京城。
东宫内, 奴仆们有条不紊，端着手中的菜品佳肴，低着头向着太子殿下宴请贵客的地方而去。
待到放下了手中佳肴, 便是日常布食的宫女, 都温顺着眼退下。
若是抬眼一看, 便是发现, 所谓的宴请贵客，不过是宴请一人。
墨沈神色覆杂望向上座的太子，殿下头上一顶玉冠，一身鱼肚白长袍, 较平时入宫的装扮，要简单许多。
自从上次清水寺的事情之后，他在将军府, 等了殿下半月有余。这半月他一直在想，公主来寻他时，所说的那些话。若是公主察觉了异样, 绝对不止是他一人的异样。
那些曾经不想让公主接触到的事物，好像还是以不可避免之势发生了。
他不知道公主知晓多少，但是如今, 太子殿下已然威胁到公主的安危。
他神色覆杂，面对太子投来的温和目光，沈默不语。
墨沈不知，何时太子殿下变成了如今的模样。
明明在他前去边疆之际，殿下还是那个心怀仁义、心有苍生的储君。边疆数年，他们暗中都有通信。他知晓殿下对于天下苍生之仁义, 知晓殿下胸腔赫然之抱负。
虽然将军府从未在夺位之中站队，但是他墨沈, 伴读身份，自小同太子殿下一同长大，知晓太子殿下品性仁义。便是皇帝一派的人，都早早将他将军府作为太子殿下的势力。
父亲在他的默认之下，更是从未驳斥。
直到，在太子殿下的谋划之下，他被从边疆召回。
楚承鸣看着墨沈的覆杂申请，心中一怔。随即脸上的温和缓缓褪去，爬上面庞的是掩不住地疲倦。即便是在人后，他也罕见如此失态。
但是如若失态一次，能够换得墨沈以及墨沈背后的将军府的支持。
天平的一方缓缓倾斜，那些被斤斤计较的权势成为此时他面上的疲倦。他甚至放下了殿下身份，就像儿时一般，唤着墨沈。
“莫之，这一次是孤错了，你别怪我。”
听见“莫之”，墨沈的面色好了些，但是还是严肃着语气说道：“殿下，在臣从边疆回来之际，殿下便答应了臣。此后臣助殿下大业之唯一条件，便是殿下万不可动公主，护公主一世周全。”
“但是殿下，便是乞巧节，臣姑且放过，清水寺一事，殿下当如何解释？”
墨沈此时已经顾不得君臣礼节，他曾经害怕的事情，还是一件件发生了。仅凭借他个人之力，他难以护公主周全，故而在承鸣找上他时，他便是以此为交换。
乞巧节，是承鸣命他约枝枝出宫，后面的一切不要插手。他虽然心中不快，但是想到承诺之事，还是咬牙执行。
但是清水寺一事，殿下已然不顾他们之间的约定。
楚承鸣见墨沈语气虽缓和了些，话语还是尖锐，明白此时不是相争之刻。随即垂头认错：“莫之，清水寺一事，是孤迫切了，未考虑周全。但是枝枝，最后也未受到伤害...莫之你要相信孤，孤绝对不会伤害枝枝的。”
楚承鸣痛苦地闭上双眸，掩于袖间的手却诡异地弯曲。
墨沈难得见到楚承鸣的失态模样，闻言脸色好了不少。随即又是确认了次：“殿下，今后，殿下不会再如清水寺般伤害公主，是吗？”
说谎不需要付出代价，楚承鸣睁开双眼，认真看着墨沈：“不会了，莫之。枝枝，也是孤从小宠到大的妹妹。”
在墨沈欲离开之际，楚承鸣笑着说：“墨沈，孤知晓你心悦枝枝，待到孤登上皇位，枝枝身上那婚约，不过是一句话的事情。孤定将枝枝许配给你。”
淮安。
“盛大小姐和太子殿下曾经的事情，就不该说。”
盛稚怔了一瞬，随后面色变得沈默，许久之后才说道：“原世子不言，盛稚也不会随意言说。已是往事，何故再言？”
谢嗣初面上笑意未变，只是意味不明说了一句：“谢某只是举个例子，盛大小姐如此聪慧，但是能明白谢某意思。卿云公主对一切浑然不知，望盛大小姐勿胡言。”
盛稚被听着这一声声“盛大小姐”，只觉得刺耳，刚刚的波澜不惊也被几次打乱，不由得面色冷淡起来，话语间也带了几分气闷：“枝枝自小，最厌恶哄骗之人，世子若是有心，当对枝枝实言以待。枝枝不若世子想的那般脆弱，看来世子亦不全然了解枝枝。”
谢嗣初面色未变，但是面色多了些疑惑，他难得虚心问道：“明知道告知真相会伤害到她，甚至可能会伤害得很深很深，也要告诉她吗？”
“你能保证她一辈子不知道吗？”
谢嗣初摇头，他从未想过能够骗过枝枝一辈子。只是一下子让枝枝接受这么多，他害怕枝枝接受不了。故而回道：“或许，以后知道，会比现在要好。”
盛稚眸色微暗，谢嗣初谋算过人，他所言之语，所行之事，自有道理。但是...她觉得谢嗣初可能遗漏了一些地方。
但她未开口，看着面前的珠帘。轻声说道：“到了，哥哥在裏面等世子。”
两位婢子掀开珠帘，谢嗣楚迎面看见盛稚口中的“哥哥”。
果然是淮安提督，沈桓。
他温和一笑：“沈兄，许久未见。”
茶室内面色浅浅的人正是沈桓，他一身青色长衫，恍若青竹直直挺立在这茶室之中。