李进忠摇头道：“我还没有这个权利。”
王孝棠道：“我相信你有，李公公，你记得三宝太监是何其威风吧？难道你不想成为下一个三宝太监吗？”
李进忠来回踱步许久，低头问：“我可以相信你？”
王孝棠哈哈大笑，猛地一挣，身上的绳子全部断裂，他坐在地上，仿佛毫不在意地说道：“如果我对你有异心，早就对李公公动手了，你我合作两益，分则两害。说实话，我最不喜欢的便是那些死读书的人，尤其是搞党争的东林党大臣们。”
李进忠笑了起来，道：“成交。”
天启二年，王孝棠以屈伸与李进忠门下为代价，解救胡楚楚之父胡方顶，并迎娶胡楚楚为妻。同年，李进忠升任司礼监秉笔太监，改名魏忠贤，并建立东厂青龙、白虎、朱雀、玄武四大档头，王孝棠以其一身武艺晋身为青龙大档头，开始筹建大明宝船。
天启三年，王孝棠与魏风琛、虚平、郑云霄四人在金陵开始正式建造大明宝船，王孝棠与虚平开始研究制造蒸汽锅炉，并尝试建造蒸汽轮机。
天启四年，王孝棠借魏忠贤被封九千岁庆贺之时机，献出蒸汽轮机，然魏忠贤只当做好玩物件，放在一旁，并祝福王孝棠在金陵多方注意是否有说九千岁坏话的人。王孝棠返回金陵之后，加速建造大明宝船，尽管现在已经找不到郑和宝船的全部资料了，尽管当时的手艺人已经早就不在了，但是在国家力量面前，任何问题都是纸老虎。
而王孝棠作为穿越者，对新的大明宝船进行了多方的改进措施，甚至首先提出在甲板与船舱内使用铁片和石棉瓦作为防火层。
天启五年，魏忠贤权势日重，而王孝棠的大明天启宝船舰队也已经建成，天启宝船由王孝棠统一制作标准，长度108米，宽度43米，由于内部采用了铁皮制成防火材料，使得新宝船的载重量远不如郑和宝船。与郑和宝船相比，天启宝船也许仅仅是郑和宝船的中型船标准，然而由于首次使用了蒸汽机轮，使得天启宝船的航行范围扩大许多。
天启五年七月，王孝棠组建了一支二十艘天启宝船和十八艘运船的组成舰队，由金陵出发，临近一个月的时间抵达天津卫外海。