凉洲、景洲、风洲交接处的博呈关，因地处紧要，会通三洲，历来是商贸繁盛之所，更是兵家必争之地。蜿蜒千里的琅江在此结束平缓的旅程，一头扎进出月岭，穿山而过，辟出了天下名胜的百里极川，亦凿开了凉洲通往东南的唯一通途。博呈关便位于琅江入山的峡口，关城高踞岭上，俯瞰江面，自城上射箭投石，往来船只无可幸免。至四十余年前凉洲升平王谋反，麾下大将简云来驻守此地，更是着力经营，沿山北麓直至江畔筑十二连城相拱卫，更是可守不可攻，堪称不可逾越之天堑绝险。
可此时本该戒备森严的关城却一片寂寂，既不闻人声马嘶，也不见旌旗招展；城头空荡荡无人巡视，江面亦不见拦江锁等物，竟是大门洞开，全无防守。
上游不到十里处的宽阔江面上，帆桅纵横，旗帜飘扬，大大小小金红的“容”字映着初升旭日，愈发显得鲜活欲飞，气势不凡。
层层叠叠的舰阵中后位置，鹤立鸡群的高高主舰上，江一望负手立在船头，望着似乎唾手可得的博呈关，神色却并不轻松。一只轻快小船灵巧地自战舰缝隙间穿过，迅速靠近，一挨到主舰，几名渔夫打扮的汉子立刻攀上船上抛下的绳索，手脚利落地爬了上去。江一望居高看见，下意识走往舷边等候，忽又脚步一顿，仍走回船首，背身向前望着。
过得片刻，先机郎将胡飒走上甲板，见他抚着船舷当风而立，似是踌躇满志、思绪正深的模样，边上一众侍从也皆不出声，不由敛手停步，一时不敢打扰，只得望向一旁趴在舷上哼着歌的江未然。江未然瞟见他，嫣然一笑，一面蹦蹦跳跳地过去拉他，一面回头唤道：“父王，胡伯伯来了。”
江一望似醒过神，转过身淡淡笑道：“胡将军来了。”说着扫向边上侍从，喝道，“胡将军来了怎不通报！”
一众侍从分明先前得他吩咐任谁来也不得打扰，却哪敢吱声，皆喏喏告罪。
胡飒心知肚明，忙道：“不敢，是属下打扰王爷。”
正要行礼，江未然却亲热地缠着他，娇声道：“胡伯伯好久没来陪我玩了。”
胡飒虽出自观远胡家，也算名门之后，可是家门没落已久，他虽自认不乏才干，却一直不得施展，在江一望麾下多年也始终不受重视。唯有这江未然同他颇为亲近，此番得以提为先机郎将这等要职，听说也是得她建言之力。他也深知这女娃年龄虽幼，却因修钧天法之故，智识过人，甚得江一望重视，已摆出了接班人的架势，因此更十分着力讨好。此时见她撒娇，也顾不上有事在身，便弯下腰笑道：“是胡伯伯的错，认罚。”
江一望笑望着江未然，招手道：“未然别闹，胡伯伯有正事。”
江未然做个鬼脸，松开胡飒，退回江一望身后乖乖站着。
胡飒也觉失态，忙整整神色，上前禀道：“王爷，各路探子都回来了，已查清楚，博呈关确实无人驻守，连十二连城都全空了，当地百姓皆说两日前城守领着兵马弃城逃了。”
“当真无人？”江一望微微一讶，问道，“可查过有无伏兵？”
“三十里内未见。”胡飒答道。
江一望垂下眼，踱步片刻，又问：“秋往事那头如何？”
胡飒答道：“秋往事四日前夺下白岚，马不停蹄，连夜拔营，到鹿角城外百里处却忽然停下不走，连着两日未曾攻城，不知何故。”
“哦？”江一望眉梢一挑，旋即似是得出什么结论，轻哼一声，点头道，“我知道了，有劳胡将军，先下去歇息吧。”
胡飒似是微微一怔，顿了顿方低头道了声“是”，退了下去。
江未然瞧着他紧绷的背影消失在甲板下，忽“噗哧”一声笑道：“他可准备了一肚子的分析要说与父王听呢，父王怎地就这么让他走了。”
江一望揽着她肩膀，微微笑道：“听你说不是一样？”
“那自然一样。”江未然颇得意地扬扬下巴，眼珠一转，又道，“只是他心眼窄，只怕不高兴呢。”
“我便是要他不高兴。”江一望笑意深沉，“胡飒此人颇具才略，心性又坚忍，稍加雕琢，当可堪大用。”
江未然眨着眼，满脸疑惑，歪头想了片刻，忽拍手笑道：“我知道了，父王这是磨练他呢。”
“磨练只是一层。”江一望低头望着她道，“这个人，我预备留给你。”
“留给我？”江未然讶异地睁大了眼。
“不错。”江一望点头，“我只有你一个女儿，你迟早要坐我的位子，到那时候，你会需要自己的人，而不是我的人。如今虽然为时尚早，不过你聪明过人，至多再过一两年便可出来担个职位，帮我做事，自然也该有几个心腹。胡飒是怀才之人，如今越不得志，将来若遇明主，便越会戮力以报，这份知遇之恩，我留给你。”
江未然娇声一笑，抱着他手臂来回摇晃，皱着鼻子道：“我才不要，我只要跟着父王。”
“这个以后慢慢说。”江一望微微一笑，拍拍她背脊，问道：“先说说你先前读来些什么，胡飒对这空城怎么看？”
江未然眼珠一转，笑道：“父王先说怎么看。”
“倒考起我来了。”江一望仰头笑起来，侧身倚坐在舷板上，把江未然抱在膝上坐着，“好，我看这是十分明显的诱敌之计，陷阱却不在博呈关，而在永安。”
江未然拍起手来，叫道：“父王一定喜欢胡伯伯，他同你想的一模一样呢。”
“哦？”江一望赞许地点头，“胡飒并不知二弟来信，能如此想，倒是难得。”
江未然仰起头笑盈盈望着他，忽轻叹道：“可是我与他恐怕合不来呢。”
江一望一讶，问道：“怎么？未然不这么看？”
江未然点点头，说道：“要我说，这才是故布疑阵，存心要咱们不敢走。”
江一望见她目中神光湛然，满是自信，亦自有一股让人信服的力量，也不敢当作童言戏语对待，抱她转个身，面朝自己搁在膝上，问道：“为何这么说？”
江未然一笑，伸手自他怀中摸出一封书信，说道：“因为二叔这封信古怪。”
“古怪？”江一望道，“我仔细验过，确实是二弟手笔。”
江未然摇头道：“信虽不曾作假，内容却未必便真。”
江一望心下一凛，低声道：“你说二弟有鬼？”
江未然眼珠一转，笑道：“二叔倒未必有鬼，却未必不会中别人的计。卫昭此人何等狡猾，既选了明光院做立足之地，自然有万全准备，岂会如此轻易让人把底泄出去。不必读心我也晓得，那什么裘之德，一定有古怪。”
江一望微微皱眉，展信又看一遍，沉吟道：“二弟也是聪明人，没那么好骗，我们毕竟不在场，难下断论。何况无论真假，先入城之人需背上弑君恶名，这却是事实，的确不可不虑。”
“弑君便当真是如此恶名？”江未然眨着眼问道，“当今天下，不要说父王，裴初、七姨、染姨，以至卫昭，谁的名头不比皇上响些？何况父王先进城，一切还不都是父王说了算，何需为一点流言蜚语裹足不前？倒是若慢了一步，让七姨先进城，她可是永宁太子的正牌遗孀，皇上当年便杀了她公公婆婆，如今又害死她丈夫，她为夫报仇，就算杀了皇上也是名正言顺。到时她便代表永宁，恢复正统，父王那时候又如何自处？难道前一日还帮着永宁，后一日便翻脸成仇？何况皇上也一向喜欢七姨，到时或许压根不必杀，他自己便主动让位了。若是那样，父王岂不当真无话可说，只能俯首称臣？”
江一望也并非没有想过这层，只是卫昭用意难测，似乎布局甚深，叫他始终难下决心。此时听江未然一说，愈发拿捏不定，心中的疑惑却也挥之不去，皱眉思忖片刻，低声道：“卫昭与七妹自是一气，若果然不希望我先入城，自该借着极川天险全力阻挡，七妹也自该尽速赶路，如何会一边大门洞开，一边停步不前？”
“全力阻挡，也得有力可使才行啊。”江未然邀功般喜滋滋笑道，“父王，我做过功课了。守博呈关的一直是简家军，简云来半辈子都花在此处，连儿子都取名叫简博呈，城中军民皆是死心塌地跟着他们父子，倒不认什么皇上不皇上。自从后来简博呈归顺靖室，被调到风洲，城中精兵一半随他走了，一半解甲归田，关上防御一下便空了。朝廷此后连番变故，也再未好好充实整顿，直到迁都永安，虽知此处是天险门户，有意着力巩固，可惜到了那境地，早已有心无力，只充了些老弱残兵凑数，连船都凑不出几条。因此就算不主动撤防，也顶多不过摆摆场面，根本挡不住我们。与其如此，不如索性不挡，还可摆个疑阵，倒叫人摸不透底细。还有，父王想想，卫昭此时被围在小屏山上，若我们先进城，他再如何神通广大，只怕也未必能有把握逃出性命。他再如何向着七姨，还能为她豁出命去拼？他若真巴不得我们抢先进城，这一路上那几场硬仗又是谁让打的？反观七姨才真是一路顺遂，若不是忽然停下，只怕此刻已到永安城下了。她不知是被什么阻了，也许是染姨做了布置，也许是永宁内部不谐，父王也犯不着猜，只需认准永安，一旦拿下，借永宁之名称了帝，给五叔追封个名位，把七姨也供起来，她又能再说什么？”
江一望原本已然认准博呈关撤防是诱敌之计，此时却着实动摇起来，只是毕竟生性谨慎，又爱惜羽毛，想到可能承担的弑君之名，便无论如何下不了决心。
江未然暗瞟着他，见他面色变幻，显然心下交战甚剧，便道：“父王，有句话，我说出来，你可不能生气。”
江一望心下微凛，捏捏她脸颊道：“说吧，父王怎会生你的气。”
江未然甜甜一笑，说道：“父王一直为声名所累，以至缚手缚脚，错失许多机会。其实如今朝廷这臭名声，沾上了只有坏处，没有好处，不如甩开不要的好。”
江一望一怔，心下翻覆，一时说不出话。
江未然挺直背脊，尽量与他平视，又道：“父王，我问你，当初提议你打朝廷旗的，是谁？”
江一望浑身一震，蓦地惊出一身汗，面上阵青阵白，呆了半晌，忽仰天大笑一声，缓缓吸一口气，低头直直望着江未然道：“未然，你真是老天赐给我的宝。”
虽然秋往事放心不下，在李烬之劝说之下，她终于还是留在营中，由他独往永安，只遣了支百人的精兵队落后一个时辰路途跟着，以为策应。
李烬之孤身上路，一路上流民遍地，亦不乏散兵乱匪，只是人人皆为着性命奔波，岂有心思多瞧他人一眼，因此他虽只略作装扮，倒也不虞走漏身份。
鹿角城后六十余里便至永安，快马不过半日功夫。李烬之路上一直盘算着如何溜进城去，尚未有定案，却发觉大批百姓源源不断自永安方向涌来，间或夹杂着小股兵马。寻人一问，才知永安城防与禁军府卫等混战起来，乱作一团。城内居民本不乏豪富显贵，亦多雇有私家护卫，数量虽不足比拟官军，可多户人家合在一处，倒也颇成势力。眼见城中大乱，不可收拾，唯恐又来一场火烧风都，便趁着兵荒马乱，一把火烧了东城门，夺路逃了出来。满城百姓蜂拥相随，但凡走得动的，几乎已跑了个干净。