秋往事一时仍有些迷糊，问道：“哪个方崇文？”
“方家本辈老四，方入照的堂叔,在容王爷手下做督骑将军。”沈璨答道，“前番容王妃上望山，他率了一万精兵随后护送。其后六将军跑到北照关闹了一场，把关上驻军都带跑了，方崇文便率兵填了缺口，接管了那儿。之后一直没什么动静，六日前却忽然带了二千人出关渡江，进燎帮来了。我想着应当知会将军一声，便连夜上路，本是想去凤陵，没料在这儿撞上。”
秋往事皱了皱眉，低喃道：“既是大哥的人，怎会在这时候出兵，莫非是不满大哥安排，跑出来搭救二嫂？”
正自沉吟，忽听一人道：“我看不像。”
她霍然抬头，怒瞪着不知何时站在一边静听的米狐哲，未及呵斥，他已飞快径自说下去：“我虽不清楚这方崇文是什么人，可容王既能把他派到望山盯着你们，想必是相当信得过，绝不该是轻易反叛之人。且方定楚的消息一路皆有传来，近日已靠近平江，等他带着大队人马赶到，若人还未渡江，便是早被擒获，怎么也是追之不及。”
米狐兰恨恨咒骂了声：“东漠这帮废物，现在都抓不到人！”
秋往事见她神情既悲且恨，忖度她必不知晓背后诸多勾当，也不忍揭破，对米狐哲越加鄙夷起来，没好气道：“东漠背着你们私放裴节，显然是同你们掰了，事到如今，也不必藏着掖着，不妨都交交底，免得失了进退。”
米狐哲面上毫无波动，点点头道：“这阵外头的事我也一无所知，阿兰，你就大致说说。”
米狐兰咬着唇，眼眶渐渐发红，忽扑到他怀中压抑地啜泣起来，哽咽道：“哥，父王死了，阿爹死了。”
米狐哲将她搂在怀中，轻拍她颤抖的背脊，双肩也是发颤，头低低埋在她发中，轻声说着些什么。秋往事见他二人形容哀苦，也不由心酸起来，别过头不说话。许久才听米狐兰呜咽渐低，吸几口气，抬头擦擦眼睛，说道：“我带人上东边来会族中那些叔叔伯伯，原本谈得好好的，大王兄输掉了王城七千精锐，自己也被擒，生死不明，索狐漠狐庄狐这外三族都有些掀台子的意思，因此我一个个谈过来，大半族老都已有意迎你回来。哪知这时，”她怨恨地瞪了秋往事一眼，“西面忽然传来消息，说你被杨家擒下，阿爹也、也被风狗杀害！”
秋往事心下微微一动，问道：“你说之前米狐本家有弃米狐尝而迎你哥的意思？”
“废话！”米狐兰恨声道，“一个被你们捏在手里，命都快没了，一个手握重兵，还带着王上，有脑子的都知道怎么选！”
秋往事怔了怔，先前一直认定老燎王之死必是米狐哲的手脚，可如今听她一说，方知燎人与风人不同，利害之间竟可毫不顾及忠义旧情，自家头领一旦势弱，随时皆可弃若弊履，另觅新主。若果真如此，则米狐尝被擒之后，米狐哲已是占尽先机，大可稳扎稳打，全然不必兵行险招，杀害燎王，祸水东引，以逼迫她同李烬之合作。
米狐兰接着道：“消息传来，族里上下震惊，当即有大王兄的人闹起来，指你勾结风人，杀害父王。接着外三族也吵上门要讨个交待，族里几乎把我交出去抵罪。恰好王落四个被阿汀追着跑过来，你才算暂脱了嫌疑。可大王兄的人搭上了外三族，仍是不依不饶。族里一面迫于压力，一面也确实怕贺狐氏来了便不走，因此便逼我给阿汀传信，不准西漠追兵踏入东漠，而由外三族出兵抓捕凶手。外三族一心取米狐氏而代之，若凶手真落入他们手中，必定是千方百计栽赃嫁祸，因此我如何能同意，便同他们僵上了。正在这时候，来了一个人。”
秋往事见她神情冷冽地望过来，心下一动，脱口问道：“宋将军的人？”
米狐兰愣了愣，像是未曾料到她会如此猜测，冷笑道：“你消息倒也灵通。不是他的人，却也差不远，来的是容府楚三。”
秋往事吃了一惊，讶呼道：“楚三？不是楚二？你可瞧清他的灵枢了？鸟嘴是向左还是向右？”
米狐兰怔了怔，不耐地皱眉道：“谁理这些，他说是楚三，还带了容王信函，那信我们验过，是容王亲笔。”
秋往事暗忖楚颃失陷在秦夏，即便当真又转投容府，江一望也必定不放心派他出来，多半来的仍是楚颉，只是掩人耳目，假称楚颃。一时也无暇细想，追问：“他要你们放了裴节，追四姐二嫂入融东？”
米狐兰点点头，面带怒色，咬牙道：“外三族根本不管父王血仇，听说容府能安排他们踏进融洲，立刻便应下不动王落二人性命。我拼命反对，却根本无人理会，后来闹得凶了，几乎被他们捉起来！”
米狐哲面色铁青，抚着她背脊道：“委屈你了，他们做的事咱们一笔笔都记着，迟早要讨回来！”
米狐兰略仰起头，眨眨眼强收住涌上的泪水，接着道：“我怕真翻了脸反而闹僵，只得先顺了他们，让阿汀收了兵，才换得他们同意我带人一同追捕凶手。我原想跟着他们，总有机会下手杀了王落，哪知先是裴节插了一杠，跟着李烬之又跑出来，随后又撞在裴初手上，再后来，便遇上你们。”
秋往事吓了一跳，惊问：“你见过五哥？怎么可能！他……”
米狐兰瞟她一眼，冷冷道：“你不必装，他没死，大活人一个，这会儿又装上什么永宁太子了！”
秋往事大惊，愕然张大了嘴，还未憋出一个字来，忽听沈璨怪叫起来：“啥？永宁太子是李将军？”
秋往事一惊，忙问：“怎么了？”
沈璨面色煞白，急道：“我刚过江便听东边传得沸沸扬扬，说是狐子没捉着容王妃，倒捉了个永宁太子！”
秋往事霍地跳起来，脑袋“咚”地撞在马车顶上也无所觉，惊呼：“啥？被捉了？！”
草原的夏季来得突然，去得也爽快，西风才起，便一日日凛冽起来。午间虽仍热得让人淌汗，可一过午风便“呼呼”地吹起来，日头未低便已有了凉意。
索狐连懒洋洋躺在地上，抬高双腿让随从松着筋骨。眯缝的双眼瞟到一个人影靠近，便一个打挺坐起来，挥退随从，笑道：“老漠，又愁上了？”
漠狐可可约摸四十上下，一如漠狐氏大多数人，身材瘦小，面相精悍，两撇小胡蓄得极细，一直被人戏称为鼠须。眉头一贯地皱着，往他身边一坐，叹道：“怎能不愁！这么大事儿，咱们没知会族里，也没知会王庭，就自己做了主，万一出了岔子，可不是一两颗脑袋担得起！”
索狐连拍拍他肩膀，笑道：“怕什么，拿到风狗太子，那是奇功一件，用来祭王上也够分量，何必死心眼。”
漠狐可可摇头道：“捉到风狗太子，如何能同踏过平江相比？族里都安排好了，要咱们进融洲兜一圈，掳些财物娘们便回，这是现成的大功，何必再生枝节。”
“老漠，你一看就是没吃过风狗苦头。”索狐连摆出过来人的样子，不堪回首似的摇头叹道，“兄弟是吃过亏的，深知风狗狡猾，绝不可信。你想，踏过平江，于我们是千秋伟业，于风狗是什么？那便是千秋奇耻！任咱们说去就去说回就回，容王有那么好心？你信不信，咱们若真踏过平江，必定有去无回，就葬送在容王刀下！”
漠狐可可皱眉道：“族里何尝没有顾虑，因此才让咱们一过江先拿稳了容王妃，有她在手，不怕容王不服软。”
“嘿，说得轻巧。”索狐连不屑地嗤笑，“别说方定楚那娘们儿不好搞，咱们未必能得手，单说容王这等身份，还在乎一个女人？漂亮是漂亮，和花花江山比起来，到底差些。你想想，咱俩是什么身份？兄弟我前阵栽了，谁都知道。你呢，你弟弟跟着大殿下出去，把人给输了，自己也一块儿被捉进凤陵，消息全无。咱俩都是给族里丢过人的，真有好事，能轮得到咱们？再看看他们给咱们多少人？才紧巴巴的两千，一路围追堵截铺得极散，能带过江的恐怕不到三成。这是个诚心要咱们立功的样子么？分明是料想咱们多半回不来，才死命往少了给，免得折损过巨！到时咱们把踏过平江的名声挣下了，自己却没命享用，还不知便宜了哪个小崽子呢！”
漠狐可可听他说得似模似样，也不由动摇起来，左思右想，叹气道：“可一个太子能交账么？若是真的倒也罢了，他又不是。”
“你不说我不说，谁知道不是。”索狐连大喇喇道，“族里要的是什么？无非掀翻老米家而已。咱们带回去的东西是什么不要紧，只要能在这点上帮上忙便成。那个太子不是答应了会一口咬死二殿下同他串通？这便足够了！何必还冒着掉脑袋的风险过平江挣什么功业，不值！”
“可那小白脸靠得住么？”漠狐可可仍是犹豫，“他无非是容王妃一个随从，真能甘心替主子抵命？”
“这你就不知道了。”索狐连拍拍他肩头，“兄弟是和风狗打过交道的，他们脑子怪，就看中那些虚的，为了啥忠孝仁义随时不要命，死了还觉得倍儿光彩。何况容王妃这般的美人主子，那小子长得也不赖，嘿嘿，有些啥不清不白的也未可知。”他自顾自邪笑两声，挥挥手，又道，“其实甭管这小子咋回事，他替咱们想的招真是不错。永宁太子这名头也想得好，听南边传回的消息，风境这会儿的确正闹着永宁太子死而复生呢，真真假假的谁也闹不清，我们一口咬定说捉到了永宁太子，也没人能说是假的。嘿，这小子真有两下子，我都有些喜欢他，再看他两日，若他上道，我便随便找个人顶替了他，留他在身边使唤。”
漠狐可可板着脸，闷闷道：“我瞧那小子油口滑舌，一张嘴里要啥来啥，一点谱没有，靠不住得很。”
索狐连满不在乎地挥挥手，正欲开口，忽听天上一声鹰鸣，抬头一看，见一只硕大的苍鹰在半空忽左忽右忽高忽低地盘旋，似是反反复复地画着什么图案。他眼一眯，微讶道：“哦？对岸有兵过来了。”
漠狐可可吃了一惊，立刻崩直背脊，急问：“对岸？融洲来的？容王见我们不过去，转头打来了？”
“不该是容王。”索狐连道，“这边近融东，容王在融西，要过来也不是从这儿。我瞧还是宋流。”
漠狐可可一跃起身，握拳道：“有多少人？咱们是战是走？”
“战什么，走什么。”索狐连拉他重新坐下，懒懒道：“就来了一小拨人，没几百，想必就是见我们迟迟不去，等不及过来问问，随便寻个借口打发便成，没事。”
正说着，却见一骑飞马远远奔至，马上骑士翻身而下，单膝跪地双手高举送上一封信函，禀道：“庭长，前头截到几个风人，自称是容府宋流帐下，有信呈上。”
索狐连接信拆开一扫，递给漠狐可可，得意地一样下巴道：“如何，我说中了，宋流亲自递了拜帖，说要与我们一谈。”
当日夜半，使者便风风火火地到了。索狐连未料他们来得如此之快，自酣眠中被人叫醒，忙迷迷糊糊地赶到主帐。片刻后侍卫便领进三名身着商旅服色的中年男子，当中一人面目威严，神情冷硬，一望而知是领袖人物。
索狐连盘腿坐在鹿皮垫上并不起身，漫不经心地把玩着手中牛角杯，傲慢地眯着眼，以生硬的风语问道：“三位是宋流将军帐下？”
当中那人上前一步，低头居高临下地望着他，面上毫不掩饰地带着鄙夷之色，冷声道：“我是宋流。”
索狐连吃了一惊，眼皮一带，上下打量他几眼，面上神情一转，热络地大笑道：“想不到宋将军亲来，索某失敬、失敬了。”嘴上虽说得客气，却只草草单臂横胸行了个礼，并不曾站起。
宋流身后两人皆有怒色，他却仍是一派漠然，波澜不兴地问道：“索狐将军见过楚大人？”
索狐连大喇喇一笑，点头道：“见过。”
宋流又问：“既见过，想必楚大人的意思将军都明白了。楚大人让我在融东等着索狐将军过江，将军却怎地半路调了头？”
“我正要遣人知会宋将军。”索狐连态度轻慢，显然并无几分诚意，“容王妃之事不过是误会，杀害王上的真凶已然被擒，我们自然打道回府。先前诸多失礼之处，还请宋将军代向容王说一声抱歉了。”