翌日清晨，主席府大厅一改昨日的随意，长桌铺上了墨绿色的绒布，几面旗帜整齐地排列在墙边。
长桌上铺着墨绿色的绒布，正中摆放着一束从院子里剪下的三角梅，紫红色的苞片在晨光中显得格外鲜艳。两侧各安排了五把椅子，左边留给廖铭禹的人，右边自然是英国特使一行。
主席府门外，一辆黑色的奥斯汀轿车缓缓停稳。车门打开，先下来一个年轻的秘书，四下打量了一番，才转身拉开了后座的车门。
今天廖铭禹换了一身深灰色的中山装，胸前别着一枚蓝底金星徽章，头发梳得一丝不苟，整个人显得干练而沉稳。
他站在窗前，手里端着一杯清茶，目光落在远处的海面上。
“钧座，英国人到了。”陈继泽推门进来，身后跟着一身戎装的高喜江。
“来了几个人？”廖铭禹头也不回。
“四个。除蒙巴顿勋爵以外，还有一个年轻人，叫理查德·霍尔，据说是英国远东军事顾问，早年在新加坡待过几年，曾任远东舰队参谋，会讲几句马来话。另外两个都是随员，没有带武装人员。”陈继泽汇报得很详细。
廖铭禹微微点头，转过身来：“人都到齐了？”
方敬尧从侧门走进来，手里拿着一个文件夹：“继泽和喜江在，翻译也准备好了。需要把慈局长叫过来？”
目前身在新加坡的高层人员也就他们几个了，方敬尧不了解慈世平，他考虑到后者在军中的分量，觉得这样的大事如果不通知对方一声多少有些说不过去。
“不用。”廖铭禹摆摆手，没有说明原因，就那冷冰冰的系统，跟英国人有什么好谈的。
话音刚落，一名卫兵快步进来报告：“钧座，英国特使的车已经到了门口。”
“让他们进来吧。”
廖铭禹整了整衣领。方敬尧和陈继泽静静立在其身后，高喜江则先一步到大厅内站定，腰板挺得笔直，军装上的勋章在阳光下闪闪发光。
片刻后，一阵皮鞋敲击地面的脚步声由远及近。蒙巴顿·坎宁安勋爵年约五十，身材高瘦，一头银灰色的头发梳得一丝不苟，深蓝色的三件套西装熨烫得不见一丝褶皱。
年约三十的理查德.霍尔一身标准的英伦绅士服，金色的头发在太阳底下熠熠生辉，骄傲的表情跟他那鼻子一样挺立在面庞之上。
他俩身后跟着两名随员，一人提着公文包，另一人则像是翻译兼记录员。
“廖先生，久仰大名。”蒙巴顿伸出手，英语带着浓重的伦敦上流社会口音，发音清晰而缓慢，仿佛在刻意照顾听众的理解能力。
廖铭禹伸手与他相握，力度适中，不卑不亢：“蒙巴顿勋爵，欢迎。请坐。”
一行人走进大厅，分宾主落座。廖铭禹坐在主位，方敬尧在他右手边，陈继泽和高喜江在左侧依次排开。英国人占据了对面一排，蒙巴顿居中，秘书理查德坐在他旁边，两个随员则坐在两侧，打开笔记本准备记录。
双方落座。主席府的服务人员端上茶盏，是上好的滇红，汤色红亮，香气馥郁，显然方敬尧提前做了功课，知道英国人喝红茶的习惯。
理查德端起茶杯，轻轻抿了一口，点头赞道：“嗯……这口感，我在伦敦都很少喝到这么好的红茶。”
廖铭禹不动声色：“这是我们华夏滇西的特产，名为滇红。”
“滇红……很好听的名字。”理查德不禁赞叹道。