是如此警告想出门和同学捉迷藏的叶清月。
叶梅在旁边看着，总觉得这一幕似曾相识。
出门去找朋友玩时，忽然发现村里大部分年长的孩子，都会领着弟弟妹妹。
"要是把弟弟留在家里，娘就不能专心编竹篓，总
要时不时去看他，怕他磕碰了。
朋友是这样对她说的："以前隔壁村有个孩子，就是放在家里没人照看，结果吞钱，噎死了，要是活着，大概跟你妹妹一个年纪吧。
叶梅听了这话，才恍惚想起，几年前娘在给哼唧的妹妹拍背时，总会特地看看妹妹的嘴巴里有没有东西。
接着想到，在叶枫出生时，曾对她说"等你爹娘生了妹妹，就不喜欢你了"的亲戚邻居，似乎也对妹妹说过："等你爹娘生了弟弟，就不喜欢你了"。
那时，叶清月还哭了。
叶向红听说后，直接跟那些亲戚邻居打了起来，才没人再敢说这些话。
大人总是这样，毫无顾忌地说一些伤害小孩子的话。
还会因为孩子哭了，就在旁边哈哈大笑，仿佛看到什么有趣的东西。
一点也不有趣。
自己那时真的很难过。
害怕爹娘不喜欢自己。
甚至迁怒了妹妹。
叶梅发现了自己的错误，但承认错误是一件很难的事。
更何况，她没少给叶清月冷脸看。
现在向妹妹道歉，叶梅总觉得，当姐姐的很没面子。
传出去被人笑话了咋办？
所以，叶梅和叶清月，一直保持着比较尴尬的关系。
不过叶梅也挺愧疚，知道因为她的不懂事，伤害到了叶清月。
于是在那以后，她偶尔也会带一带叶枫，让叶清月有时间出去玩。
就是嘴上说不出什么好话："我要跟阿枫玩，你出去！
等叶清月一脸沮丧地离开，叶梅又会懊恼地打自己一巴掌。
她明明是想让妹妹能跟朋友一起玩的，可话到嘴边，为啥总会变个味道？
每次叶梅打脸时，小叶枫都会蹲在旁边，圆溜溜的大眼睛盯着她看，偶尔会笑。
叶梅就会瞪他："笑屁笑！
小叶枫继续笑："大姐喜欢二姐，羞羞。
叶梅："……
家里人以为叶梅无缘无故讨厌叶清月，也只有经常被叶梅带着的小叶枫知道，其实大姐喜欢二姐，就是说不出口。
他还知道，二姐也喜欢大姐，每次被大姐冷言冷语的时候，私底下会无意识叹好多气。
只是，小叶枫也不明白，他两个姐姐，为啥会这样？
等叶清月上了初中，叶梅也从初中毕业，跟着大人一起下地干活。
叶清月休息时，就会在家熬绿豆水送来。
叶梅敏锐地发现，很多男人，大的小的，总会有意无意跟她妹妹搭话，像苍蝇一样，赶也赶不走。
她和朋友聊起这事时，朋友突然就笑了。
"梅梅，你真的不懂吗？
朋友是这么对她说的："你妹妹长得好看，那些人喜欢她呗！
叶梅觉得这不对："我也好看啊，咋没男人往我身边凑？"肯定不是这原因吧？
朋友欲言又止，最后在叶梅的威逼下说出实话："梅梅，你平时一言不合就揍人，哪个男人有胆子往你身边凑啊？你妹妹又不打人，男人当然是挑软柿子捏了！
叶梅想到叶清月那闷葫芦的性格，平时不爱跟人吵架，也没见她跟谁打架，难道真是这个原因？
她半信半疑。
直到她有天早早下工，见到叶清月一脸惊慌失措地跑回家，还哭了。
叶梅下意识就走了过去："你哭啥？
除了小时候，叶梅记忆中，叶清月哭的次数一只手都能数过来。
"有、有人追我…
…
叶清月边哭边说道："姐，我放学回来，有个流氓堵着我，不让我走，还想拉我去玉米地，我、我害怕……就跑回来了。
叶梅听到这话，脑袋"轰"地一声，想到了那天朋友后来对她说的话。
"梅梅，你最好提醒你妹妹，多学学你，泼辣点，不然容易被流氓缠上，听说县里有个姑娘，就是因为遇到这种事，才十几岁，不得不跟一个三十多的老男人结婚，还天天挨打呢！
叶梅想到自己白白嫩嫩的妹妹，会嫁给一个满脸皱纹的老男人，心中涌起恐惧，还有一股无名火，当即就骂道："你怕个屁！不知道打他？你饭白吃了？蠢死了，有你这种妹妹真是丢人！
她把叶清月推开，就往外头跑。
沿着叶清月回来的路，叶梅逮到了那个在路上骂骂咧咧的流氓。
二话没说，把人一拳头砸晕，拖到旁边小树林里狠狠打了一顿。
"敢欺负我妹妹是吧？知道流氓罪吗？是不是想死？啊？！
叶梅第一次打得两手都是血。
不是她的血。
流氓顶着满脸血，哭着跑了。
叶梅没去追，怕把事情闹大了，大家觉得她妹妹真跟流氓有啥，逼着她妹妹跟流氓结婚。
在河边洗了手，叶梅才回家。
路上，她一直在想，今天是她下工早。
那她下工晚的时候，妹妹有没有遇到这种事，却没跟家里人说呢？
毕竟，她妹妹从来没让家里人操心过。
有次过年崴了脚，脚踝肿成馒头，袜子都拉不上去了，才被发现。
问叶清月为啥不说，她回答："爷爷以前说，过年提伤病之类的话太晦气。
把叶梅气了个半死，半夜就去挑粪泼叶老头屋里，早上听到叶老头骂街的声音，心里才舒坦点。
可看到叶清月的馒头脚踝，叶梅又气闷。
"别总让人担心啊……
叶梅揍完流氓回家，看到叶清月与家人聊着学校的事，那若无其事的样子，心里觉得闷闷的。
她妹妹，为什么不会打人？为什么不会告状呢？
叶梅不知道答案，她已经很久没跟叶清月好好聊过天，现在也不知道，该如何开口了。
她能做的，就是每天找理由提前下工，然后去蹲叶清月放学，偷偷跟着妹妹。
要是有哪个臭小子，敢在路上拦她妹妹，她就会找对方"讲道理"。
不过，总是提前下工也不好。
没过一段时间，就有人告叶梅的状，说她磨洋工。
叶勇发火，让她好好干活。
叶梅不得不听话，她也不想被拉去教育。
直到发生了那件事。
叶清月满头血被人背回来。
听说是跟叶芳吵架，被叶芳推下田埂摔的。
为此，叶向红差点砍死了叶芳，菜刀都把叶芳的头发剁断了一半，最后被好几个人拦下了。
关在柴房里几天，因为一直看不到闺女，担心出事，才妥协答应不再闹事。
那天后，叶梅光明正大地早退，接送叶清月上下学。
这事是叶向红亲口提的。
原以为叶梅不会答应，叶梅却一点犹豫都没有地点头了。
"娘就知道，你一直喜欢妹妹。
叶梅还记得，那天娘脸上欣慰的笑，还有……
自己莫名低落的心情。
在看到娘拿刀要砍死叶芳时，叶梅突然想起来，记忆中娘每次"发疯"，似乎都是因为妹妹受了伤。
每每这时，向来温柔的娘，就会失去理智，变得不顾一切。
娘要砍死叶芳的时候，周围拉架的人，一直在劝："你要是砍死了小芳，你也得被抓去坐牢，你想想小梅和阿枫，你不能让他们没娘吧？
可是，娘却一点都没犹豫。
叶梅看到这一幕后，忽然发现，虽然她小时候觉得，爹娘有了妹妹就不喜欢自己这件事，其实是错误的认知。
可实际上，比起她，娘的确更爱妹妹，把妹妹放到了所有孩子，甚至所有人前面。
叶梅没有嫉妒，就是有点羡慕。
没有谁把她放在第一位呢。
不过，叶梅也能理解，娘会更喜欢妹妹的理由。
因为妹妹真的很讨人喜欢。
接送叶清月上下学的三年里，叶梅因为别扭，总是无法开口，正常跟妹妹讲话。
可妹妹却不会因为她太冷淡，对她没好脸色，反而总是一副笑脸，跟她说着今天在学校里遇见了什么有趣的事。
开口闭口都是："姐姐，你听我说……姐姐、姐姐……
就算再冷漠的人，在妹妹面前，都会变得温柔吧？
叶梅也变得更喜欢这个妹妹了。
三年过去，叶清月初中毕业。
叶家不想浪费钱给她读高中，叶清月却哭着求家里人，希望让她继续读书。
叶梅知道，她这个妹妹没啥喜好，但提起读书，总会眼睛亮亮的。
看妹妹哭着说要读书，叶梅也心软了，私下去找叶老头说理："爷爷，就不能让清月读高中吗？家里不差那个钱吧？
"谁说不差了？就差！
叶老头根本不松口。
可第二天奶奶就来找她了。
"小梅，你希望清月能继续读书？可家里真的没钱了，你想帮忙吗？
奶奶的"帮忙"，就是让她嫁给一个陌生男人，换彩礼给叶清月读书。
叶梅哪里肯？
她再喜欢妹妹，也不能连自己的人生都搭进去啊。
叶梅对未来丈夫有别人不知道的期许，她并不想随随便便嫁人。
"奶奶也不强迫你一定要嫁他，就是去见一面，好吗？
最后，在奶奶的好言相劝下，叶梅还是敷衍地去见了男方。
第一次见面的印象，意外地不错。
虽然不高，和她差不多，也挺端正，白白净净，对她很温柔。
叶梅有点心动了。
她忍不住，问了那男人一个问题："在你心里，我能排第几？
男人对她笑了："当然是第一，小梅，我以前在县城曾见过一次，那时候就喜欢你了，和我结婚吧，好吗？
听到"第一"的瞬间，叶梅心中的防线，就松开了。
她哭着点头："好，我和你结婚。
明明是开心，她为什么要流泪呢？
或许，是因为在她十九年的人生里，第一次有人对她说："你是我的第一。
她觉得，嫁给这样的男人，一定没错。
出嫁前一天，叶清月说，男方不给办婚礼，是不重视她的时候，叶梅根本没听进去。
她只想，你个小丫头片子懂啥啊？
开口便是："关你屁事，读你的书去。
男人可是掏空了家底给叶家彩礼呢。
而那份彩礼钱里，就有叶清月的读书钱。
叶梅觉得，谁都能说那个男人不好，但叶清月不能。
可她也没把这些话说出口。
说出来的话
，妹妹不就知道自己喜欢她的吗？
那多不好意思？
第二天，男人接她走，叶梅觉得她朝男人走的每一步，都是在走向幸福。
直到——
"姐，不要走！
在她快要去牵男人的手时，被人从背后抱住了。
是叶清月。
她最喜欢的妹妹。
昨晚因为她一句话，姐妹俩还在冷战。
自己早上起来收拾包袱的时候，叶清月都没理她。
叶梅还有点失落。
直到被叶清月从背后抱住，叶梅突然想哭。
傻妹妹，我明明总不给你好脸色，可你为什么总给这样的我，如此温柔的怀抱？
抱住一个满身刺的人，你就没觉得疼吗？
下意识抓住叶清月的手时，叶梅忽然觉得，纠结什么第一不第一的，太钻牛角尖了。
她明明被这样深沉地爱着啊。
叶梅想说点什么，想告诉叶清月，姐姐其实不讨厌你，很喜欢你——
当她抬起头，想这么说的时候，她看到了……
那个说把她放在第一位的男人，正目不转睛地盯着她的身后。
盯着……
抱住她的妹妹。
那眼神，如同她曾悄悄跟在妹妹身后，看到的缠着她妹妹的那些男人一样。
令人作呕。
叶梅快疯了。
她一把推开叶清月，抓着那个男人，头也不回地走了。
回头的话，肯定会被叶清月看到自己绝望的脸，还有止不住的眼泪。
因为她知道，那时叶清月一定会死抓着她，不让她走。
可走到这一步，叶梅也不知道，她是否有机会回头了。
所以，她只能一条路走到黑。
忘记男人看妹妹的眼神，假装他真的把自己放在第一位，好好过日子吧。
叶梅是这样劝自己的，然而生活却给了她一巴掌。
跟男人回家的第一晚，叶梅忐忑地躺在床上，想着娘告诉她的那些事，她马上就要经历，有点害怕，又很羞涩。
可事情并非娘说的那样，会痛，会舒服。
每一次，男人在门口，就结束了，然后一脸满足地躺下，很快打起了呼噜。
一连数日都是如此。
叶梅终于忍不住，去问男人。
可男人却露出恼羞成怒的表情，指着她骂道："你脑子里只有那种东西吗？***！
叶梅差点以为，她真是男人说的那样恶心。
直到结婚半年后，她向邻居家关系很好的姑娘诉苦。
邻居姑娘露出同情的神色，告诉了她一个秘密。
"你知道吗？你丈夫家以前其实挺有权有势的，直到他有次喝醉酒，对路边的姑娘动手动脚，结果被踹了腿中间。
"那件事后，他家就没落了，他也消停下来，不再像以前那样，跟别的女人搂搂抱抱。
"也有人传，他因为那次被人踹了，变得不行了，才消停的，要不是你说，我还以为那是假的……
叶梅都忘了，那天她是怎么回家的。
脑子里一团浆糊。
正好那天，男人回来，问她："你结婚后咋不回家了？我发了工资，一起去供销社买点礼物回向阳村看看呗？这都快过年了嘛……对了，你那个妹妹喜欢啥啊，大白兔奶糖爱吃吗？
最后一句话，点燃了叶梅压抑在心中的怒火。
她再也无法自我欺骗下去。
眼前的男人，
从未将她当做第一位。
只是个撒谎成性的花花公子罢了！
都不行了，还盯上了她妹妹，令她作呕！
"你敢去找我妹妹试试，我打死你！
叶梅一拳砸在男人脸上。
她忍了太久。
真的忍不住了。
"别以为我不知道，你接我来的那天，一直在盯着我妹妹！
"我告诉你，除非我死了，不然你别想再见她！
叶梅发起疯来，婆家一群人都拉不住。
最后男人被她揍得期期艾艾，不敢再提去向阳村的事。
婆家也没敢找她算账，都怕被打。
又过一年，天寒地冻的日子。
叶梅忽然得知她弟弟的死讯，还有叶家分家的消息。
匆忙赶到向阳村，叶梅看到了一脸憔悴的叶清月。
在小破屋里，穿着有点单薄的衣服，脸通红像是发烧了，但一点也不在意，还对她笑笑："姐，阿枫死了，他死了……
说完，那还强行笑着的脸，无声无息地流下眼泪。
看得人揪心。
叶梅想也没想，一巴掌甩了过去。
"出息！