恰在这时，下晚班的矿工坐着左右摇晃的煤厢从煤井里钻了出来。他们拖着疲惫的身子，露出了与脸以及身上形成鲜明对比的牙齿，那种神情似乎在诉说：我们又一次出来了。
只见他们从煤厢中跳出来，抖落的煤渣敲的铁轨作响。用毛孔里塞满煤屑、缠裹着胶带的双手摘下亮着的矿灯，用手抹去沟壑的皱纹中淌下的汗水。一些迫不及待的烟民把头盔一放，像海滩上的海狗一样垒成一堆，坐在井口抽起了发出“嗞嗞”声音的劣质香烟。从他们的着装根本想不到这是一群老中青组合。
沈桐被眼前的一幕惊呆了。尽管自己生在煤海，但这还是第一次近距离接触每天与死神打交道的矿工。像死人一般蜡黄的脸上混杂着复杂着情感，是对自己命运无言的诉说，还是对社会不公痛苦的寂寥，也许，这个答案在每一个人心中。
沈桐看到一个矿工往宿舍走去，他赶紧走过去，掏出香烟递过去，问候道：“你好，老乡。”
那矿工一脸疲惫，脸上黑的只能看到两只眼睛在眨动，借着灯光看了一眼沈桐递过来的香烟，看到是中华烟后，不由得抬起头警惕地望着沈桐。
沈桐也感觉出来对方的戒备之心，便笑着道：“老乡，你别紧张，我是来找我弟弟的。”
“你弟弟在矿上？”矿工有些不可思议地问道。
沈桐装作苦样，愤愤地答道：“前一段从家里跑出来说要打工，我今天听说他来了这个矿上，这不就来了。”
矿工似乎相信了沈桐的话，操着一口外地口音扬手一指矿井，道：“刚刚下去一班人，好像有个十几岁的小伙子，估计他就是你要找的人。”
没想到还真有十几岁的矿工，沈桐内心如打翻五味瓶，说不出什么滋味。他假装答道：“估计那个就是。”
见那矿工要回宿舍，沈桐连忙把剩下的中华烟塞到矿工口袋，低声说道：“老乡，我想了解下我弟弟的情况，我们可以谈一谈吗？”
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矿工看到沈桐的举动，把头盔往地上一扔，坐到宿舍前的石凳上，点起香烟“嗞嗞”地抽了起来，半响才道：“那男娃挺卖命的，一天上两个班，可我没听说他有哥哥啊？”
沈桐叹了一口气，不嫌弃地坐了下来道：“哎，穷人家的孩子早当家啊，你说要是有本事的话，咱也找个矿窝，自己干。”
矿工鄙视地嘿嘿一笑，露出洁白的牙齿，与脸上的黑色形成鲜明对比。道：“有矿窝的都是有权有势的人，普通老百姓？我看还是算了吧。你看这道沟里大大小小30多个矿窝，那个不是有背景的。就你，你还没睡醒吧？”
得到一个重要信息，沈桐继续追问道：“你今天听说富川乡一个矿窝死了人了没？”（未完待续）