为了达到海军高层的目标，胡立才是带着一群舰政司的设计师们反复研究。新式战列舰的设计是吸取了嫦娥级装甲巡洋舰的诸多理念以及技术，并融入到了原来的蚩尤级战列舰之上。
最后完成了胡立才手中的这份四号战列舰设计方案。
该战舰的标准排水量为一万零五百吨。
该方案的主炮布置依旧是保持了四座双联装的两百五十毫米舰炮，副炮则是分部于两侧。
火力方面和蚩尤级相差不大，顶多就是副炮的布置上有所改变。
动力系统方面，则是采用林德机械公司的最新研发的倒缸式蒸汽机，这种蒸汽机比以往的蒸汽机，在同等重量和体积下，可以发挥出更大的功率，并足以推动这艘庞大的战舰跑上十五节，比以往蚩尤级的蒸汽机有所改进，整体性能提高了大约百分之十左右。
如果上火力和动力上的变化不大，那么装甲方面的变化就比较大了，在这艘四号战舰上，胡立才首次尝试使用了江南矿务公司提出来的新式装甲解决方案。即‘钢面铁甲混合装甲’。
自从多年前帝国海军大规模运用锻铁装甲后，帝国海军并没有停止对新式装甲的研发，因为锻铁装甲一开始虽然说防护力足够，但是随着各国陆续装备九英寸和十英寸级别的火炮，并且火炮的身管长度也是在不断加强，以往的锻铁装甲为了继续保持防护能力，不得不继续加强装甲的厚度。
从以往的四点五英寸，再到后来的七八英寸，然后是现在的十二英寸，甚至十四英寸，可以预见的是，等到了1875年左右，各国的一等铁甲舰如果没有十二英寸以上的装甲带，都不好意思出来见人了，有些比较奇葩的战舰更是把装甲厚度堆到了十四英寸甚至十六英寸。
而装甲越厚，代表着越重，需要占用越多的排水量，并带来动力不足，船体变大等一系列问题。
因此，帝国的两大舰用装甲供应商，江南矿务公司和北方煤铁公司都是积极展开对新式装甲的研发，而研发的方向都是朝着钢化装甲前进。
去年的时候，天津煤铁公司率先开发出来了钢面装甲，但是海军对这种钢面装甲进行测试的时候，发现这种装甲虽然硬度足够，但是却是太脆了，对于一些中小口径的炮弹防护能力不错，但是对于大口径重炮的炮弹，威力并没有比锻铁装甲好多少。
但是今年年初的时候，江南矿务公司却是拿出了一款钢面铁甲混合装甲，这种装甲是以钢和铁混合在一起，保持钢甲的硬度的同时，以锻铁来加强韧性。
经过海军的测试后，发现这种钢面铁甲混合装甲在同等的重量下，比锻铁装甲的防护性能提高了约百分之十五，而且江南矿务公司方面还表示，他们认为这种混合装甲还有着极大的性能提高，因为现行的加工工艺不足，一定程度上影响了这种混合装甲的性能，如果继续提高加工工艺，他们有信心把这种钢面铁甲装甲的性能提高到锻铁装甲的百分之一百二十五左右。(未完待续。)