是庄雅的声音，在大门处。
楚离睁开眼睛，起身离开卧室，走向外面，打开大门之后，映入眼帘的是庄雅标志性的温柔微笑。
“我听说苏夏喝醉了，所以想来看一看……那个，她现在在哪呢？”
虽然表情柔和，但庄雅的眼神却透露出几分急切，看上去简直想直接冲进去一样。
楚离用发梢都能想到她在担心什么，话都没说，让开身，让她看了一眼裹着毛毯在沙发上安睡的苏夏，示意自己还没把她吃干抹净。
看到衣着整齐的苏夏，庄雅总算松了口气，她一上船就跟着苏观澜去上交系高层那边转了一圈，然后在半路上碰到一个刚离开包厢的上交系年青一代，得知喝醉的苏夏被楚离送了回来，她差点没炸毛……还好，至少看上去苏夏还没被舔一遍。
见证了苏夏的安全，庄雅自然没多少兴趣继续和楚离的对话，只是依据贵族教育的习惯客套了几句。
“再过十分钟，今晚的舞会就要正式开始了，楚先生，您要一起去吗？”
话虽出口，但庄雅并不觉得楚离会点头，交谊舞是上流社会的基本功，其难度不算高，但和普通人的世界也是没什么接触的。现在楚离唯一可能的舞伴苏夏又被灌醉了，他去舞会最多也是看热闹而已……
但出乎意料的是，庄雅却看到对面的男人双眸间浮现了复杂的神色。
蕴藏着令她读不懂的意味。
“……好啊。”
楚离沉默良久，微微一笑，“能为我指一下路吗？”
“额，好。”
庄雅表情古怪地点了点头，片刻后又忍不住道:“楚先生，您学过交谊舞吗？”
“没有。”
楚离摇了摇头，笑了笑，轻描淡写地说道:“我年轻的时候……腿受过伤。”
那你去个毛线球啦！
庄雅有些无力吐槽，但邀请毕竟是她发出的，自然也不可能回绝。反正带个人也不费力，就看这家伙到时候怎么在舞会上手足无措吧。
“那好，楚先生，跟我来吧。”
两人穿行在熙熙攘攘的人群中，临近舞会开幕，很多人都向同一个方向走去。
舞会举行的地点在第一层中央的金色大厅，六道铭刻瑰美花纹的石柱组成了大门，从外向内看去，金碧辉煌的大厅中，哥特式的古典美学融汇于每一处角落。
站在金色大厅的门前，楚离用指尖轻轻触及六道瑰丽的石柱，微微怔住了，眼神中的神色越发复杂。
那石柱与大门的接口，是不久前浇筑的。
“楚先生，您怎么了？”
庄雅疑惑道。
“……没什么。”
楚离淡淡一笑，“我们走吧。”
他踏入了金色大厅。
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穿过六道瑰丽的石柱，金色大厅间人潮涌动，衣冠楚楚的绅士与淑女们觥筹交错，笑语盈盈。优美而古典的交响乐回响在大厅中，不列颠皇家宫廷交响乐团的演奏水平几乎无可挑剔。
他坐在舞会的一角，端着一杯尊尼获加，却没有喝。
“您为什么不去跳舞呢？”
一道疑惑的声音唤醒了他，那是一个身着纯白长裙的少女，正打量着他。
“我不会跳舞。”他没有睁开眼睛，只是轻声说道。
“不会的话，可以学啊。”
“我的左腿受过伤，如果不靠机械，连路都很难走，学不了。”
“……啊，抱歉，我不知道……”
“没关系。”
他轻声道:“日子久了，就习惯了。”
“那个……”
纯白长裙的少女犹豫片刻，小心地开口道:“您的面具上，为什么没有眼睛的位置呢？”
“我的双眼受过伤。”
他说道:“看不见的。”
“……”
少女的表情一瞬间变得懊悔而忧伤，她笨拙地摆着手，想说些什么对不起的话，却怎么也说不出来。
看着这样的少女，他的嘴角第一次勾起一抹淡淡的笑意。
“长公主殿下，不必如此，我是英灵，以太的流动指引我前行的方向，虽然看不到色彩，但还是能看到轮廓的。”
“……哎？”少女眨眨眼道:“您认出我了？”
似乎是听到了天底下最好笑的笑话，他轻声笑了起来，“守夜人第二禁卫军的唯一职责是保护您的安全，如果守夜人的统帅连您的面貌都不认得，那他可以去自杀了。”
“额……”感觉自己犯了相当低级的错误，少女有些窘迫，转移话题道:“那个，您和她们说的不太一样啊，看上去一点也不冷酷无情……”
“她们？”
“我的一些朋友，奥雷克大公家的爱蕾莎姐姐、菲利安侯爵家的艾米姐姐之类的……她们都说您虽然很帅很帅，都很想嫁给您，但又感觉您好恐怖，又冷酷又无情啊什么的……”
“哦，她们啊。”
他思考了片刻，笑了笑道:“大概是怕我某一天会诛她们九族吧。”
“……！！”像是听到了天方夜谭，少女瞠目结舌了半天，才勉强憋出了一句话，“您……您说的是什么意思？我怎么……不太懂？”
“殿下，我是守夜人的统帅。”
他淡淡道:“守夜人的职责是守卫不列颠和皇室，为了这个，除了皇族之外，所有人都是可以杀的。”
思考片刻，他补充了一句。
“您应该学过这些知识的。”
“我……我的确学过。”少女紧咬嘴唇道:“但那不是这样的啊，那不应该是更荣耀的誓言吗？长夜将至……”
“长夜将至，我从今开始守望，至死方休。我将不娶妻、不封地、不生子，我将不戴宝冠、不争荣宠，我将尽忠职守、生死於斯。我是黑暗中的利剑、长城中的守卫，我是抵御寒冷的烈焰、唤醒眠者的曙光、守护全境的坚盾。我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜亦然。”
他平静地说出了这段誓言，淡淡道:“您想说的是这个吗？”
“……”少女怔怔地点了点头。
“很遗憾，现实永远并没有誓言那么浪漫和荣耀。”他平静道:“守夜人的职责是杀人，仅此而已。”
“……”
仿佛被残酷的现实击碎了美好的幻想，少女愣愣地发了一会儿呆，才抗拒似的拼命摇着头，说道:“不，不是这样，不应该是这样的……”
“为什么不能这样？”
“我，我只是觉得，守护不应该是这样的意思，这不公平，应该是所有的人都能得到救赎才对……”少女笨拙地解释着自己的想法。
“公平？所有人都能得到救赎？”他忍不住笑了起来，“您才13岁，有这种天真的想法很简单，等您长大了，就懂了。”
“但……但您不也才15岁吗！”
不知从何而来的勇气，令少女大声地喊了出来。
“……”
少年怔住了。
染成金色的长发洒落而下，随风轻扬。
少年沉默了很久，忽然笑了起来。
“殿下，我和您是不一样的。”
他扬起自己的大氅，走向金色大厅的另一个方向。
“我和您是不一样的。”
少女伫立在他的背后，怔怔地凝望着那个孤独的背影。
不知为何，她感觉眼角有一些晶莹的东西悄然滑落。
“这不公平……”
她低声啜泣道:“您才15岁，应该和我一样幸福才对，可您却要面对这么残酷的世界，这不公平……”
前方的背影微微一滞，手指轻轻颤抖起来。
但很快便回复了平静。
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