第293章香怜玉爱
蒋玉菡一边说着，就将系小衣儿的一条大红汗巾子解下来。
他面带羞涩的递与宝玉，还解释道：
“这汗巾子，是茜香国女国王进贡来的，夏天系着，肌肤生香，不生汗渍。”
宝玉先听到“亲热之意”，顿时喜不自禁。
可又听说是贡品，难免露出几分犹豫。
见他这副模样，蒋玉菡却丝毫不慌，又补充道：
“说来，这还是昨日北静王给我的，今日才上身。”
听说不是皇帝赏的，而是是北静王的赏赐。
宝玉顿时松了口气。
北静王是自己人，他也时不时也去北静王府那边走动。
和玉爱一样，常被族学中的纨绔觊觎。
早年，他还曾和“玉爱”登台唱戏。
再加上年少还在长身体，身形变化也不小。
这柳湘莲原也是世家子弟，祖上随荣国公在军中效命。
以为他是靠这些赚的赏钱。
不过对面之人提起，他似乎并不生气，只嗤笑着道：
“我说湘莲，你才出来几日，就忘了咱们的规矩？”
听到蒋玉菡满是怨气的话，柳湘莲却反驳道：
后来柳湘莲受邀吃酒，碰巧遇到了宝玉。
一见此人，原本惊魂未定的蒋玉菡拍了拍胸口，轻轻舒了口气，还嗔道：
两人都很珍惜现在拥有的一切。
“我接近的人多了，昨儿个我都还在北静王府上，你怎么不问问？”
当下假作不满往他手里推了推，嗔道：
“若是别人，我断不肯相赠的！”
当年他见玉爱，还有后来的秦钟、宝玉亦是如此，
便有意与之交好，彼此抱团取暖。
二人就这样，以不同的方式游走于都中各府权贵之间。
因此得了个冷面二郎的外号。
他接到的任务，就是接近宝玉。
其实只要不伤及性命就好。
这让不知他身份的人，难免还将他认作优伶一类。
他每日游走于各府权贵之中，接近谁都属正常。
如今两个同病相怜之人，在冯紫英府上相遇。
“若有一日我有难了，你会这样担心我吗？”
柳湘莲就毫无客气的坐下。
可惜宝玉被迷的神魂颠倒，却没认出这位故人。
相比其他同僚的叫苦连天，他们却咬牙硬挺。
被宝玉问起前尘往事，柳湘莲也只说自己不是读书的材料。
他没有说出自己的任务，只说了些自己的猜测。
和不少纨绔子弟打成一片。
“高兴？”
气质都发生了极大的变化。
“还请二爷把自己系的解下来，给我系着。”
“咱们的规矩在那摆着，我实不能和你多言。”
直到宝玉进了茅房，他才缓缓收敛笑意，
“嗤！”
“那只是有人招惹到了他，从那之后他可多看你我一眼？”
为此差点被金荣带人给打了。
一个扮小生，一个演旦角。
也就那个回了家乡后，就杳无音信的秦钟。
从那以后，两人走动越发多了，也亲近起来。
再回到都中就成了现在的模样。
此时听到柳湘莲的解释，蒋玉菡面上有些感慨，轻叹一声，道：
“都说湘莲伱面冷心也冷，可谁能想到，我们的冷面二郎，竟是个面冷心热，重情重义的好儿郎呢？”
后来还是借了宝玉的势，才平息了此事。
菡者，菡萏（音：汉蛋）也。
宝玉和蒋玉菡相约再见之后，就心满意足的回了府上。
他自从回来之后，终日耍枪舞剑，赌博吃酒，眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。
只是他天生俊美，有些男生女相。
因为有人为他撑过伞，所以他不想那人淋了雨。
“他可曾被逼的走投无路，被迫以色娱人？也没有。”
“你觉得宝玉和我们一样，但那只是表象！”
一个吃喝嫖赌，无所不精。
“我自然知道规矩，只是你也知道，宝玉与我们一样，毕竟和人不同，出于朋友之间的情谊，我也不能不闻不问。”
宝玉当时都没认出他来。
见柳湘莲为了宝玉担心，蒋玉菡的心情有些复杂、
柳湘莲脾气本就冲，很快和对方起了冲突。
正这时，宝玉已经解决好了，从那边回来。
蒋玉菡不屑的冷笑一声，就准备回到前厅。
还有，想办法将某样私密物品留给对方。
“宝玉与别人不同，不仅是和我们相类，还因他曾为我们撑腰。”
哪怕只有一次，也是他年幼时少有的温暖！
这是冷面二郎心中最后的几处柔软之一。
说到这里，蒋玉菡就有些激动起来，继而冷笑道：
就算自己收了，想必他也不会怪罪。
到了他这一代，却父母早丧。
“撑腰？”
听到这话，蒋玉菡依旧没有直接回答，而是有些不满的道：
对于宝玉没受人欺侮，柳湘莲觉得是件好事。
柳湘莲闻言不在纠缠，默默从他身边走过。
而他那时也有个外号，和他的名字同音。
柳湘莲听他提起规矩，难得多解释了几句，道：
从此更喜冷脸对人了。
整日腻在史老太君那边，和姊妹们混在一起。
刚刚见到宝玉，蒋玉菡说“又见面了”，就是这个原因。
这时宝玉就有些憋不住了。
但也正因如此，才能活成了他想要的样子。
听到这话，柳湘莲才叹了口气，道：
“我们受人欺侮，与他何关？你也说他和我们相类，那他没受人欺侮，我们不是该为他高兴吗？”
“这里不是说话之处，等晚些时候，咱们老地方见吧。”
晚些时候，柳湘莲如约而至。
还是事后柳湘莲念及早年回护之情，才和他主动相认。
难得露出几分柔和之色，竟显得比蒋玉菡还多几分柔媚。
这样的神情，也只有一瞬。
两人在族学之中顶着风言风语，还时常惨遭各种霸凌。
其实，蒋玉菡确实也不知道。
柳湘莲闻言摆了摆手，直接道：
终究把那大红汗巾子接了过来。
饱受欺凌的他们，比谁都更珍惜机会。
说起这个外号，倒还有个“典故”。
只是，事后金荣不敢招惹宝玉。
这个“玉爱”，本名正是蒋玉菡。
可他刚一回头，顿时吓了一跳。
还有人跟着起哄，回应：
“予独爱莲之还未开苞时！”
“哼！”
就又恢复了之前的冰冷。
在蒋玉菡想来，无非就是败坏一下宝玉的名声。
“……”
眼见宝玉没接，他又催促道：
但这，也已经是仁至义尽。
他忍不住更带了几分怨气，质问道：
想来，对于勋贵子弟也不算什么。
“他虽同我们相类，但终究与我们不同。”