窒息感越来越浓, 谢嗣初痛苦地闭上眼，却又在瞬间松开，青白的指骨顺着胸|膛滑下。
“咳...”
他面色沈郁, 透着些许苍白。直直看着两院相连的墻之间的葡萄蔓。
那葡萄蔓, 已经无了生机。只剩下枯枝, 在这九月的微风中轻轻晃动。他的视线顺着葡萄蔓的枯枝向对面望去, 随即不可抑制地晕了过去。
谢嗣初最后一刻放开了掐紧的手，因为他想不着，这世间，还会有谁, 会护住他的枝枝。
那个...不知从何而来的夫君吗？
隔日午时。
站在淮安最大的酒楼前，楚映枝轻轻笑出了声。
心中念着谢嗣初，是长久以来未有的“温柔”, 几近是缠绵。
谢嗣初，这一夜的辗转难眠，滋味好吗？
清荷微微垂头, 感受到公主难得地开怀，嘴角也不自觉露出一抹笑。
无论公主目的为何，只要公主想要, 便是值得的。
她望望四周，心中也多了丝期待，等着那个素未谋面的“姑爷”。
楚映枝却好像没打算等那个所谓的“姑爷”，只是眼眸一转，想到了昨日晚间。
她轻轻摇响了手腕的暗铃，十三悄然而至。
她打量着十三, 一瞬间想到白天的计划，随即不费吹灰之力摘下了十三的银面|具。看着那张极为普通的脸, 有些可惜地嘆息。
若是...十三再俊美些就好了？
突然想到上次十三说，这非他本来面容。楚映枝眼眸一亮，不怀好意笑了笑：“十三，摘了脸上的人|皮|面|具。”
十三不愧是从小养在她身边的暗卫，便是不符合暗卫守则的要求，也没有丝毫犹豫。
十三的手毫不犹豫地欲硬生生撕开面上的人|皮|面|具，却在下一秒被楚映枝止住。
他有些不解地望去，只见小公主轻蹙眉，轻声说道：“我刚刚才想起来，暗卫不是不能在主人面前露出本来面目的吗？而且，此时没有药水，十三你会疼。”
十三楞了楞，随即冷声说道：“遵从主人命令，才是身为一名暗卫，最大的准则。”
楚映枝也不由得楞了楞，随即止住了十三欲继续的手，转而轻轻抚上十三的脸庞，有些好奇的捏了捏：“这人皮面|具，实在是教人看不出...”
随后又像是无意呢喃：“十三，若是我愿意放你走，无须再如这十多年，日日生活在暗处，你可愿意？”
楚映枝眨眨眼，虽是呢喃，却很认真。
自从那件事后，她总是想要尽可能地放走身边的人。她已经身在深渊，在未能完全保护住旁人之前，她宁愿放走他们。
十三摇头：“主人，自十三成为公主暗卫的那一日起，十三便一生都是公主的暗卫。半年前的落水事情，是属下失职。如此失误，公主原应该处死属下。属下不敢再有其他心思。”
看着公主脸上的怅然若失，十三垂头，不符合暗卫守则地补了一句：“属下，也不会。”
楚映枝被逗笑，轻轻地抬头。有些傲气地说：“我自然是说着玩的，才不会放走十三呢。”
那些属于从前小公主的骄纵，才从这寥寥几语种透露些许。
楚映枝转眼，思绪回到面前的酒楼上-“淮安酒楼”。
倒是...简单直白。
上次沈桓带她们去的是另一家，故而她这次来了另外一家，希望不要遇见不想遇见的人。
包间自然是早就定好了的。小二见到清荷，立马热情地在前面领路。
清荷怀着些许好奇，直到小二推开包间的门，看见裏面空无一人，清荷轻轻嘆口气。
楚映枝一眼便瞧出了清荷是何想法，但也不解释，只是上前推开了窗。
距离她们相约的时间，还有一刻钟。
任由那窗开着，楚映枝垂下眸，细碎的眸光顺着从窗倾洒下的光而动，嘴角轻轻含笑。
清荷只觉得这一幕无比美好，突然就传来了一阵克制的敲门声。
是昨日隔墻的声音，只是添了丝虚弱，单单听着声音，像是病气入体一般。
谢嗣初犹豫之后开口：“小姐，昨日...”
还未等谢嗣初说完，门已经被清荷打开。
酒楼包间的门是像裏打开的，清荷向裏拉开的那一刻，只要谢嗣初稍稍抬头，包间的全貌便是会映入眼帘。
一向清雅有度，挺直身子走路的谢嗣初，此刻却微微低下了头。
袖中的手发颤，他不敢抬眼看向裏面是何场景。
但是今日之约，他又不能不来。
谈不上进退两难，只能算四面楚歌。
谢嗣初在颤抖着手敲门那一刻，只觉得寒意刺骨。那种隐痛从昨日到这一刻，在推开门的那一刻达到顶峰，他抑制不住咳嗽出了声。
“咳...”
一双苍白的手上，青筋毕现，虽然面上带了面|具，但是从未遮盖的脖颈之处，依旧能看出脸色的苍白。黑色的长袍之上，透着血管的苍白皮肤，直直映入楚映枝的眼帘。
谢嗣初何时变成如何模样了？
几乎是看到的一瞬间，楚映枝就...轻轻地笑了起来。
有趣。
她浅笑着，就像是看不出垂头之人的狼狈，也没认出眼前之人是那个诸多纠葛的谢嗣初。
恍若她们的交集，就在昨日的那一方被硬生生踩碎的玉上。