京城淅淅沥沥下了几日的雨, 天气终于也寒凉下来。
在这一片令人瑟缩的寒冷中，天边终于不再全然吝啬，偷偷露出些许暖黄稀薄的光。只是那稀薄的光, 只能远远瞧着, 推开门, 寒风便是顺着衣袖直席全身。
这般, 终于能够瞧见些许冬日时节的影子。
清穗一早便起了，公主今日要去长公主府，昨日事情便安排下来了。虽然这些事情其实不需要她来做，但是和公主有关的琐事, 她还是习惯事事盯着。
公主这几日心情不错，只是感嘆阴雨连绵。若是能够如在淮安一般，躺在藤椅上, 晒一晒春日的阳光便好了。
公主说这话的时候，赤红的瓦面上正凝结着天空飘下来的雨丝，随之凝结成硕大的珠, 最后重重滴落下来。
这不知哪裏惹得公主发笑，柔和的笑意顺着公主的眼眸向外洩出。她在一旁看呆了，连着清荷也一同笑了起来。那些曾经沈重烦闷的往事, 像这天边的雨丝，轻轻地凝结，重重地落下，但是落到地上那一刻，又只化作微小的水流。
那微小的水流淌过院子，渐渐地消失在一众人的视野之中。
清荷许久未见如此模样的公主, 见状，不由得也低头轻轻笑了起来。
后来, 若不是她拉着公主和清荷，看着两人眼中满是趣味的架势，一场冬雨怕是躲不过她们了。但是她一手一个，轻飘飘将两人都拉了下来，扑成一团，堪堪避开屋檐外的雨丝。
就这般，不知为何，最后三人笑作一团。
回想着这几天发生的事情，清穗嘴角含笑。心中虽想着事情，手上和嘴上都没有停。
一边吩咐着取暖的物件，一边亲自为公主去准备暖手的小手炉，供公主等会出行时携带。
待到精心挑选好了公主喜欢的样式，她这才顺着窗向外望去。
那一抹微光在云间半遮半掩。
她轻轻推开门，果不其然公主还在熟睡之中。她面上又是无奈又是好笑，止住要进去的小奴婢，轻声上前，准备好屋内的一切，再到床边。
楚映枝眼眸懵懂了一瞬，随后缓缓抓过被子，想要蒙过头部。
却不料下一刻被清穗一把抓住：“公主，起来了，前两日已经递了拜帖，今日需得去拜访长公主了。”
“阿姐...阿姐原就与我生气，便是迟到些...”楚映枝半梦半醒，说到这才缓缓停了下来，她眨眨眼，眼眸中多了丝清亮，还闪过些无奈。
她不再挣扎，放弃抵赖，从被子中出来，伸出手，任由清穗动作。
清穗左右忙着，她则垂眸开始想今日的事情，前些天给阿姐递了拜帖，想到这，她不由得轻声笑出来。
清荷恰在这时进来，也没什么顾忌：“公主在笑何，说出来让奴婢们也开心开心。”
楚映枝眼眸一转，这几日让她重新思考了一些事情，故而她也不再顾忌清穗在，轻声笑道：“我在想，如若那拜帖晚一天递过去，阿姐怕不是连我派去递拜帖的人都不让进府。”
清荷听着公主开起了玩笑，也顺着说着：“那可不是，不让进府还是好的，怒上心头只怕想要派人出去驱赶，世上哪有人拐走别人心上人的...”
那日拜帖刚递去长公主府，隔日公主便派人又过去长公主府，带走了吾玉。
美其名曰，是要与吾玉住持探讨佛法。但是公主这些日子都住在皇宫的公主殿，吾玉住持在公主的府邸。
位置都不相同，如何探讨佛法？这可真是太敷衍不过了。
虽然不明白长公主是何性子，但是看着公主的架势，长公主...估计不太好受。
也难怪后来谢世子答应地如此爽快，不到一天便将这件事情办妥当了。原来吾玉住持是入公主府了，但是公主却在皇宫的公主殿中。
清荷轻轻摇摇头，无声望向一旁的清穗。
公主看似不经意地调笑，她看似不经意地迎合，却都是说给清穗听得。
清穗，听明白了吗？
清荷弯着眼，微微扬唇。待到看见清穗手中动作未慢上一份，眼眸中才多了分思索。她不明白公主意图，只是顺着公主的吩咐做事。
心中不免多了几分翘尾巴的“得意”，能够多了解公主一分，她这心中就多喜悦一分。
思及此，清荷上前安静接过另一边衣袖，为公主穿戴好衣裳。
楚映枝弯着眸，在去阿姐府中之前，她还得做一件事情。
待到用膳时，看着为她布菜的清穗，她轻轻抿唇，眼眸中流动着光彩，像是终于下了决定，她咽下了喉间的白粥。
从前她最不爱这些清淡食物，如今却已经习惯了，也逐渐开始觉得。
白粥，清清爽爽，简简单单，如出水芙蓉般。
她抬眸望向面前的清穗。
虽然清穗一向不爱打扮，但是从小被选在她身边，样貌自然是不差的。
六七岁宫女选拔，样貌便是最基本的筛选。通过层层筛选留下来的清穗，一副美人脸，温柔如水般的人儿。
她开口：“清穗，前些日子...”
清穗布菜的手一顿，像是意识到了什么，却没有什么大的反应，弯着眸子含着笑望向公主。
放下手中的长筷，她轻轻张口：“公主说的何事？”
楚映枝轻轻眨着眼，轻轻牵过清穗的手，直直看了一会，才转身看向一旁的清荷：“清荷，你先出去。”
清荷此时没了平日的玩闹性子，听话地出去，且细心地关上了门。
“砰。”
这一身恍若打开了清穗的闸门，她几乎是一瞬间眼眸就红了，她垂头，声音带了些呜咽：“公主，是清穗无用。”
要是清穗有用些，就能留在公主身边了。
她眸光颤着，很久之后，随着面前黑下来，突然不再颤动。
她的双眸只能看见模糊的光亮，一股芬芳气息扑入鼻尖，一双手轻轻抱住了她的脖颈。
公主...将她抱在了怀中。
楚映枝轻轻拍着面前人的背，轻声说道：“不是因为清穗无用，也不是因为枝枝无用。我们只是要选择一种最安全、最合适的方式。”
“只是因为清穗对枝枝而言，太重要了。哪怕受到了一点的伤害，枝枝都会担心，都会伤心，都会忧心。”
“如若清穗在京城，枝枝放心不下清穗。”
“清穗，这几月枝枝才知晓，这个世界远比我们看见的大。是皇宫困住了枝枝，也是枝枝困住了清穗。”
“清穗要相信，这只是短暂的别离啊...”
说这句话的时候，她的声音含了些真切的笑，随后用手再次轻轻将清穗抱住。
抬眸望去，窗外那一片天空，厚厚的云缓缓摊成薄薄的一片，剎那间，微光突然穿透云层，洒了下来。
在公主这番话后，清穗一直有些沈默。微微发楞的空隙，一方白帕递到眼前。她正要去接，却被公主轻轻止住。随后，她的下巴被轻轻抬起，她看见公主细心捏着帕子，为她擦拭着面上的泪痕。
她楞楞地望着公主，公主眼眸中笑意虽浅，但是却能够教她觉察出真切。她原本提着的一颗心突然就放下了，公主说的是对的。如若公主享受如今所有的一切，享有这个现下能够通往的未来，她便是连一句阻拦的话，都不该说。
更何况，是作为一个阻拦的石头呢？
她听见自己的声音前所未有的冷静：“公主，清穗何时走？”
楚映枝手中的帕子止住，唇边轻轻扬起一抹笑，声音轻且柔：“今天。”
马车慢悠悠走着，繁华的大街上时不时有纵马而过的吵闹声。
“清荷，若我未记错，此时若无要务，京城主街当是不能纵马的？”楚映枝微微掀开帘子，被扬起来的尘土小小呛了一下。
她用帕子掩着面部，蹙眉看着周遭百姓敢怒不敢言的模样。
放下帘子，她轻声问道：“那是哪家的？”
“回公主，是阴家的公子。”
楚映枝轻轻敲着桌面，向清荷看了一眼。
清荷点头：“小余子，继续驾车吧。”
待到了长公主府邸前，马车停稳后，楚映枝面上的笑意缓缓放下。
她望向面前的牌匾和门，手轻轻地握紧。
她从夹缝之中寻出来的生路，一环扣一环。如今，她容不得丝毫差错。
这是她的第一步，决不能。
虽然手微微颤着，但是她的眼神却格外地坚毅。这几日看似清闲，但是实际上她已经提前将能够安排的事情都安排了，要送走的人都送走了。
片刻后，她眸中含了些笑，唇微微扬起。手中的小手炉传来这寒日中恍若珍宝的热意，可她觉得她的心更为沸腾。
热意奔|涌而出，冲向身体各个角落，她轻轻垂眸，颤动睫毛，最后这热意，停在颤抖的手上。
她攥紧手中暖手的小手炉，眼眸忽的抬起。
两世，她从未如此胆大妄为，也从未有一刻，思绪比这一刻还清晰。
那股从心中透出来的坚毅，那股传递到身体各处的热意，汹涌着，叫嚣着，也带着陌生却令人好奇的猖狂。
这是她从未体验过的感觉，而从这一刻开始的每一个瞬间，都不再是从前繁覆冗杂的生活。她恍若被火灼烧着，那火苗肆意，吞噬融化她身上的木枷。
这是，自由。
从此以后，彻底的自由。
迈起步子，她面上已是恢覆了常日的轻笑。
当踏入阿姐府邸的这一刻，她微微垂头。
她曾经在心中对谢嗣初说过很多次，开始，真的开始了。
从前那些不算假，可如今这一次，却不止是谢嗣初了。
一切，曾经伤害欺瞒过她的一切，都要开始了。
那些沈重曾经恍若包袱，让她的心寸步难行。
但是包裹，就该弃！
她如今走向门内的每一步，都在放弃，可是相应的，她迈向门内的每一步，都在不断地拥有。
直到看见面前冷颜的阿姐。
“染黛阿姐。”楚映枝甜着声音，不再像从前那般生硬，说着便将手炉递给一旁的清荷，上前一步挽住了楚染黛的衣袖。
一副撒娇模样，软裏软气的样子。
原本的满腔怒火，在这一瞬僵硬片刻，像是烟火绽到一半，被人突兀地阻断，就像是花朵绽到一半，被人紧压着闭起。
楚染黛不知道自己脑海在想什么，但是无疑此时有些楞住了，手腕间的摩挲感告诉她这不是做梦。直觉告诉她，这个时候她应该要推开这个长大后便不太熟悉的阿妹，但是...
她微抿唇，如何都抬不起推开楚映枝的手。
她见着映枝睁大双眸，一双眼柔柔笑意，像是她儿时养的那只小兔子，无害且软乎乎的。
......
想起吾玉的事情，她心中又暗自摇头，几乎是瞬间就否认了映枝像软乎乎的无害兔子这个说法。
才...不是小兔子。
楚染黛不擅长和这个她不知自己怀着何情愫的阿妹交际，许久也未能说出一句话。
楚映枝心中微微惊讶，她原以为阿姐一开始便会推开她，然后她便能顺理成章地...
但如今的情况，显然有些不对。
她转转眸子，突然不顾一旁的奴仆，打了个止住的手势，便飞快地拉着阿姐到了那片桃花林中。
楚染黛被她拉着，一路甚至小跑了起来，寒风顺着裙面刮过，盘旋一圈后，在纷杂的裙摆之中找不到侵袭的方向，故而留在了盘旋的缝隙之中。
不止是裙摆，头上钗环也“叮咚”地摇晃，这明显极不符合从小学到的规矩，但是楚染黛还是未强制地让自己停下。
直到两人气喘吁吁，到了桃花林后面的那方亭子，楚映枝才停下来。
看着明显不太舒服却又一言不发的阿姐，明明之前制定了周密的计划，但是这一刻，楚映枝突然不知道要说什么。
从哪裏开始呢？
两人有相似的眉眼，只是楚映枝常常眼含笑意，柔地像一汪春水，楚染黛总是冰冷着眸子，淡地像天边的云。
楚映枝突然轻笑了起来，冬日桃花林只剩下个光秃秃的枝干，看着一点都没有兴致。
四周很安静，远处的湖面上映着些许光。
在这样一片寂静之中，楚映枝突然撒娇着说。
“阿姐，枝枝遇到了困难，阿姐帮帮枝枝吧。”她眨着眼，弯着眸，声音柔得让楚染黛几次张不了口。
楚染黛向来冷漠的眸子中多了一丝覆杂之色，直觉告诉她，这个时候她应当拒绝映枝。
但她没有听直觉的话，或者说来不及反应过来，几乎是下意识地，她淡声回到：“什么...困难？”
她看着映枝面上又是多了些笑，看着很是开心。
她张张口，后面那句补充的话就突然咽下了。
映枝开心...
她也开心。
楚映枝有些看不懂染黛阿姐的心思，按照她的计划，此时她们便该陷入争吵，威胁和妥协之中了。但是此时，染黛阿姐只是淡淡地看着她。
她最擅长看人的眸子，阿姐的眸中，如冰霜的眼眸之下，是淡淡的笑意。
于她而言是好事，但是此时她感觉异常地奇怪。
“什么事情？”楚染黛又淡淡重覆了一遍，这一句话不禁让楚映枝眼眸含笑。
这是见面以来，阿姐第一次主动说话。
她抬眸，向着阿姐恍若冰霜的脸望去，轻声说道：“阿姐，我要你帮我...夺下皇位。”
一瞬间，楚染黛眼眸骤变，原本的淡淡冰霜化作深深寒潭。
那股压迫性的气息向着楚映枝而去。
在如此压迫性的眸光之下，楚映枝却只是轻轻摇了摇头。
“果然，是阿姐的伪装啊...”
被父皇从小培养的皇位继承者，如何会如阿姐一般淡漠？便是心裏淡漠，面上也不应该是淡漠的。且不说耳濡目染，单单只论有父皇，这种事情便不会发生。
那句“伪装”亘在两人之间，混沌间飘荡片刻，不知要回到何处。
楚染黛眼眸微变，映枝是知晓了？
事关重大，她正欲问清楚之际，就听见楚映枝用不乏遗憾的声音说道。
“可是阿姐，你如今这副模样，不过也是在父皇面前的伪装罢了。皇位你不想要，不是吗？这对你而言如木枷的皇位，给了枝枝，又何妨？”
她声音很轻，却足够让楚染黛听见。映枝面上的笑意虽柔，却带了一股不可一世的猖狂劲，这是楚染黛不熟悉的映枝，透着一股...不知死活的桀骜。
但这话的内容，属实荒谬。
楚染黛没有说拒绝，但是面上的表情，每处都写满了“荒唐”。
像是不屑与小儿玩闹，她甩袖，抽开了自己的手，半是冷漠半是警告说道：“楚映枝，今日这话，我就当没听见。有些事情，即便知道了，也该吞咽在肚中。今日便算了，但是下次，如若你再如此，我便...”
声音前所未有的冰冷，警告的话一句接一句。
但是楚映枝却轻轻笑了起来，阿姐是不是不知道，她说的越多，话中透着的关心便越明显。
就在楚染黛最后冷漠的一句：“楚映枝，好自为之。”
楚染黛甩开袖子就要走之际，被楚映枝一把拉住。
动作看着轻柔，却用了不小的力道，原本未预料会被拉住，楚染黛一下子顿在当地，抬眸利落向映枝望去。
似乎就是等这一眼，她可怜着眸子，半是委屈半是玩笑地说道：“可是阿姐，没人教枝枝这些。”
数十年来，她只有宠爱一层层堆砌起的高墻，困住她，剥夺她，迷惑她。
她听不见，看不见。
被宠爱层层裹住的小公主，耳中听不到，心中听不懂这些。
她未明说，可是楚染黛一下子就明白了她口中的意思。
楚映枝看着楚染黛面上的强硬一点点褪落，就像是面具被震碎了一块块掉落般。
她牵住了楚染黛的手：“阿姐，为什么不承认呢？那东西，你不想要。阿姐，或许，我可以帮你？”
原本正处于为难之中，听见这话，楚染黛轻声笑了起来，她认真地看着面前的映枝：“映枝，就算你说的是真的，我也没办法相信你。你既然已经知道了皇位之事，其他的事情就应该都知道得差不多了。我不在意你口中话的真假，是真的想要这个皇位，还是只是试探戏弄我，但是映枝，我不会相信你的。”
隔了一瞬，楚染黛抬起眸子，没了平日的冰霜，也不似压迫的寒潭，是那种让人看不出情绪的静默。