裴节点点头，说道：“秋往事救我，我不奇怪，可李烬之愿意放我一马，我并未想到。说实话，父皇会愿意让步派你们来，我也并未想到，这中间只怕还有他的斡旋。”说着望向许暮归道，“联手北巡之事，父皇究竟是如何打算？”
许暮归道：“皇上前番入燎，与李烬之也算有过并肩之谊。这回殿下的事，强扣不还虽是他不道义，可毕竟没下杀手，留有余地。我们眼下情势，也实在不是兴战之时，而北境边事，又出两方恩怨之上，合力本也应该，因此皇上的意思，是卖他这个面子，这事就这么办下去。我们这路随着李烬之走，皇上那里会再派一路人马出北境会合。”
敛锋忍不住插道：“这都是后话，眼下还有那江未然呢。”
“江未然？”裴节讶道，“容王的女儿？她又怎了？”
苍苍眼神一动，问道：“殿下为何有这又字？”
裴节道：“枢元那日我上须弥山，她也在那儿，同楚氏兄弟中的一个在一起。秋往事与她似是有什么过节，一见面就恼怒得很。他们说话皆避着我，因此也不知详情，只是到下山时似已和好，她对秋往事乖顺得很，秋往事也颇照应她。”
许暮归将近日之事细细说了一回，又道：“当日须弥山情形不甚明了，只能推测，楚家带了江未然出来，也许是想往当门交给费梓桐，或是途经须弥山，或是原本就约定在那儿接头，怎知撞上了秋往事。她虽发了通火，却总也不能立刻亲自送回去，就只得先带在身边。方定楚和方宗主多半也是她找来保护江未然，免得李烬之寻隙下手。我原本有些奇怪，方定楚都还罢了，方宗主为何插手此事，若源头有楚家搀和，那方家为同容王交待，宗主出马倒也合情理。”
裴节也道：“当初下山之时，倒的确听秋往事说要去寻方定楚。”
许暮归道：“这事内里究竟如何曲折，我们无凭无据，再猜也是枉然，只把眼前应付过去便是。我们几个商议着，想把人劫出来藏几天，只等我们离了临川，余下的便不必管。”
裴节顿了顿道：“你们当真吃得准李烬之要杀人嫁祸？”
许暮归道：“这是杨和听他亲口所说，应不会错。”
裴节微微皱眉道：“我看他是诚心安排这次北巡，为何又有这一出？”
敛锋冷哼道：“他能有多诚心。好容易得了殿下在手里，杀了又不敢，放了又不甘，便折腾出什么北巡，逞一把威风也好，如今有了更好的路子，自然便改主意了。”
裴节不置可否，思忖片刻道：“依你们所说，他若要下手，便在这几日内。眼下也没功夫细猜，总是宁可信其有。无论他是什么意思，把人藏上几日于我们总也生不出多少坏处，即便泄漏，只要江未然人没事，就总有余地。我刚出来，外间情势也不知详细，便由你们安排吧。”
许暮归点点头，说道：“只是秋往事这里，恐怕还要殿下亲自疏通。”
裴节却摇摇头，苦笑道：“我于她，是过去的一道伤疤，并非什么好回忆。她姐姐都已转世，我们说白了已了无瓜葛，她若念旧，是她重情，可我若以此自恃开口相求，那于她不公。还是你们出面便好，杀人嫁祸，不是她行事之风，想必本就不愿，应当会愿意相助。”
许暮归虽觉由他出面更为稳妥，可听他这么说，也只得暂且作罢，说道：“她这会儿在云间院，此事紧迫，殿下若不反对，我想现在就往那儿走一趟。”
裴节点头应允，许暮归知会了无锋，马车便一路出城，往云间院行去。路上车马相接，行人塞道，好在他们车上有官家旗号，路人纷纷避让，倒是畅行无阻，不消一个时辰便到了云间院门前。苍苍开口道：“我们三个都不宜露面，不如让敛锋进去寻人，就说有事相谈，请她安排个方便说话的地方。”
众人皆无异议，苍苍又叮嘱敛锋几句，便由他跳下车匆匆去了，自帘间看着他走远，才转回头，正色道：“殿下，有句话本不是我该问，可眼下咱们身处迷局，还是不得不向殿下讨个底。”
裴节见她特意遣开敛锋才问，想必事关重大，便也郑重点了点头，肃容道：“你问。”
苍苍直视着他，缓缓道：“殿下心中，大显与永宁间，究竟有没有议和这条路？”
许暮归面色微变，低斥道：“苍苍！”
裴节默不作声，面上也无甚表情，只一动不动地凝视着她，似定住了一般。许暮归怕他发怒，忙想开口再训斥苍苍两句，却见他缓缓抬起手，说道：“没事，其实自退守北地，永宁得势，恐怕朝堂上下，没有人不想问这个问题。我自己，其实也想问问父皇，而父皇，或许也想相问，却是无人可问。”
许暮归不由一愣，喃喃道：“殿下，你……”
苍苍也未料到他一开口便如此坦诚，微微抿唇，平了平心绪道：“殿下，我唐突相问，并非觉得永宁之势已不可挡，相反，我倒觉得比起此前的三方僵持，如今的局面，或许反而变数更多。只是当初大显之立，是因靖室朽坏，祸乱天下之故，如今卫昭已诛，永宁掌政，朝政或许就此重回正轨，若果然如此，我们当初立足的根基，便不在了。因此今后的路如何走，究竟是战是和，眼下便是关键。这等大事，本不应如此草率提出，只是自永安易主，殿下便东行未归，一直未得机会相询，我身为入照殿属员，也不好冒然向皇上进言。眼下与永宁合作在即，我们行事究竟是放开手脚，还是小心收敛，需要有个拿捏，因此虽在仓促间，却不得不请殿下示下。”
裴节郑重地点了点头，先问：“两位怎么想？”
苍苍望向许暮归，想待他先陈己见，他却低头拧着眉，迟迟不语。裴节也有些讶异起来，勉强笑了笑，说道：“旁人犹豫，我不奇怪，可我未料到许将军竟也如此犹豫。”
许暮归抬起眼，摇摇头道：“我并非犹豫，只是担心李烬之所言成真。”
裴节微讶道：“他所言何事？”
许暮归道：“他曾说皇上心中存有退步求和之念，我原本不信，可如殿下所言，此番皇上松口北巡，若在一年之前绝难想象。而殿下心中，显然也已有了疑惑。”
裴节并不否认，说道：“我在临川的这段日子，想了许多事，也看了李烬之夫妇不少作为，不能不承认，他俩确实是人君之才，如苍苍所言，咱们大显起事立国的根本，已经不在了。”
“不!”许暮归微微倾身，一瞬不瞬地盯着他道，“根本还在。起事之初，咱们的根本确实是靖室失道，可过了这么多年，根本早已变了，如今的根本，是大显有道！高旭之后遍地乱军，朝廷无力，上下失序，不知涂炭多少生灵。那时平定北方，救民于水火的，可不是什么永宁，而是皇上。虽年份不长，可正是这几年太平，使北地得以渐复生机，若非如此，只怕此时已沦于燎邦蹄下。皇上的功绩，是实实在在的，大显的存续，也是堂堂正正，与靖室无关，与永宁无关，任谁也无资格一言抹去！”
裴节回想起当日跟随父亲百战开国的激昂意气，也不由胸中激荡，微微握紧了拳，动容道：“许将军说得是，我糊涂了。大显如今得据半壁江山，不是我一家一姓之力，而是北地千万父老心意所向，得位之正，并不输于谁。”
许暮归接着道：“殿下或许还不知，近日永宁新出了政令，要偿卫昭之罪，凡遭卫祸者，皆可向官府讨偿，或是给银，或是给牛给田、减租减役，十分优厚，不仅在籍人员，即便流民归附，也是同等待遇。”
裴节面色微变，轻哼道：“他出头充好人，却是冲咱们几家来的。”
“没错。”许暮归道，“说是天下同偿，可西边有靖室积财，东南有容府，北边是我们，真正要永宁自掏腰包的，不过一个风洲。而风洲虽是卫祸最烈之处，却也正因如此，真正遭祸者当初便已死的死，走的走，剩下的并不甚多，又有不少如今已是永宁骨干，不会伸手要偿。因而此事虽是永宁发起，真正要头疼的却是其余几家。各地来的消息，永安和秦夏都已不得不响应。”
裴节忙问：“我们呢？我们虽不属靖室，可别家如此风风火火地惠民，我们若无动作，恐怕百姓不满。”
许暮归顿了顿，却忽微微一笑，说道：“此事朝上议过，皇上的意思，是无论如何不能让永宁牵着鼻子走，若跟着做，花费且不说，要紧的是不能让人觉得咱们奉永宁政令行事。不瞒殿下，我原先也觉真的一点不给，恐怕下情不满，可这次出来路上特意做了探访，却发觉民间虽有议论，却也仅止于此，并无骚乱，问了各地官府，都说并无什么人来问偿银之事，即便与融洲接壤处，也并未见多少民户图利东徙，可说是未起丝毫波澜。”
裴节微微一怔，讶道：“当真？”
“正是如此。”许暮归微微倾身道，“殿下，民心未动！永宁声势如何浩大，如何花心思惠民，可北地民心，仍在大显，这便是皇上这几年挣下的根底！融西失守已有年余，容府如今无力照拂，李烬之与秋往事来此盘桓良久，为何迟迟不收归囊中？不是当真吃不下一个方崇文，而是知道融西人心尚未归于永宁，百姓犹在观望，他们自己若阵脚不稳，与方崇文起了冲突，百姓必定要乱，那时咱们自西呼应，恐怕风向一时尽转。此番强邀殿下参与北巡，有一半，便也是做给融西百姓看的。北地情势如此，胜负实在还难说得很，皇上动了让步之念，恐怕也同殿下一样，是觉得靖室既得英主，若再相争，徒增百姓负累。可说到底，李烬之尚未登位，如今局势未定，他固然兢兢业业，真待天下扫平，大权在握，谁又知道如何？江栾为皇子时，也颇有口碑，朝臣颇多拥护，又岂是日后模样？究竟谁是英主，究竟该谁得天下，谁说了也不算，唯有百姓能择。若人心不在大显，皇上纵然想争，只怕也是无力。如今百姓犹不弃大显，而皇上与殿下若反拱手相让，岂非也是相负？”
裴节闭上眼，微微仰头，长吁出一口气，叹道：“将军说的是，得北地父老如此相待，是我裴家之福，断无相负之理。”
许暮归顿了顿，又道：“还有一层，皇上与殿下不会说，可我们都明白。皇上本绝不是屈居人下的脾气，更不会贪生怕死，若当真议和，也不会为靖臣，显归于靖之日，只怕就是他殉国之时。”
裴节微微笑了笑，显然也早有如此打算。许暮归心下暗叹，低头解下眼罩，袒露出左眼触目惊心的伤疤，说道：“皇上既不怕死，动退让之念，多半便是顾念着我们这班臣子。可希望殿下明白，我们跟随皇上，不是迫于威，不是贪于利，不是流于势，而是感于志，敬于德，服于义。我虽不才，也并非对着谁人都愿屈膝称臣，当日舍得掉这只眼，今日便不会舍不了这条命！惟愿皇上与殿下莫要相弃。”
说着负手跪倒，车中局促，只能屈背弯腰缩成一团，却因神色诚敬，并无丝毫卑琐之感。裴节慌忙扶起，眼中含泪，也并不多说什么，只沉声道：“我明白。”
许暮归见他目光沉定，只已下了决心，坐回位上平了平情绪，戴回眼罩，望向苍苍笑道：“本是苍苍有话说，倒叫我抢了戏。”
苍苍忙欠身道：“许将军说的，也正是我要说的。我们十三人受大显深恩，更受皇上、卢公、顾公深恩，倾尽此生，惟愿大显之道，昭于天下。”
裴节问道：“苍苍不会无故开口，既发此问，是否有所考虑？”
苍苍点点头道：“既已有了答案，还斗胆请殿下再准我一事。”
裴节问道：“何事？”
苍苍道：“待秋往事来了，我想先于她单独一谈。”
许暮归一讶，问道：“你想同她谈什么？”
苍苍摇摇头道：“许将军见谅，不是我不说，只是我心中亦尚有疑惑，见过之后，方有分晓。”
许暮归扫一眼裴节，微微皱眉道：“苍苍，殿下跟前，怎可如此没分寸。”
苍苍低头不语，只是抬着一双眼望着裴节。裴节倒也不在意，挥挥手笑道：“无妨，苍苍还信不过么。她是心中有数的人，开了这口，必有缘故，咱们且待她回头解惑便是。”
话音刚落，忽听车外有人道：“那你们先下车吧，我同她谈。”
车中人面色顿变，许暮归便贴着厢门坐着，听得声音正隔门传来，忙一面斜身挡在裴节身前，一面一掀门栓“砰”地推开门，便见秋往事倚着车厢，笑盈盈站在外面。
先补尾巴，新的过两天。。