下午，在二千八百多公里外的新西伯利亚。
“曼图洛夫同志，这是克里姆林宫发来的电报。”
一听到克里姆林宫，曼图洛夫就知道是谁发来的。“安娜，请问这是斯大林同志发来的吗？”
“是的。你自己看。”
曼图洛夫接过电文，仔细地阅读，发现有点不对劲。
电文上是这么写的：“曼图洛夫同志，请尽快来克里姆林宫一趟——约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林”
“去克里姆林一趟？什么意思？”曼图洛夫自言自语地问道。
安娜还以为曼图洛夫在问她问题，于是回答道：“什么意思？斯大林同志想见你一面啊。”
曼图洛夫回过神来，回应道：“他为什么要见我一面？为什么要召我过去？”
“这还有问吗？卡冈诺维奇同志刚走，斯大林同志就叫你去克里姆林宫，大概是卡冈诺维奇同志在斯大林同志面前赞扬了您，他听了觉得很满意，就把您召过去表彰一下。”
“表彰？他发封贺电过来就行了，用我亲自过去吗？”
安娜晃了下美腿，说：“这我就不知道了。可能他……要把您调到中央。”
“你忙去吧，我明天就启程。我去莫斯科期间，州里的工作就交给州委第二书记契尔年科同志，你留下来帮他忙。”
“我不用去了吗？”
“领导想见的人是我，而不是你。你就留下来帮契尔年科同志，别想着开小差。”
“那好吧，我忙去了。”
和安娜相反，曼图洛夫并不对这次召见感到乐观。
他觉得，斯大林之所以没有在电报中交代原因，是因为他想隐藏这次召见的真正目的。
为什么要隐藏？因为他怕曼图洛夫知道真正的原因后，会潜逃国外，不敢过来。
为什么会要潜逃？曼图洛夫总感觉斯大林的真正目的是清洗自己。
当然，事实并不是这样，曼图洛夫也觉得不会是这样。但他做人总是有一个坏习惯，事情发生前，总会先做定最坏的打算。
作为斯大林领导之下的干部，他根本没有不去的理由。而根据客观的形势评估，斯大林应该没有清洗他的打算。
为什么？第一，他的政绩还算不错，斯大林未必会把这样一个人才给清洗掉，这样做太浪费了。
第二，如果斯大林真有清洗他的打算，那他直接打个电话或者发个电报给内务部新西伯利亚州局就可以了，根本不需要年轻人召过去这么麻烦。
思来想去之下，曼图洛夫想出了一个挺接近的答案。他觉得斯大林之所以召见他，是想从他那里了解埃赫案的信息。
就在早上，曼图洛夫已经从《真理报》上得知了叶若夫被捕的消息，而前新西伯利亚州委书记埃赫其实是叶若夫集团的其中一份子。
当然，这只是召见的其中一个目的。要了解埃赫案的来龙去脉，斯大林打个电话过来，或者发个电报过来就行了，根本用不着把曼图洛夫召过去。
安娜刚走出办公室，又被曼图洛夫叫了回去。
“安娜，刚才忘了跟你说一件事。”
“什么事？”
“帮我买两张去莫斯科的火车票，今晚八点的。”
“两张？还有谁陪你去？”安娜好奇地追问道。
“你尽管买就是了，别那么多废话！”
安娜刚走，曼图洛夫窥视了外边，见外面没人，就给卡蒂娅打了个电话。
“是喀秋莎吗？”
电话里的女人用温柔，妩媚的语气回答道：“是我。请问你有什么工作要交代给我吗？还是跟我说私事？”
“私事。”
然而，卡蒂娅并不喜欢在上班时间聊私事，他觉得这样会影响工作，“私事？下班再聊。别打扰我工作。”
曼图洛夫连忙补充了一句，“是紧急公事！”
“什么紧急公事？你不会是想约我出来和下午茶吧？”