“夫君是觉得苦吗明檀准备了蜜饯”赵明檀眯眼瞧着他，如变戏法似的，掏出几颗蜜饯枣子，细嫩指尖捏着蜜枣伸至苏晋嘴边，白的指尖，红的蜜枣，甚为晃眼。
“”
苏晋默了一瞬，重新端起药碗，一脸抗拒地喝了下去。
刚放下碗，一颗蜜饯便塞进了他嘴里，将那股子苦涩难闻的味儿隐约压下去了一点。
苏晋慢慢咀嚼着，感受着舌尖蔓延的甜腻味，又看了看明檀灿烂的小脸，只觉甜味越发浓郁了些，那药似乎也不是那么难喝。
赵明檀望着他，目光盈盈如秋水，抬手又往他嘴里塞了一颗蜜枣，软声笑道“不难喝吧我以前每次喝药的时候，就是一口汤药一口蜜饯，再苦的药有了甜蜜饯儿，都不会觉得苦了。”
柔嫩的指尖不经意抚过苏晋的薄唇，引起一阵悸动。
苏晋凤眸漆黑。
而赵明檀笑得无辜，仿佛没意识到她的手碰了他的唇。
赵明檀歪头问道“夫君，可知明檀当过几年的药罐子”
五年
苏晋默默地在心中说了一句，但他面上却道“不知。”
赵明檀俏皮地比了五跟手指“五年”
她又问“那夫君喝了几年药呢”
苏晋想了想，说“两年。”
便是从两年前的选妻宴算起，赵明檀眯了眯眼，感叹道“喝药时间比我短上好几年呢，少吃了好多苦药，比我强多了。”
苏晋“”
赵明檀看了看苏晋，又给他塞蜜饯枣子。
苏晋本不喜这些零嘴儿，可看着明檀殷勤投喂的模样，觉得盛情难却，偶尔吃几颗也无妨。
对这些甜得腻牙的蜜饯枣子来者不拒，苏晋微微攥紧拳头，尽量别碰到她的手指，可总有那么几颗枣子送到他嘴里时，都会不小心地碰到。
结果就是，苏晋的拳头攥得更紧了。
大半蜜枣进了苏晋嘴里，还剩下最后一颗，赵明檀刚把枣子放到他唇边，待苏晋张嘴时，蜜枣顺势拐了个弯儿，落入那片莹润饱满的红唇。
“夫君吃了个够，可不能吃独食，这最后一颗是我的了。”
苏晋眼眸愈发暗沉，重新拿起木雕和篆刻小刀，试图将那抹嫣红口脂朱唇抛诸脑后，然执刀的手微抖，准头不似方才那么利索，一刀下去就削了大半。
明檀的腿儿给削掉了。
这块木雕算是废了。
见苏晋盯着木雕出神，赵明檀凑上前，轻问“夫君，这是准备雕刻什么”
这块木雕才经苏晋雕琢，处于初加工状态，还看不出什么名堂。
“过几日完工，便可知晓。”苏晋只觉耳畔香气萦绕，他微一扭头，因明檀离他有些近，他的唇几乎堪堪刷过明檀的脸颊。
赵明檀没想他会突然转头，感受到那抹微凉的触觉，登时闹了个大红脸。
她赶忙直起身，扯扯裙摆，说“夫君上回送给明檀的木雕栩栩如生，巧夺天工，明檀甚是喜欢，不知夫君这门手艺师承何人”
她记得，苏晋前世好像没怎么倒腾过这些木匠玩意儿，但她知道书房隔壁就是一间木工房，只是被封存了，苏晋几乎没有踏足过。
苏晋放下小刀，定定地看着她“也不算正式拜过师，跟着一个老木匠囫囵学过一段时间，后面便是自己瞎鼓捣。”
“学了多久，就能这般厉害”
苏晋“两三月。”
赵明檀单手支着下巴，颇为崇拜地望着苏晋“夫君好聪明。”
苏晋忽的笑了。
刹那间，犹如冰雪消融。
惊风绝逸，夺人心魄。
赵明檀看傻了“夫君，你笑起来真好看，以后要多笑笑啊。”
苏晋抬手落在她脑袋上，轻轻揉了揉“好。”
为她，他愿意多笑，愿意重展笑容。
因为，她是他黑暗中，唯一的救赎，不止暖了他的心，也给了他重生。
时光回溯，那是启东元年的冬天。
大雪纷飞，冰封万里。
那是玄德帝登基的第一年，苏家已被先帝流放苦寒之地近八年，自他九岁便过着颠沛流离朝不保夕的生活，每日同阿姐做苦力挣得一碗馊饭不说，还要经皂隶的毒打鞭笞，这不是他该过的生活。他开始想办法逃离服役之地，以前苏家骨子里流淌的血骨清高不容他低下头颅，而后来他却学着与人虚与委蛇，低三下四，总算在新地登基这一年找到机会带着母亲和阿姐假死逃出升天。
那一年，他已是十七岁的少年郎，及至弱冠之龄。
仍残存着少年人的理想和稚气，竟想靠别人趁着新帝登基之际为苏家翻案。
他安顿好母亲和阿姐后，便偷偷上路潜回了盛京，试图找从前跟父亲交好的世伯帮忙，能在恰当的时机在新帝面前谏言重审父亲的冤案。那世伯已是朝廷三品大官，若能帮忙，苏家的事或许有希望。
可终究是他太天真，低估了人心变化，人家嘴上应承下此事，入夜却派人捉拿他。他带伤逃出盛京，到处都是捉拿朝廷逃犯的通缉榜，一路躲避追兵，浑浑噩噩之下，也不知走了哪些地方，最后到了巫溪城，饥肠辘辘，倒在了赵家后门。
他记得那是一个雪天，就在他以为自己必死无疑时，被一个裹得像粽子的小女孩发现了。
圆滚滚，却很瘦小。
小女孩脸色泛着病态白，可她的眼睛异常明亮，像是天上自引明路的星辰。
正是幼时的小明檀。
明檀想到街上看雪景，可他家人怕冻着她不允许，是她身旁的奶嬷嬷不忍小女孩的愿意落空，偷偷地带她出府看一眼。
雪景没看成，却看见了形同乞儿的他。
明檀担心被父母发现她偷溜出府的事，连累到自己的奶嬷嬷，便让奶嬷嬷将他带回去藏在柴房里。奶嬷嬷见他又冷又饿又有伤，便让他以她远房亲戚的名义充作小厮暂住赵府。
他也需要一个栖息之地，便留了下来。
隔壁住着一个老木匠，经常会送明檀一些雕刻的小玩意儿，都是些猫猫狗狗之物，小女孩喜欢的东西。
小女孩玩着会叫的木雕青蛙，眼眸亮晶晶，突发奇想，奶声奶气地说“阿日哥哥，小哥哥，你要不也跟着老爷爷学一门手艺，哥哥说手艺人也能赚到很多银子，等你以后赚了钱，就能买好多好多好吃的，也不会饿肚子了。”
“哥哥说，府上的下人要看主人眼色过活，腰杆都挺不直，那些身怀绝技有门手艺的人虽然辛苦，可却不需要奴颜婢膝。”
“哥哥还说”
那个时候的小明檀是赵元稹的跟屁虫，只是赵元稹到了入学堂的年龄，鲜少在府上。
当时的他落魄颓丧，对前途渺茫，完全看不到人生的希望，又被跟前的小姑娘念叨着不胜其烦，便说“行，我去跟着老木匠学手艺。”
小女孩欢呼雀跃，说“小哥哥，你也要像老爷爷一样厉害哦。”
小女孩觉得会做各种小动物木雕的老爷爷，是世上最厉害的人，她没法成为这么厉害的人，就一个劲儿地怂恿他成为这样的人。
他便抱着试一试的心态，没事时，跟着老木匠学习木工活。
这样的日子暂时让他遗忘了那些压得让他喘不上气的东西，诸如如何光明正大地活在阳光下，如何替苏家翻案，如何庇护母亲和阿姐，太多太多的责任压得他无法喘息，那是难得轻松自在的日子。
平静的日子过了三两月，巫溪城也出现追捕他的官兵，他便不告而别了。
没想到这一别，他便彻底遗忘在了她的记忆中。
而她在他脑海里，却越发清晰，无数个难熬的日夜，竟成了他心底最深的执念。
他会想，小女孩的病痊愈了吗长大了该是何等模样以后会嫁人吗又会嫁给怎样的夫君会对她好吗
想着想着，竟冒出一个荒谬的念头，嫁谁不是嫁，不如嫁给他。
念头一起，便锐不可当。
他已至弱冠之龄，而她还是懵懂无知的小女孩。他竟可耻的对一个半大不大的小丫头动了这方面的心思，彷徨过，迷惘过，待后来在盛京见到她时，执念越发深重，就是非她不可。
她还小，便慢慢等着就是。
左不过他也还没站稳脚跟，不着急成亲。
赵明檀瞄着桌案上的各种木料，挑挑拣拣，选了块上等的紫檀木“夫君，你除了会雕刻小人，还会雕刻什么”
苏晋没应声，陷在过往的回忆中不可自拔。
赵明檀蹙眉，见苏晋眼神缥缈，扬起白嫩的手在他眼前晃了晃，还是没反应。
她伸手，去捏他的脸，刚触摸上去，就被他捉住了小手。
苏晋偏首看她，眼神亘古悠长“明檀。”
赵明檀咕哝道“想什么呢，这般出神。”
“想你。”自然而然，真心吐露。
话出口后，苏晋方才惊觉自己竟也能说出这般腻歪的言语。
“我是你娘子，你想我应该的。”赵明檀怔了一会儿，不害臊地说道。
说完，视线飘过空置的药碗，迅速地转移话题“对了，夫君，你昨晚说有事要对我坦白，是何事呀”
若非突然来了月事，苏晋会对她坦白什么事呢
她比较期待。
苏晋捏着她的手心，动了动唇“也不是什么特别重要的事，就是大夫说少则半两三月，多则半载，我的身体便可有起色。”
赵明檀声音低了下去“这种事儿，急不来的，慢慢调理即可。”
她以为他要说没病呢。
苏晋默默地看着粉面桃腮的小妻子，心想着，他是不是将时间说长了。幸好及时止损，没有说成少则半载，否则如何熬。
但事实证明，还是长了点，应该直接说身体早已痊愈。
待晚上同床共枕时，他就感受到了那份灼人的煎熬。
明檀初时睡觉规规矩矩的，到了后半夜，俨然将苏晋当成了抱枕，软软的小手搂着男人精瘦的腰。
感受着身边的软玉温香，却无法触碰，苏晋真真觉得犹如炼狱。
还是自己造就的炼狱。
小姑娘身子不方便，他还有理由说服自己自控，接下来的两三月呢。
他从未觉得自己如此愚笨过。
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